絕境之中，時間彷彿凝固。
陳墨和周深躲在岩縫入口陰影裏，急促喘息。身後毒氣、頭頂廝殺、眼前布滿白骨火油的封閉洞穴……所有壓力如同冰冷潮水湧來。
簡易麵罩早已被汗水堿粉浸透，呼吸如吞刀片，喉嚨火辣辣疼。汞蒸氣毒性發作，眼前金星亂冒，耳膜嗡嗡作響，大腦眩暈加重。
“校尉……我們怎麽辦？”周深聲音嘶啞痛苦，指著洞穴中央銅人捧著的玉盒。
陳墨強迫自己冷靜。衝過去拿玉盒是自殺，地麵火油硫磺硝石一旦觸發，瞬間變火海甚至爆炸。兩具搬山屍體就是明證。銅人雖暫時靜止，一旦靠近必啟用。
斷龍石封死出口，隻剩不足一尺縫隙。退回去？毒氣深潭隻會讓他們死更快。潭中金屬蓋是唯一未知，但同樣風險巨大。
窒息感越來越強。陳墨胸口發悶，每一次呼吸都像吸入滾燙沙子。
他下意識摸了摸懷裏的時空錦囊。上次透支後，兩月冷卻期才開始，常規領取凍結。緊急透支許可權暫不可用。但現在算不算“緊急”？絕對是！
窒息感越來越強，陳墨知道，再不賭一把，兩人都得死在這裏！
“周深，”陳墨聲音因缺氧低沉沙啞，“退到岩縫深處，離洞穴入口遠點。無論發生什麽，不要過來，憋氣儲存體力。”
“校尉，您要做什麽？”
“賭一把。”陳墨沒有多解釋。他鬆開濕布，深吸一口汙濁空氣，轉身麵向岩縫內側盤膝坐下，取出錦囊置於膝上。
錦囊一片沉寂，如同死物。
陳墨閉眼，將全部心神沉入其中。他在心中瘋狂呐喊祈求：
“我需要空氣！幹淨能呼吸的空氣！現在！立刻！不然我們全都會死！”
沒有反應。
他不放棄，想象肺部缺氧灼燒的痛苦，想象周深艱難喘息的樣子，想象王勝趙岩可能在上方血戰……將所有恐懼不甘對生存的渴望，化為一股強烈不顧一切的精神衝擊，狠狠撞向錦囊深處無形屏障！
“給我氧氣！！能救命的氧氣！！！透支！我透支！！！”
他在精神世界嘶吼。
就在陳墨感覺自己意識開始模糊時——
膝上錦囊劇烈一震！錦囊劇烈震動的瞬間，陳墨感覺自己的靈魂都要被抽走！
布料無風自動，泛起漣漪。一股遠比上次更凶猛霸道的“吸力”傳來！陳墨感覺自己的生命力、某種更本質的東西在被瘋狂抽取！彷彿靈魂被撕開的痛楚瞬間席捲全身！
“呃啊啊——！”陳墨無法抑製發出痛苦悶哼，身體劇烈顫抖，一股溫熱液體從眼耳口鼻滲出的強烈錯覺傳來，七竅滲液！實際是透支帶來的極端生理反應和感官錯亂，但其痛苦與精神衝擊真實無比！
眼前瞬間血紅，金星亂舞，耳邊轟鳴一片。
周深在後麵看得肝膽俱裂，死死咬住嘴唇，拳頭緊握。
錦囊口自行張到最大，一個銀灰色奇特金屬圓柱體從虛無中被“吐”出，哐當掉在岩石上。圓柱一尺半長，碗口粗細，一端有複雜閥門介麵，入手沉重冰涼。
同時，資訊流強行湧入陳墨幾乎炸裂的腦海：
“行動式高壓氧氣瓶，配簡易呼吸麵罩，可持續供氧約四個時辰。警告：瓶內為高壓純氧，遠離明火、高溫、劇烈撞擊。”
四個時辰！
陳墨強忍彷彿要裂成幾瓣的頭痛和全身骨髓被抽幹的虛弱感，顫抖著手摸向氧氣瓶側麵小袋子，掏出折疊橡膠麵罩和軟管。他摸索著將麵罩軟管連線到閥門，顫抖著擰開小角度。
“嘶——”輕微氣流聲響起。
陳墨立刻將麵罩扣在自己口鼻上。
純淨的氧氣湧入肺部，瞬間清涼，窒息感一掃而空！陳墨第一次覺得，活著竟是如此美好！
雖頭痛虛弱依舊，但呼吸危機暫解。他貪婪吸幾口，力量稍回，眼前血色金星退散。他不敢多吸，立刻關閉閥門，艱難轉身將氧氣瓶麵罩推向岩縫深處的周深。
“周深……快吸幾口……輪流用……省著……”聲音虛弱幾乎聽不見。
周深早已被陳墨痛苦顫抖的恐怖景象和憑空出現的“奇異銀瓶”驚呆了。他看著這從未見過的金屬圓柱和怪異橡膠麵罩，心中充滿驚疑困惑，這究竟是何種器物？但見陳墨痛苦表情遞來動作，立刻明白這是校尉用秘法換來救命的寶物！
他壓下震撼不解，學著陳墨樣子小心翼翼將麵罩扣上，試探著擰開一點閥門。
“嘶——”
純氧湧入，周深精神一振，窒息痛苦迅速緩解，眼睛喉嚨不適都減輕不少。他不敢多用，吸五六口感覺緩過來，立刻關閉閥門將麵罩遞還陳墨，眼中充滿震驚感激和深深擔憂。
