活著出來了！
夕陽餘暉灑在北邙山間，陳墨站在洞口深吸一口氣——三天來第一次呼吸到新鮮空氣！
身後士兵們爬出來，灰頭土臉卻眼中放光。有人癱倒大口喘息，有人跪地親吻泥土，有人茫然望天不敢相信自己還活著。
“清點人數！”陳墨聲音沙啞。
王屯長迅速整隊：“陳校尉，進墓六十三人，現在……五十一人。折了十二個弟兄。”
陳墨沉默點頭。十二個人永遠留在那千年古墓裏了。
“記下名字，回去厚加撫恤。”
他轉身看手中玉簡。那捲玉片編連的圖譜在夕陽下泛溫潤光澤。每片玉薄如蟬翼，刻滿細密圖文——地圖、星象、看不懂的符號。
這就是“九鼎之圖”。
或者說，是其中之一。
陳墨沒立刻細看。這裏不安全，而且……他懷中古玉又在發燙——不是劇烈灼熱，是持續低熱，像傷口發炎。他解開衣襟取出古玉檢視。
裂紋比在墓中時更清晰了！
那道細紋從玉身中央螺旋紋路延伸出來，像蛛網擴散，已覆蓋三分之一玉麵！裂紋深處隱隱透暗紅光，像玉內部在滲血！玉溫明顯比體溫高，握手中能感到持續溫熱。
更糟的是腰間錦囊。
錦囊表麵裂紋密如蛛網，有些地方甚至能看到內部純粹吞噬光線的黑暗！陳墨嚐試溝通錦囊，那種熟悉“蠕動感”還在但極微弱，像隨時會斷線。
他默默估算：錦囊可能還能用一兩次，然後徹底失效。古玉……不知裂紋意味什麽。
“陳兄。”李淳走來，臉色蒼白但精神尚可。他拿羅盤，指標終於恢複正常，“得盡快離開。北邙山入夜後不太平，而且……總覺得還有人在監視我們。”
陳墨點頭：“原地休整半個時辰，然後連夜下山回營。”
“那玉簡……”
“回去再看。”陳墨將玉簡小心包好塞入懷中皮囊，“這裏不安全。而且我懷疑，這玉簡內容可能需要特殊條件才能完全顯現。”
“陳校尉！”張炎聲音傳來，帶著壓抑不住的興奮，“你看我找到了什麽！”
陳墨轉頭，見張炎手中捧一物——巴掌大的玉片，厚半分，通體乳白，邊緣有不規則斷裂痕，顯然從更大玉器上脫落。玉片表麵，刻著清晰的符文。
陳墨認識那符文。
是“長生”二字的小篆變體，但筆畫間多許多彎曲裝飾線條，組成複雜圖案。圖案中心，是一個類似眼睛的符號。
“哪來的？”陳墨沉聲問。
“就在我們出來的洞穴裏，卡在石縫中。”張炎眼發亮，“我爬出來時袖子掛到，一扯就掉下來了。你看這玉質——和棺中那塊古玉很像但不完全一樣。還有這符文……”
他遞玉片給陳墨。陳墨接過，入手微涼但很快開始升溫！升溫比古玉更快、更明顯！玉片上符文開始泛淡淡金光，雖微弱但在傍晚昏暗光線下清晰可見！
“長生……”陳墨喃喃念道。
這兩字在這時代有特殊重量。尤其對曹操那樣位高權重卻日漸衰老的梟雄來說，“長生”幾乎是無法抗拒的誘惑！
陳墨想起墓中那些機關、陣法、玉衣、古玉……一切都指向同一主題：超越生死，突破時間限製。
金縷玉衣儲存完好的身體，水銀陣法維持的能量迴圈，古玉作為能量核心，玉簡記錄的秘密……
現在，又出現了刻“長生”符文的玉片！
“這玉片可能很重要。”李淳湊近細看，“看斷裂痕跡，原本是某個更大器物的一部分。而且符文不是刻上去的，是玉本身生長過程中自然形成的紋理——這是‘天成符文’，道門視為最珍貴靈物。”
“天成符文？”張炎呼吸急促，“你是說，這符文是天地自然形成的，不是人工刻的？”
“對。”李淳點頭，“人工刻的符文再精妙也隻是匠氣。天成符文則蘊含天地至理，據說有不可思議妙用。這玉片如果完整，價值不可估量。”
陳墨細看斷裂邊緣。確實，斷口處能看到玉質紋理，符文部分那些線條真像玉質自然生長形成，而非刀刻斧鑿。這技術即使現代也極罕見。
“玉片先由我保管。”陳墨決定，“回去後仔細研究。張兄，你發現此物有功，我會記下。”
張炎眼中閃過一絲不甘，但很快掩去咧嘴笑：“全憑陳校尉做主。不過……如果這玉片真和長生有關，曹公一定非常感興趣。”
這話隱晦，但意思明確：這東西能用來討好曹操。
陳墨沒接話。他將玉片小心收好，和玉簡分開放置——不知為何，他總覺得這兩樣東西不應該靠太近。
隊伍簡單休整。陳墨讓王屯長安排崗哨。有士兵在附近發現新鮮野獸足跡，還有疑似人跡——不是他們自己留下的。
