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至於陳登，此戰過後定會來投，屆時徐州政務應當能理順。
若論理政之才，彭城張昭與廣陵張紘纔是上選，須趕在孫策之前將這二人收歸已用。
…………
另一邊，糜竺展讀著劉備的回信，久久不語。
身旁的糜芳問道：“兄長因何蹙眉？”
糜竺將信紙遞過去，自已端起茶盞淺啜一口：“莫非劉玄德看出了糜家有所保留？”
糜芳讀罷麵露訝色：“劉玄德竟邀我等赴廣陵賞月，還說免得舟車勞頓、路途不安。
可廣陵縣城如今還在袁術手中啊。”
糜竺頷首：“正是。
數日前劉玄德以少勝多重創袁術，此刻又如此篤定約在廣陵相見，分明是要向我等證明——他將是廣陵郡日後的主人，是一方諸侯，更可能是未來的天下雄主。”
“兄長，我們一路追隨劉玄德至此，從未見他如此淩厲！”
糜竺搖頭：“或許是他軍中另有高人。
待到廣陵見了便知。
二弟，速去準備，此番須傾力相助，莫讓陳氏搶了先機。”
糜芳匆匆離去安排，此處暫且不提。
…………
袁術狼狽逃回壽春那日，劉備握著趙塵的手率先踏入大帳，笑意幾乎從眼角溢位來。
今日大捷不隻贏下一戰，更決定了廣陵郡將落入誰手。
慶功宴早已讓孫籌備妥，大軍稍作整頓便可開席。
眾人依次落座。
趙塵居於大帳左側首位——依例文臣列左，武將列右——其後是簡雍、孫乾等謀士；右側以關羽為首，張飛次之，陳到首次位列其間。
看著案上豐盛的餐食，趙塵終於舒心一笑。
取下淮浦之後，劉備軍總算有了補給，能吃上一頓像樣的飯了。
劉備率先舉杯：“將士們辛苦，先共飲此盞。”
眾人歡然同飲。
趙塵淺嘗一口，便知這酒不過尋常村釀水準。
但他本不善飲，往日寢室裡幾杯啤酒便能醉倒，此刻自然謹慎。
那時在學堂舍中能縱情豪飲，此地卻不可任性。
劉備又舉盞道：“此戰首功，當屬厚德先生！備先敬先生一盞。”
趙塵不便推卻，仰首飲儘。
張飛見宴席已暖，當即起身大步走到趙塵案前。
“先生，俺也敬你！這仗打得痛快，五千破八萬，天下少有！”
話未說完，酒已入喉。
趙塵亦覺暢快，再次乾杯。
眾人輪番來敬，趙塵一一應下。
數盞落腹，早覺天旋地轉，視線漸漸朦朧起來。
陳到是第一個見到趙塵的。
帳中燈火搖晃，酒氣混著皮革味。
他端起陶碗時手指微微發抖——冇有眼前這個人的提攜，此刻他應當還在營門外巡哨，絕無可能坐在這裡與諸將同飲。
三碗濁酒入喉，喉頭滾燙。
趙塵扶住他行禮的手臂。
年輕人掌心有常年握韁磨出的硬繭，臂膀繃得像拉滿的弓弦。”兵書要讀透，”
他聲音不高，“往後用得著。”
陳到重重點頭，退回席間時碰倒了案幾邊的箭囊。
最後走過來的是關羽。
酒意讓視野蒙了層薄紗，但趙塵仍看清了那張臉上細微的變動——眉峰壓低半分，下頜線條比平日鬆了些許。”先前是關某眼拙，”
聲音沉厚如古鐘，“未識先生大才。”
趙塵冇說話，隻舉碗飲儘。
能讓這位低頭已是破曉時分的第一縷光。
要在劉備帳下立足，關羽的態度比任何兵符都緊要。
這場仗打下來，關羽確實認了趙塵的謀略。
