告彆一座座疫後重生的縣城，張角白衣白馬，領著廖化與數十親衛，一路北上，踏入了幽州漁陽郡的地界。
剛入郡境，一股凜冽的塞北風沙便撲麵而來，粗糲的沙粒打在臉頰上，生疼刺骨。與幽州南部郡縣不同，漁陽地處北疆咽喉，是漢人與烏桓、鮮卑雜居的邊陲要地，更是整個幽州為數不多的鹽鐵富集之地——地下藏鐵脈，海邊出精鹽，是亂世之中最金貴的戰略要地。
這裡，也是當年張淳、張寶等人早年起事、聚攏部眾的發家之地，太平道的火種，曾在這片土地上暗暗燃燒。
可如今的漁陽，卻全然冇有鹽鐵重鎮該有的富庶與繁華，反倒比張角先前走過的所有郡縣，都更顯蕭條、破敗、死寂。
官道兩旁，田地荒蕪乾裂，土黃色的地表光禿禿一片，看不到半分青苗，看不到耕牛犁耙，更看不到彎腰耕種的農人。公孫瓚橫征暴斂，外族連年侵擾，百姓們連性命都難保，哪裡還敢紮根田地、安心耕種？放眼望去，廣袤的原野上，隻有被風沙侵蝕的殘垣斷壁，隻有枯槁的荒草在寒風中瑟瑟發抖，隻有零星的餓殍倒在路邊，屍骨無人收斂，被風沙漸漸掩埋。
城池內外，人口稀疏得可憐。
比起其他郡縣，漁陽的戶數銳減過半，街頭巷尾冷冷清清，偶爾見到幾個行人，也是衣衫襤褸、麵黃肌瘦，眼神裡滿是麻木與惶恐，聽到馬蹄聲便下意識地躲閃，如同驚弓之鳥。青壯年更是寥寥無幾，要麼被公孫瓚強征入伍、埋骨沙場，要麼被外族擄走、淪為奴隸，剩下的老弱婦孺，隻能在這片苦難的土地上，苟延殘喘。
造成這一切的根源，便是盤踞在漁陽塞外的烏桓部族。
這些馬背上的民族，生性彪悍，騎射精湛，常年在漁陽邊境打秋風、燒殺擄掠。他們不事生產，不耕不織，隻懂破壞與掠奪——搶糧食、搶財物、搶人口，燒屋舍、毀農田、砸作坊，數十年如一日，將富庶的漁陽，糟蹋得千瘡百孔、民不聊生。官府無力抵禦，公孫瓚隻顧內戰，久而久之，漁陽便成了烏桓人肆意踐踏的後花園，成了漢人百姓的人間煉獄。
可即便如此，漁陽依舊是天下諸侯垂涎的兵家必爭之地。
隻因這裡的鹽與鐵，是亂世爭霸的命根子。
鹽，是萬民生存的必需品，是維繫民生、穩定經濟的根基。百姓無鹽，便會體虛乏力、百病叢生；軍隊無鹽，便會士氣低落、戰力儘失。掌控了漁陽的鹽，便掌控了幽州百姓的生計，掌控了軍隊的續航能力。
鐵，是強軍備戰的核心物資，是打造兵器、鑄造甲冑的唯一原料。刀槍劍戟、強弓硬弩、盾牌甲冑，全賴鐵料鑄就。尤其是甲冑，堪稱戰場上的保命符——無甲士卒，一刀便會被劈穿身軀，一箭便會被射穿心肺；而身披重甲的士兵，尋常刀箭難以破防，衝鋒陷陣時能以一當十，生存率、戰鬥力天差地彆。
張角比誰都清楚漁陽鹽鐵的重要性。
拿下漁陽，掌控鹽鐵，便能為黃巾軍源源不斷輸送精鹽，穩定幽州民生；便能開采鐵脈、鑄造軍械，為麾下將士披上重甲、打造利刃，減少戰場上的犧牲，讓太平道的軍威更上一層樓。
此前，漁陽的鹽鐵作坊、鹽場鐵爐，一直由舊縣府把持管控。鹽鐵官營，是曆朝曆代的鐵律，私販鹽鐵乃是殺頭的重罪，關乎國運軍備，絕不能落入私人之手。如今幽州平定，太平道接手漁陽，鹽鐵之權，自然也儘數歸到張角麾下。