“有人來過這裏，就在最近。”李淳檢查痕跡後判斷，“腳印很淺，說明對方刻意隱藏。而且不止一個人，至少五六個。”
“盜墓賊？還是其他勢力的人？”
“不好說。”李淳搖頭，“但肯定不是普通山民。山民鞋子不會這麽統一，而且步伐間距顯示這些人訓練有素。”
陳墨心中警惕。如果是其他勢力的人，那他們的行動可能已被人盯上了。曹操摸金營雖隱秘，但這麽多人在北邙山活動，不可能完全瞞過所有人眼睛。
尤其……如果這座周王陵真關乎“長生”秘密。
天色完全暗下，隊伍開始下山。為防跟蹤，陳墨讓李淳帶路，選隱蔽難走山路。眾人舉火把在崎嶇山林艱難穿行。
走了約一個時辰，前方傳來急促哨聲——前方探路士兵的警戒訊號！
“停！”陳墨抬手，隊伍瞬間靜止，火把迅速熄滅大半隻留幾支照明。
王屯長貓腰從前麵跑回，壓低聲音：“校尉，前麵有情況。大約三十丈外，有一隊人馬，人數不明但肯定比我們多。他們也在下山，方向和我們一致。”
“能看清是什麽人嗎？”
“太暗看不清，但從動作看，不是軍隊，更像是……江湖人。有人背很長包裹，像工具。”
陳墨和李淳對視一眼。
江湖人，背工具，在北邙山夜間活動……指向性太明顯了。
“繞開他們。”陳墨果斷下令，“我們走東側小路，雖然繞遠但安全。”
隊伍轉向，悄無聲息改變路線。但轉向後不久，後方忽然傳來一聲尖銳呼哨——不是鳥叫，明顯是人發訊號！
“被發現了！”張炎低聲道，“要不要……”他做抹脖子手勢。
陳墨搖頭：“不要節外生枝。加速前進，甩開他們。”
隊伍加快速度，在黑暗中幾乎小跑前進。但後麵追蹤者顯然也不是庸手，始終吊在後麵，距離不但沒拉大，反而慢慢縮短！
又走約兩刻鍾，前方出現狹窄山穀。兩側陡峭山壁，中間隻一條寬約兩丈通道。這是下山必經之路之一。
“穿過山穀！”陳墨下令。
但就在隊伍進入山穀中段時——異變突生！
兩側山壁上，忽然滾下數塊巨石，轟隆隆砸在穀口穀尾，封死了進出之路！緊接著，火把一支接一支亮起，從山壁隱蔽處露出身影——至少二十人，手持弓箭瞄準穀中隊伍！
“中埋伏了！”王屯長大吼，“舉盾！保護校尉！”
士兵們迅速結陣，盾牌手在外圍成圈，將陳墨三人護在中間。但山穀地形狹窄，陣型無法完全展開，極為被動！
山壁上，一個身影緩緩走出，站火把光亮處。
四十多歲中年漢子，麵容精悍，穿褐色短打，腰間掛一串奇特工具——洛陽鏟、探針、鉤索，還有幾樣陳墨叫不出名字的器械。最紮眼的是他脖子上掛一枚骨質護符，形狀像倒懸的蝙蝠。
“下麵的朋友，不必緊張。”中年漢子開口，聲音洪亮，“我等並無惡意，隻想問幾個問題。”
陳墨示意士兵稍安，自己上前一步抬頭望去：“閣下何人？為何在此設伏？”
“伏？談不上。”中年漢子咧嘴笑，“隻是防止諸位匆忙離去，錯過一場緣分。在下姓封，行三，江湖朋友給麵子，叫一聲‘封三爺’。專門做些地下營生。”
封三爺。陳墨心中一動，想起趙老七曾提過的“守陵人”線索。難道……
“封三爺有何指教？”陳墨不動聲色。
“指教不敢當。”封三爺目光如炬，在陳墨身上掃過，尤其在腰間錦囊和懷中鼓起部位多停留一瞬，“隻是好奇，諸位從這北邙山中出來，可是去了那‘雙峰對峙’之地？”
陳墨心中一凜。對方知道周王陵位置特征！
“我等奉命巡山，不知閣下所指何處。”陳墨滴水不漏。
“巡山？”封三爺笑了，“帶著洛陽鏟、火藥、羅盤巡山？朋友，明人不說暗話。你們進的那座墓，不是尋常去處。裏麵有些東西……不是凡人該碰的。”
他頓了頓，聲轉冷：“尤其是那捲玉簡，還有那片‘長生玉’。交出來，我放你們一條生路。否則……”
四周弓箭手齊齊拉滿弓弦，殺氣逼人！
陳墨麵色不變，大腦飛轉。對方明顯有備而來，不僅知道他們進了墓，還知道他們帶出了什麽。這說明要麽有內奸，要麽……對方一直在監視！
“玉簡乃曹公所命取得之物，豈能輕易予人。”陳墨緩緩道，“至於‘長生玉’……閣下說笑了，我等並未見過。”
“不見棺材不掉淚。”封三爺搖頭，忽然從懷中取出一物扔下山穀。