論斬將奪旗他自信天下無人能及，可若要以五千對八萬，他亦無十足把握。
這種認可與對劉備的忠義不同：前者是棋手對妙手的頷首，後者是骨血裡的烙印。
趙塵心底那根繃了許久的弦終於稍鬆。
最大的變數暫且穩住了，雖離真正收服尚需時日，至少眼下他能留在這支隊伍裡。
“將軍言重。”
酒液滑入喉中時，劉備清了清嗓子。
“先生那日的承諾，可還作數？”
趙塵揉了揉發脹的太陽穴。
他當然記得——軍師之位。
他點了點頭。
帳中響起幾聲壓抑的吸氣聲。
劉備猛地站起身，衣袍帶翻了酒盞。”自此刻起，厚德先生便是全軍軍師！”
聲音在牛皮帳壁間撞出迴響，“他的話，便是我的話。”
一塊青玉佩遞到眼前，繫繩已磨出毛邊。
“印信暫缺，以此代之。”
劉備的手很穩，眼神卻燙得灼人，“備的身家性命，漢室的將來，都托付先生了。”
趙塵跪地接過。
玉佩觸手溫潤，重量卻壓得腕骨發酸。
是了，從這一刻起他再不是隔岸觀火的看客。
先前那些指點江山的言語不過是沙盤推演，如今自已已踏入棋局——生死攸關的棋局。
他將自已綁在了這條風雨飄搖的船上，每一次呼吸都可能改變航向。
張飛的笑聲震得耳膜發麻。”軍師怎這般不經喝！”
陶碗又遞到唇邊。
趙塵左一口右一口地應著，直到視野裡的火光碎成千萬點金斑。
最後聽見的是身體倒進氈毯的悶響，以及遠處誰在喊：“快扶軍師去歇著！”
晨光刺透帳縫時，趙塵才睜開眼。
頭痛像有鈍錘在顱內敲打。
營帳裡空蕩蕩的，銅盆清水擺在矮幾上，麻布疊得方正。
他想起昨夜那些搖晃的人影，咧了咧嘴——張飛勸酒的架勢簡直像在攻城。
他撐起身，去翻那個始終不離身的行囊。
指尖探過夾層時觸到一小包硬物。
是茶葉。
農大那些宿醉的清晨，寢室裡總飄著這股苦香。
營帳裡尋不著半片茶葉，趙塵隻得放棄。
他思忖著，有張飛在劉備軍中，往後少不了酒局——要麼滴酒不沾，一旦舉杯定會被那莽漢灌到不省人事。
酒量是孃胎裡帶的，看來得琢磨怎麼製茶了。
晨光從帳簾縫隙裡硬鑽進來，在地上切出幾道晃眼的白。
雖是八月中秋時節，日頭依舊毒辣。
趙塵活動幾下肩頸，草草抹了把臉便掀簾而出。
帳外站著幾張陌生麵孔。
他略一思索便明白了：如今頂著軍師名頭，又手無縛雞之力，劉備自然要多派些人守著。
這點上，那位主公待他確實不薄。
不遠處那個黑塔般的身影動了。
張飛瞧見他出來，三步並兩步湊上前，靴底帶起一小蓬塵土。
“軍師可算醒啦！大哥讓我在這兒候著。”
“等我？”
“昨夜是俺灌醉了你，大哥說今日得由俺照看。
早晨他來時你還睡著，便留俺在此，他們先進城了。
俺等軍師一道走。”
趙塵扯了扯嘴角：“翼德海量，佩服。”
張飛搓著手嘿嘿直笑：“這才哪兒到哪兒！真要放開喝，你們全得趴桌底。
昨夜俺收著勁兒呢。”
話音未落，趙塵已轉身往淮陰城方向疾走。
張飛牽著兩匹馬跟在後麵，韁繩在手裡甩得啪啪響。
趙塵心裡倒是暖的——能讓張飛親自等候，劉備這份心意夠重。
馬背上張飛興致勃勃，指著沿途山水說個不停：“瞧瞧這淮陰，山清水秀的好地方！”
趙塵半個字冇聽進去。
他根本不會騎馬，從前隻在內蒙古旅遊時跨上過配有馬鐙的馴馬。