張角此行，便是要親自巡查漁陽鹽場，摸清鹽鐵產量、作坊規模、工匠人數，定下後續開采、冶煉、管控的規矩，盤活這片戰略要地，為平定天下、安撫蒼生築牢根基。
沿著風沙瀰漫的官道，一行人直奔漁陽郡最大的官辦鹽場。
越靠近鹽場，空氣中的鹹腥味便越濃重。遠遠望去，成片的鹽田連綿起伏，曬鹽池波光粼粼，堆積如山的精鹽如同白雪，碼放在場中，數十名衣衫單薄的鹽工，正佝僂著脊背，在鹽池中勞作。他們赤著雙腳，踩在冰冷的鹽水裡，麵板被鹽水泡得發白開裂，被風沙吹得粗糙乾裂，卻不敢有半分停歇——若是偷懶，便會被監工鞭打，連一口粗糧都吃不上。
鹽場的作坊、庫房、賬房一應俱全，舊縣府的官吏早已接到通報，恭恭敬敬地等候在門口，不敢有半分怠慢。大賢良師親至，漁陽從此歸太平道管轄，他們這些舊吏，唯有俯首聽命，才能保住性命。
廖化翻身下馬，揮手示意親衛散開警戒，隨即上前為張角牽住馬韁，低聲道：“主公，鹽場已到，此地偏僻，靠近邊境，烏桓騎兵時常出冇，我已安排親衛戒備，您切勿靠近險地。”
張角微微頷首，翻身下馬，素袍被風沙吹得獵獵作響。他望著眼前堆積如山的精鹽，望著鹽工們麻木勞作的身影，望著遠處荒蕪的鐵爐作坊，眼底泛起一絲沉凝。
鹽鐵雖豐，可百姓卻依舊饑寒交迫，這便是亂世的荒誕。
外族肆虐，官吏盤剝，再好的根基，也被糟蹋得千瘡百孔。
就在張角邁步踏入鹽場，準備檢視鹽池、詢問鹽工疾苦之時，異變陡生！
“轟隆隆——！！”
大地突然劇烈震顫起來，如同驚雷碾過地麵，沉悶而狂暴。
遠處的塞北荒原上，驟然捲起漫天黃沙，遮天蔽日，一股凶悍絕倫的氣勢，如同狂風暴雨般，朝著鹽場瘋狂席捲而來！
緊接著，一陣尖銳刺耳、充滿野性的呼哨聲，穿透風沙，響徹雲霄！
“烏桓！是烏桓騎兵！！”
鹽場中，一名老鹽工抬頭望見荒原上的黑影，臉色瞬間慘白，發出一聲絕望的嘶吼，手中的鹽耙哐噹一聲掉在地上。
這一聲喊，如同炸雷，瞬間引爆了全場的恐慌！
所有鹽工嚇得魂飛魄散，臉色青紫，渾身發抖，如同受驚的老鼠，丟下手頭的工具，四散奔逃，哭喊著、尖叫著，朝著鹽場的角落、作坊、庫房瘋跑，隻想找個地方躲起來，逃過這場滅頂之災。
“快跑啊！烏桓人又來了！”
“他們會殺了我們的！會把我們擄去當奴隸的！”
“救命！誰來救救我們！”
哭喊聲、尖叫聲、奔跑聲、器物倒地聲，瞬間攪成一團，整個鹽場陷入極致的混亂。監工與舊縣府的官吏，更是嚇得腿軟，連滾帶爬地躲進庫房，緊閉大門，瑟瑟發抖，無人敢挺身而出。
廖化臉色驟變，目眥欲裂，猛地拔出腰間長刀，厲聲大喝：“親衛列陣！護住主公！即刻撤離此地！”
他看得清清楚楚，荒原上的黃沙之中，足足百餘騎烏桓騎兵，正策馬狂奔，朝著鹽場衝殺而來！
烏桓騎兵，乃是北疆最凶悍的戰力之一。
他們自幼生長在馬背上，騎射技藝精湛絕倫，馬術嫻熟如飛，弓箭精準狠辣，人人身披獸皮甲，手持彎刀長弓，機動性、衝擊力冠絕北疆。若是戰術得當，這支騎兵的戰力，絲毫不遜色於公孫瓚當年的白馬義從，甚至更勝一籌！
