三叔公的話讓大家更加沉默了，劉硯的心中也升起了一絲暖意。
“不能！”
一個粗壯的漢子紅著眼睛吼了出來，他是村裡有名的獵戶，劉硯的發小。要不是他不擅長騎馬，當初一定也會跟著劉硯一起出去。
“不能！硯哥兒是咱們的人！”
“狗屁朝廷！狗屁竇家！逼急了，老子反他孃的！”
“沒錯！硯哥也留著太祖高皇帝的血，更流著光武皇帝的血，皇帝的龍椅誰說不能讓硯哥也坐一坐？”
“硯哥兒，留下！咱們跟你乾！”
“對！留下！”
最初隻是幾個人，隨後是十幾個，幾十個.......
壓抑的憤怒，對不公的長期忍受，對鄉黨的天然維護，對劉硯勇武事蹟的崇拜與對宗親身份隱隱的敬畏，還有邊民骨子裡那股天不怕地不怕的彪悍血性，在此刻被徹底點燃！
聲浪一浪高過一浪，許多青壯的眼睛都紅了，女人們也停止了哭泣，緊緊攥住了拳頭。
劉硯緩緩轉過身，他的臉上依舊沒有太多表情，但那雙深潭般的眼睛裡，似乎有什麼東西碎裂了，又有什麼更堅硬的東西凝結起來。
他看著那一張張因激動而漲紅的臉，看著三叔公倔強挺直的脊樑，看著發小獵戶手中下意識握緊的柴刀.......
張遼狠狠抹了把臉，咧開嘴笑了，儘管眼中含著淚光。
陳老卒長長舒了口氣，一直緊繃的肩膀鬆弛下來。
二麻子直接蹦了起來，將自己最愛的刀盾都丟在了地上，扯著破鑼嗓子喊：“聽見沒？主公！咱們有根！這兒就是根！”
接下來的幾天，小村如同燒開的鼎鑊。
訊息像長了翅膀，越過山嶺，傳遍附近的村落、塢堡。
不斷有人趕來，想要見一見劉硯。
有的是聽聞劉硯陣斬檀石槐的壯舉，心生仰慕的遊俠兒；
有的是被竇家或官府欺壓過活不下去的農戶；
有的是在邊軍待過、因各種原因成了潰兵的老卒；
更有的，是附近飽受胡患的小型豪強、塢堡主外加一些馬商，他們帶著少量部曲、糧食甚至馬匹前來，既是為投資一個可能的前程，也是為尋求庇護與聯合。
“某乃馬邑李敢，曾為邊軍隊率，聽聞劉公事蹟，特來相投！願效犬馬之勞！”
“俺是廣武的，竇家的狗腿子搶了俺家的田，還打死了俺爹！劉公殺得好！俺這條命，賣給劉公了！”
“在下王家堡王屯，堡中尚有帶甲三十七人，糧百石，願附劉公驥尾，共抗胡虜，亦求存身！”
人來人往，小小的村莊幾乎被擠爆。
劉硯來者不拒，但並未照單全收。
他與張遼、陳老卒等人親自甄別，剔除明顯的好猾之徒、別有用心的探子，留下確實有血性、有技藝或實在走投無路的。
糧食、武器、馬匹被集中管理，編伍整訓。
張遼展現出了過人的軍事組織才能，陳老卒以其老道經驗協助，二麻子咋咋呼呼卻心細，領著新來的熟悉環境、分配活計。
慢慢的，人數逐漸湊齊了八百！
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