眼下這匹馬光溜溜的，雙腿使不上力，整個人被顛得五臟六腑都快挪了位。
好不容易捱到城門前，眼前的景象讓他呼吸一滯。
沿街蜷縮著成群的乞討者，骨瘦如柴的孩童裹著破布片，貼在大人乾癟的胸膛上。
端缺碗的男男
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擠在尚存屋簷的牆角、城牆根、河灘邊，像一堆被遺棄的舊物。
地上凝著深褐色的汙漬，混著草屑與爛布，還有人蹲在那兒翻撿著什麼。
踏入城內，主道全是泥濘，不見半塊規整石板。
兩側開張的鋪子稀稀拉拉，除了糧店和布莊，再冇彆的營生。
趙塵的眉頭擰成了結。
戰火燎過的地方，最先燒儘的總是平民的活路。
那些高高在上的人哪會低頭看泥濘裡的掙紮？除了橫征暴斂、刮儘地皮，誰在乎螻蟻是死是活。
活在最底層，卻要吞下最苦的果——難怪黃巾要揭竿。
尋常日子過不下去時，反叛就成了唯一的路。
不為彆的，隻為喉頭那口飯。
他來自衣食無憂的世紀，卻清楚那份安寧是有人以命換來的。
走到一個瑟縮的孩子跟前，他脫下外袍裹住那具小身子，又將隨身乾糧分給圍攏來的百姓。
“鄉親們跟著劉玄德，我擔保你們有飯吃。”
張飛站在後麵，胸腔裡像被什麼撞了一下。
他原以為天下隻有大哥會這樣把百姓擱在心尖上，隻有大哥肯為這些不相乾的人奔波。
冇料到這年輕軍師也有這副心腸，更冇料到對方此刻還在替大哥收攏人心。
黑臉漢子暗自咬牙：往後誰要動軍師，先過他這關。
趙塵轉身時聲音已經恢複平靜：“勞煩翼德通知公祐和憲和，到縣衙碰頭。
這些百姓餓不得，先開倉放糧。”
“軍師仁義！”
張飛抱拳離去，馬蹄在土路上踏出一串悶響。
另一邊，糜竺既已決意押注劉備，整個家族便如齒輪般轉動起來。
東海老宅裡算盤聲日夜不息，清點物資、調配人力、籌劃往後經營路數，空氣裡都飄著賬冊的墨味。
糜竺比誰都明白：亂世裡能否讓糜家再進一步、把商賈之名換成士族門楣，全看八月十五那局棋了。
錢糧馬匹皆可計量，唯有一事他始終懸著心，偏偏此事最緊要。
八月初的清晨，他將妹妹喚進書房。
糜綠筠推門時帶進一縷晨風。
女子年方十六，身姿已如初夏新荷，通曉詩書更勝尋常男兒。
未及笄時便名動東海，如今容顏愈盛，隻是糜家上下都知曉：這位姑娘骨子裡有主見，從不被世俗繩索捆住手腳。
她斂衽行禮：“兄長尋我何事？”
糜竺冇有立刻應答，起身還了一禮：“妹妹先坐。”
四目相對時，他心底浮起一絲愧意。
兩人隔案坐定。
糜竺緩緩開口：“如今天下崩亂，豪強割據，大漢若無變革，恐怕氣數將儘。”
“兄長慎言。
曹操雖挾天子令諸侯，明麵上仍是漢家天下。”
糜竺頷首。
他這個妹妹，心思總是細得像繡花針。
糜家幾代人積累的財富已堆成山巒，卻始終跨不過那道無形的門檻。
亂世裡銅錢叮噹響得再歡，也比不上官印輕輕一叩的聲響。
他曾將希望係在陶謙的袍角上，可那棵大樹倒下後，整片徐州再找不到能遮蔭的屋簷。
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