百餘騎精銳烏桓騎兵，足以踏平這座無險可守的鹽場，足以殺光在場所有漢人！
廖化心中又急又怒，悔恨不已。他隻安排了常規警戒，萬萬冇想到，烏桓人竟敢在大白天、在太平道接手漁陽之際，公然突襲鹽場！主公萬金之軀，若是在此地遭遇不測，他廖化萬死難辭其咎！
“主公，快撤！末將率親衛斷後，擋住他們！”廖化急聲催促，麾下數十親衛立刻圍成一道血肉防線，橫刀立馬，擋在張角身前，神色凝重如鐵，準備以死迎戰。
所有人都清楚，麵對百餘騎精銳烏桓騎兵，僅憑數十親衛，根本擋不住多久。
可他們彆無選擇，唯有死戰，才能為主公爭取撤離的時間。
張角卻站在原地，紋絲不動。
他望著衝殺而來的烏桓騎兵，望著四散奔逃、絕望哭喊的鹽工，眼底冇有半分驚慌，隻有一片冰冷的悲憫與沉凝。
撤？
撤了，這些鹽工，都會死於烏桓人的刀下。
撤了，這座鹽場，會被烏桓人燒殺搶掠、付之一炬。
撤了，漁陽的鹽鐵根基，會再次被外族踐踏，幽州百姓，會永遠活在烏桓人的陰影裡。
他太平道舉兵，為的是救民於水火，為的是守護疆土，不是棄民而逃！
就在這片刻間，烏桓騎兵已經衝到了鹽場邊緣，馬蹄踏碎地麵的黃沙，悍然衝入鹽場之中！
為首一騎，格外醒目。
此人年紀不過二十出頭，身著華麗的貂皮大氅，頭戴狼牙冠，腰佩鑲金彎刀，麵容桀驁，眼神陰鷙，膚色是常年風吹日曬的古銅色，身材高大魁梧，渾身散發著狂躁暴戾的氣息。
他胯下的白馬神駿非凡，正是烏桓部落的良種戰馬。
此人，正是烏桓某大部族的部落之子，身份顯貴，地位尊崇，是此次劫掠隊伍的首領。
在他身後，百餘騎烏桓騎兵紛紛勒住戰馬，手持彎刀，眼神凶悍地掃視著鹽場中的漢人，可這些騎兵，卻個個畏首畏尾，神色緊張，不敢輕易上前——他們早已聽聞大賢良師張角的威名，知道此人神通廣大、法力無邊，心中早已埋下恐懼的種子。
唯有這位部落之子，狂妄自大，目中無人，從未將漢人放在眼裡。
他生性殘暴，狂躁嗜血，最恨漢人，見到漢人便想趕儘殺絕，以虐殺漢人為樂。
他勒馬立於鹽場中央，目光掃過四散奔逃、瑟瑟發抖的鹽工，掃過躲在角落、麵如死灰的百姓，嘴角勾起一抹殘忍而猙獰的笑意，如同看到獵物的惡狼。
“哈哈哈！漢人！都是懦弱的漢人！”
部落之子放聲狂笑，聲音狂躁刺耳，充滿了蔑視與殺意，他猛地抬手，揮舞著手中的鑲金彎刀，對著麾下騎兵厲聲嘶吼：
“孩兒們！給我玩！好好玩弄這些懦弱的漢人！
他們跑，你們就追！他們躲，你們就揪出來！
敢反抗的，直接砍死！敢尖叫的，割掉舌頭！
我要讓這些漢人知道，漁陽的土地，是我們烏桓的後花園！
漢人，隻配被我們踩在腳下，隻配當我們的玩物！”
話音落下，他率先策馬衝出，朝著一名摔倒在地、瑟瑟發抖的少年鹽工衝去。馬蹄高高揚起，眼看就要踩碎少年的胸膛！
少年嚇得緊閉雙眼，放聲大哭，絕望到了極點。
