劉硯站在村口新搭起的望樓上，看著穀場上操練的漢子們，心情卻愈發沉重。
三千多人的吃喝拉撒，如同一塊越來越重的石頭，壓在劉硯的心頭。
眼下，全靠著向周邊尚有存糧的豪強、塢堡半買半借，立下字據，言明日後加倍奉還，才換來了暫時支撐的糧食。
顯然，這並不是長久之計。
“主公，還在發愁糧草的事情嗎？”
張遼不知何時也走上瞭望樓，遞給了劉硯一個溫熱的水囊，
劉硯接過張遼遞來的水囊，抿了一口，發現裡麵是剛剛溫過的酒。
“文遠，自從那天與胡人大軍作戰起，我就一直如履薄冰，你說我能走到對岸嗎？”
張遼沉默了一下，沒有正麵回答劉硯的問題，而是低聲說起了自己來找劉硯的問題，
“主公，馬邑李敢和王家堡那邊，昨日又遣人來問，何時能有‘進項’。他們投靠，是看中主公的武力與名頭，可若是一直坐吃山空.......”
後麵的話沒有說，但意思誰都明白。
劉硯手下這聚集起來的三千人，人心尚未徹底歸附，全憑劉硯斬殺檀石槐的赫赫兇名、漢室宗親的隱約光環，以及最初跟隨他的那批覈心老卒的維繫。
糧盡之日，隻怕便是星散之時。
“這樣嗎？”劉硯望著遠方，聲音很平靜，“看來.......”
劉硯的話還沒有說完，一陣急促的馬蹄聲突然傳來，瞬間吸引了他和張遼的目光。
隻見一騎如箭，瘋了似的沖向村子。另一邊望樓上的哨卒立刻發出警示，村口臨時設立的鹿砦後，幾名持弓漢子探出身。
那騎奔至村口，馬上的騎士幾乎是從馬背上滾落下來，連滾帶爬，嘶聲喊道，
“是我！我要見主公，我有急報！”
“是咱們派出去的探馬！是侯三！”張遼眼尖，一眼認出了來者。
劉硯瞳孔一縮，他不知道侯三會不會說出自己想象中的那個情報。他與張遼對視了一眼，立刻下瞭望樓。
那叫侯三的探馬被攙扶過來，臉上帶著極度的驚恐，氣息不勻，話都說不連貫，
“主.......主公！不好了，刺史大人.......張刺史他.......”
“張懿怎麼了？慢慢說！”劉硯沉聲喝道，一股無形的壓力讓侯三喘了口氣。
侯三嚥了口唾沫，臉上驚魂未定，
“張刺史親率州兵平休屠各胡之亂，中了埋伏，大軍潰敗！張刺史.......張刺史親臨前陣督戰，被胡人衝散，力戰……力戰而亡！首級被胡人奪去，懸於馬前示威！”
匆匆趕來的二麻子和陳老卒聽到如此炸裂的訊息，瞬間就變了臉色。
一旁的張遼更是拳頭捏得嘎巴作響，雙眼噴火：“張使君竟.......”
張懿或許能力平平，或許對劉硯殺官之事態度曖昧，但他終究是幷州最高長官，坐鎮幷州。他這一死，幷州無主，胡騎將再無顧忌！
陳老卒猛啐一口：“踏馬的！就知道靠不住！真是廢物！”
二麻子看著劉硯依舊鎮定自若的樣子，心情也不由得平靜了下來，
“主公，亂了啊！真亂了！”
劉硯當然鎮定自若了，他不是什麼泰山崩於前而色不變，隻是單純記憶中幷州刺史是丁原罷了。
若是張懿不死，什麼時候輪得到丁原和呂布登場？
他一直都懷疑，如果不是自己，張懿怕是早就死在檀石槐的手上了。
“糧草，有了！”
劉硯嘴裡突然蹦出的四個字，讓張遼等人愣了一下，隨即他們也猛然明白了過來。
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“主公是說.......”
張遼的呼吸急促。
“以戰養戰。”
劉硯接過話頭，語氣斬釘截鐵，
“坐困此地，就是等死。南下就食，劫掠郡縣，是自絕於百姓，與賊寇無異。唯有向北，向胡人要糧，要馬，要一切我們需要的！”
他踏前一步，聲音提高，讓更多圍攏過來的頭目、軍士都能聽到，
“張刺史為國捐軀，幷州無主，胡騎猖獗。我劉硯，身為漢室宗親，既受鄉黨重託，聚此義兵，豈能坐視胡虜踐踏我大漢疆土，屠戮我幷州父老？昔日我能斬檀石槐於涼城，今日，就能將休屠各胡趕回塞外！”
“對啊，我怎麼沒有想到？憑什麼隻有胡人劫掠我們，有主公在，我們也能劫掠胡人啊！”
“可是胡人那麼窮，能有多少糧草？”
“你是不是傻，胡人有馬啊！”
劉硯擡起雙手輕輕一壓，大家的議論聲瞬間消失。
他目光如電，看向張遼：“文遠！”
“在！”
“點齊所有能戰之兵，八百騎兵配一千六百輔兵，攜帶五日乾糧。一個時辰後，我要在村外看到隊伍！”
“得令！”
張遼抱拳，轉身厲聲呼喝，開始部署。
“陳老伯！”
陳老卒挺直佝僂的背：“老漢在！”
“你經驗老道，帶一隊精銳斥候，先行出發哨探。我要知道胡人最新動向、兵力分佈、糧草囤積之處！記住，我要活的舌頭，更要準確的訊息！”
“主公放心！拚了這把老骨頭，也把胡狗的腸子顏色給您瞧清楚！”
陳老卒獰笑一聲，點了十幾個人，匆匆去了。
“二麻子！”
“主公！俺早就等不及了！”二麻子興奮地搓著手。
“你去協助文遠整軍，輔兵就交給你統帥了！記得，此戰，我們要快，要狠。讓所有人都明白，我們不是去送死，是去搶一條活路，掙一份前程！”
“明白！搶他馬的！”二麻子吼叫著跑開。
命令一道道下達，整個村子瞬間如同沸水一般，劇烈翻騰了起來。
沒有人懷疑劉硯的決定，也沒有人畏懼即將麵對的、剛剛擊敗了幷州主力的胡人大軍。
涼城下的奇蹟，檀石槐飛起的頭顱，劉硯那非人的勇力，早已在他們心中種下了近乎盲目的信心。更何況，主公說得對，不去，是餓死；去，搶胡人的，天經地義！
馬邑李敢、王家堡王屯等後來投靠的豪強、塢堡主，起初還有些驚疑。
刺史都戰死了，我們這點人馬去，不是以卵擊石？
但看到劉硯那不容置疑的威嚴，看到張遼等人毫不猶豫的執行，看到底層士卒被點燃的狂熱戰意，他們也隻能將疑慮壓下，趕緊整頓自己的部曲。
亂世之中，跟隨一個敢戰、能戰的首領，或許纔是唯一的生路。
更何況，劉硯如今還是戴罪之身。
若是這次還能擊敗胡人，搶回幷州刺史張懿的屍體，以他漢室宗親的身份，豈不是.......
想到這裡，馬邑李敢、王家堡王屯等人眼睛都亮了起來。
“拚了！富貴險中求！”
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