兩人在狹窄岩縫中輪流使用這來自另一個時代的救生裝備，每次隻吸幾口，勉強維持基本生命需求，同時盡可能節約寶貴氧氣。高壓氧氣瓶很沉，但此刻是他們生命支柱。
陳墨狀況卻比周深糟糕得多。透支代價全麵顯現。劇烈頭痛變成持續不斷彷彿錐子鑿擊太陽穴的鈍痛。更可怕的是，他開始出現幻覺。
岩壁慘綠磷光在他眼中扭曲變形，像無數隻窺視的眼睛，又像流淌綠色膿液。地上白骨似乎微微動起，發出“哢嚓”輕響。他甚至隱約“聽”到若有若無歎息聲低語聲，用一種從未聽過卻又詭異熟悉的語言，彷彿呼喚又似詛咒。
他知道這是幻覺，是大腦過度透支和毒氣殘留影響下的錯亂。他緊緊咬牙，用意誌力對抗這些詭異感知，強迫自己保持一絲清醒。
“不能在這裏等死……”陳墨喘息著，藉助又一次吸氧後短暫清醒，將目光投向洞穴內，“氧氣有限……必須找到出路……或者拿到玉盒……”
他目光再次落向銅人俑和玉盒，掃過地上火油坑硫磺硝石，以及兩具搬山屍體。一個模糊念頭在幻覺劇痛間隙艱難浮現。
“搬山的人想炸斷龍石……觸發了機關死了……”陳墨斷斷續續分析，“機關可能和火油或者銅俑有關……他們失敗了……但我們或許可以利用……”
他看向周深：“檢查那兩具屍體……小心看他們怎麽死了……觸發了什麽……”
周深點頭，再次吸口氧氣將麵罩戴回陳墨臉上，拔出短匕極其小心一寸寸向洞穴內屍體挪去。
避開地麵明顯火油痕跡硫磺塊，每一步如履薄冰。終於靠近屍體。
仔細檢查後，周深低聲道：“校尉……他們是……是被炸死的，還有燒傷。但不是被炸飛石頭所傷……更像是地麵某處噴出了火焰或爆炸。他們身上有燒焦痕跡，還有很多細小鐵砂嵌在肉裏……像是某種埋設的‘伏火’機關被觸發。”
伏火！古代利用火藥火油鐵砂等設定的暗發火器陷阱！
周深繼續觀察屍體周圍地麵，很快有了更重要發現：“校尉！他們身邊有撬棍鑿子痕跡……他們好像不是在炸斷龍石，而是在撬……撬這塊地麵石板！石板被撬開了一點，下麵好像是空的！觸發機關的地方，就在這石板周圍！”
撬地麵石板？下麵空的？
陳墨忍著幻覺幹擾努力思考。搬山的人想從地下走？下麵是通道？他們觸發了保護通道入口的“伏火”機關？
“石板能撬開嗎？小心機關……”
周深嚐試用匕首探石板邊緣，仔細觀察連線處和可能存在的機括。“石板很重，但似乎沒有和其他機關連死……剛才‘伏火’可能就是唯一防護。現在應該安全了？不過需要大力氣。”
力氣……他們現在最缺的就是力氣，尤其是陳墨。
但這是目前看來唯一希望。
“試試用槓桿……氧氣瓶很重結實……”陳墨虛弱指了指身邊氧氣瓶。這金屬瓶身非常堅固，或許可以當撬棍用。
周深眼睛一亮。他先小心將氧氣瓶滾過來，然後和陳墨一起將尼龍繩解開，一端綁在氧氣瓶中部，另一端準備套在石板邊緣凸起上，準備利用瓶身重量長度作為槓桿。
就在他們準備行動時——
“轟隆！！！”爆炸聲響起的刹那，整個洞穴都在搖晃，深潭方向傳來的動靜讓陳墨心頭一跳！
一聲遠比之前劇烈、彷彿整個山體都在搖晃的巨大爆炸，從他們頭頂正上方岩層傳來！碎石塵土簌簌落下，整個洞穴岩縫劇烈震動！
陳墨周深被震得東倒西歪，氧氣瓶差點脫手滾落。
“上麵石室？！”陳墨駭然抬頭。這麽大動靜絕不尋常！是張炎用了巨量火藥？還是觸發了墓穴本身某種大威力自毀機關？
震動持續數息才漸漸平息。塵土彌漫磷光中更添詭異。
而更讓他們心驚的是，爆炸震動過後，他們隱約聽到了流水聲，還有金屬摩擦重物移動的隆隆聲，似乎是從深潭方向傳來！
潭中金屬蓋被震開了？！
與此同時，陳墨感到懷中錦囊傳來一陣微弱但清晰、彷彿徹底“死去”般的冰涼沉寂感。一種明悟浮現：這次透支代價不僅僅是幻覺虛弱，很可能在原本雙倍冷卻期基礎上，又加上了更嚴苛限製，或永久損傷了錦囊某種“本源”。
頭頂的爆炸、深潭的異動、沉寂的錦囊，還有那近在咫尺的石板通道！陳墨和周深，是該撬開石板尋找生路，還是冒險返回深潭，賭那金屬蓋下的未知？！