周圍的烏桓騎兵，見首領如此狂躁，也漸漸壯起膽子，發出陣陣歡呼，揮舞著彎刀，朝著四散奔逃的鹽工追去。
他們不急於殺戮，而是享受這種玩弄獵物的快感——用馬鞭抽打，用彎刀恐嚇，將鹽工揪出來推倒在地，看著漢人驚恐萬狀、跪地求饒的模樣，以此取樂。
一名老鹽工被烏桓騎兵拽著頭髮拖在地上，額頭磕得鮮血直流，苦苦哀求，卻隻換來騎兵的狂笑與鞭打；
一名婦人抱著孩子，被騎兵圍在中間，孩子嚇得啼哭不止，騎兵們卻用弓箭指著母子二人，打賭誰能射掉婦人頭上的髮簪；
幾名青壯年鹽工想要反抗，卻被數名騎兵圍堵，彎刀架在脖子上，瞬間被砍倒在地，鮮血噴湧而出。
部落之子勒住戰馬，看著眼前這一幕，看著漢人驚恐絕望的模樣，心中的暴虐得到了極大的滿足。他勒著馬韁，圍著摔倒的少年打轉，眼神陰鷙，嘴角噙著殘忍的笑，享受著掌控他人生死的快感。
“跑啊？怎麼不跑了？”
“懦弱的漢人，也配占據漁陽的鹽鐵？也配活在這片土地上？”
“今日，我便殺光你們，燒了這鹽場，讓漁陽永遠成為我們烏桓的獵場！”
狂躁的嘶吼聲，迴盪在鹽場的上空。
鮮血染紅了地麵的精鹽，哭喊聲響徹雲霄，烏桓人的狂笑、鞭打聲、馬蹄聲，交織成一曲殘暴的煉獄悲歌。
廖化目眥欲裂，睚眥欲裂，握著刀柄的手青筋暴起，渾身氣得發抖：“賊子！敢爾！”
他再也按捺不住，就要率親衛衝殺上去，與烏桓人死戰到底。
卻被張角抬手，輕輕攔住。
張角的目光，冷冷地落在那個狂躁暴戾的烏桓部落之子身上，素袍無風自動，周身隱隱泛起淡淡的金光。
他的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴，穿透了全場的喧囂與哭喊，清晰地傳入每一個人的耳中：
“烏桓小兒，肆虐北疆，屠戮漢民，踐踏疆土。
今日，我在此，便容不得你，再造殺孽。”
風沙驟起，金光乍現。
這位救萬民於水火的大賢良師，終於要對這群肆虐北疆的外族賊寇，出手了。
部落之子聽到張角的聲音，轉頭望去，看到那道白衣素袍、氣度超然的身影，先是一愣，隨即爆發出更加狂躁的狂笑：
“你就是張角？那個裝神弄鬼的漢人賊首？
我道是何方神聖，原來也是個懦弱的漢人！
今日，我連你一起殺！割下你的頭顱，帶回部落，當作戰利品！
孩兒們，給我上，殺光所有漢人！”
百餘騎烏桓騎兵，在首領的嘶吼下，壯起膽子，揮舞著彎刀，朝著張角的方向，瘋狂衝殺而來！
馬蹄轟鳴，殺氣滔天。
可張角依舊站在原地，紋絲不動。
他眼底的悲憫褪去，隻剩下一片冰冷的決絕。
漁陽的鹽鐵，不能毀；
漁陽的百姓，不能死；
北疆的疆土，不容踐踏！
下一秒，張角指尖輕抬，太平道法轟然催動！
漫天風沙驟然狂暴，化作無形的巨手，狠狠拍向衝殺而來的烏桓騎兵！
金光暴漲，籠罩整個鹽場，如同天神震怒，降罰於這群殘暴的賊寇！
慘叫聲、馬嘶聲，瞬間取代了狂笑與嘶吼。
狂躁的烏桓部落之子，臉上的獰笑瞬間僵住，取而代之的，是極致的恐懼與駭然。
他終於明白，眼前這個漢人，不是他能招惹的存在。
漁陽的天，從此變了。