王垕跪在青磚地麵上，看著眼前曹操嚴肅的麵容，身體抖成了一個篩子。
曹操則坐在主位上，麵沉如水。他抓起案頭的一方竹簡猛地擲出。
竹簡砸在王垕的額頭上，彈落於地。
“呂虔帶了兩千精銳，負責押運糧草。他從兗州觸發，幾百裡平川都走過來了，卻在下邳城外幾十裡處，被區區幾個流寇拖住了腳步？！”
帳內眾將無一人敢接話。
曹操來回踱步，軍靴踏在地麵上發出沉悶的響聲。
“一天！兩天！吾等前線大軍餓著肚子等他的糧！他倒是好，還在後方丟人現眼！”
“真當吾的軍法是擺設嗎！”
曹操停下腳步，目光如刀般盯住地上的王垕。
“王垕，我且問你，如今我營中存糧，尚且能撐幾日？”
王垕嚥了口唾沫，顫聲答道：“回……回司空，若按平日定額配給，最多……最多不足三日之用啊！”
曹操聞言眼皮跳動了一下，背起雙手。
連他都沒料到糧草竟然隻夠支撐三日了，若是再想不出法子，那這下邳之戰將功虧一簣！
片刻沉思後。
曹操再次眯起了那雙細眼，開口道：“傳吾將令，自今日起，全軍改用小斛分糧。”
王垕聞言猛地抬起頭，滿臉的震驚：“啟稟司空！此法萬萬不可啊！”
“前線戰事吃緊，弟兄們都在賣命。若是驟然改用小斛分糧，大軍吃不飽肚子，必然心生怨恨。”
“萬一激起兵士嘩變，那後果不堪設想啊！”
曹操低頭看著他，語氣沒有任何起伏。
“吾說了，改用小斛分糧。出了事，吾自有辦法平息。你隻管照做便是！”
王垕對上曹操那雙冷酷的眼睛，到了嘴邊的話硬生生嚥了回去。
“......喏！”
他手腳並用爬起身，躬身退下。
一個時辰後，曹軍大營校場。
開飯的破鑼聲敲響。
士卒們端著陶碗，在幾口大鐵鍋前排起長龍。
夥頭兵拿著明顯小了一圈的木斛，給最前麵的一名老卒打飯。
半勺稀粥落在碗底，幾眼就能望到底。
老卒端著碗，眉頭立刻擰在了一起。
他顛了顛陶碗突然發難，將陶碗重重砸在鍋沿上。
“當！”
碎瓷片濺了一地。
老卒指著夥頭兵的鼻子破口大罵：“你他孃的當打發叫花子呢！就這點稀湯寡水，老子撒泡尿都沒了！明天老子還要去攻城，你讓老子拿什麼力氣去爬雲梯？！”
夥頭兵嚇得往後一縮，舉著木斛辯解道：“是上頭交代的規矩，我有什麼辦法啊！”
老卒一把扯住夥頭兵的衣領：“去你孃的上頭交代！你們這幫夥伕平時剋扣點糧食就算了，現在戰事吃緊，弟兄們一個個把頭別在褲腰帶上賣命，卻連肚子都不讓填飽，咱們這幫人憑什麼給你們賣命！”
這一聲吼，立刻點燃了周圍士卒的怒火。
排在後麵的甲士們紛紛丟下陶碗，抽出腰間佩刀敲擊盾牌。
“對！不吃了！”
“今日必須給我們個說法！”
人群瞬間暴動，將幾口大鍋團團圍住。
王垕帶著一隊督戰兵沖入校場。
“都幹什麼呢！想造反嗎！退後！全部退後！”
老卒一把推開督戰兵的長矛，梗著脖子怒視王垕：“王監糧！這木斛怎麼縮水了！你今天若不給個說法，咱們這營的弟兄，誰也不幹！”
王垕滿頭大汗，看著群情激奮的上千人，根本壓不住陣腳。
他招手叫過一名親兵，壓低聲音急道：“你留在此處穩住他們！我親自去中軍大帳稟報司空！要嘩變了！”
半柱香後，密集的腳步聲蓋過了校場的喧鬧。
“都他孃的給我肅靜！”
許褚提著大刀，率領數百名全副武裝的虎衛軍直接沖入校場，將鬧事的士卒強行分開。
曹操披著黑氅，大步走上校場點將台。
校場瞬間死寂。
曹操雙手撐在欄杆上，目光掃過台下那一雙雙充滿怨氣與飢餓的眼睛。
“怎麼？嫌糧少？不想幹了？”曹操的聲音不大，卻清晰地傳進每個人的耳朵裡。
無人敢答。
曹操嘆了口氣，換上了一副凝重的神情。
“我知諸位吃不飽飯，心中委屈。但此事吾不怪你們，更不怪夥頭兵。怪隻怪天意弄人啊！”
他抬起手，指著兗州方向。
“昨日呂虔傳來加急軍報。他押運的幾十萬斛軍糧，在半道上遭遇了百年難遇的暴雨狂風！”
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