那東西落在陳墨腳前，是一塊破碎玉片——和張炎找到那塊一模一樣，隻是更小，上麵符文是殘破的。
“這玉片，是從你們出來的洞穴附近找到的。”封三爺冷聲道，“‘長生玉’共五片，對應五行方位。你們拿走的那片，是‘中央土’位的主片。沒有它，其他四片就是廢玉。所以……交出來。”
陳墨低頭看腳下碎玉，又摸了摸懷中完整玉片。
五片，五行方位。
這和之前推測吻合——古玉有五塊，分鎮五方。現在又出“長生玉”五片，同樣對應五行。兩者是否有關聯？
“如果我不交呢？”陳墨抬頭直視封三爺。
“那就隻能請諸位永遠留在這北邙山了。”封三爺手一揮，弓箭手齊齊上前一步。
氣氛劍拔弩張！
就在這時，李淳忽然低聲道：“陳兄，看他的護符。”
陳墨凝神看去。封三爺脖子上那枚蝙蝠形狀骨製護符，在火把光下隱約能看到細密刻紋——那是和“長生玉”上類似符文，隻是更複雜。
“觀山太保……”李淳用隻兩人能聽到的聲音說，“趙老七提過的‘守陵人’。他們世代守護某些古墓，阻止外人進入。”
陳墨心中瞭然。原來如此。
“封三爺。”陳墨忽然提高聲音，“閣下是‘觀山’一脈的傳人吧？”
封三爺臉色微變，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢複平靜：“哦？你還知道‘觀山’？”
“略有耳聞。”陳墨道，“據說這一脈專司守護上古遺陵，阻止不該現世的秘密重見天日。隻是不知，閣下守護的究竟是墓中安寧，還是……別的什麽？”
這話問得意味深長。
封三爺沉默片刻，忽然笑了：“有意思。看來你不是普通摸金校尉。不過……知道得太多，有時候不是好事。”
他抬手，似乎要下達攻擊命令。
但就在此時——山穀外忽然傳來急促馬蹄聲！緊接著是軍隊號角！
“援兵！”王屯長喜道！
封三爺臉色大變，迅速看山穀外。隻見火光通明，至少上百騎兵正疾馳而來！為首一將身形魁梧，獨眼，手持長槍——
夏侯惇！
“撤！”封三爺當機立斷，一聲令下，山壁上身影迅速消失，像融入了黑暗！弓箭手也快速撤退，轉眼不見蹤影！
片刻後，夏侯惇率軍衝入山穀，看到陳墨等人無恙鬆口氣：“陳校尉！可算找到你們了！曹公見你們三日未歸，命我帶兵來接應！”
“多謝夏侯將軍！”
夏侯惇獨眼掃視四周，看到地上碎玉彎腰撿起，眉頭一皺：“這是……剛才那些人是？”
“自稱‘封三爺’，江湖人。”陳墨簡單解釋，“想要我們墓中所獲之物。”
“江湖人敢攔曹軍？”夏侯惇眼中凶光一閃，“待我追上去——”
“將軍且慢。”陳墨阻止，“那些人熟悉地形，追不上的。而且……他們可能不是普通江湖人。”
他將“觀山太保”猜測簡單說了，夏侯惇聽後沉吟：“守陵人……此事需稟報曹公。先回營吧，曹公等你們三日了。”
隊伍匯合，在騎兵護送下順利下山。途中，陳墨將玉簡和長生玉片的事告訴夏侯惇，夏侯惇聽後神情嚴肅：“此事關係重大，回營後你需親自向曹公稟報。”
黎明時分，隊伍終於回到曹營。
營中燈火通明，曹操顯然一夜未眠，在帳中等候。陳墨簡單洗漱後，帶著玉簡和長生玉片，與夏侯惇一同前往中軍大帳。
帳內，曹操正與荀彧議事。見陳墨進來，曹操放下手中竹簡，細長眼睛盯著陳墨：“如何？”
陳墨躬身，雙手呈上玉簡：“稟將軍，幸不辱命。此乃周王陵中所獲‘九鼎之圖’玉簡。”
曹操接過玉簡展開觀看。隻看一眼，眼中就閃過一絲精光。但他沒立刻追問玉簡內容，而是看陳墨：“折損多少？”
“十二人。”
“厚撫。”曹操隻說兩字，然後繼續檢視玉簡。良久，他抬頭：“此簡內容晦澀，需專人解讀。文若，你來看看。”
荀彧上前仔細觀看玉簡上圖文，越看眉頭皺越緊：“主公，此圖……不像地圖，更像某種星象軌跡計算圖譜。這些符號，彧也未曾見過。”
曹操目光轉向陳墨：“你在墓中還見到了什麽？”
陳墨猶豫一瞬，還是取出了那片長生玉。
玉片一出，帳內溫度似乎都升高幾分！玉片上“長生”符文泛著淡淡金光，在燭火映照下彷彿有生命般流動！
曹操的目光瞬間凝固！
他緩緩站起身，走到陳墨麵前，伸手接過玉片。指尖觸碰到玉片瞬間，玉片光芒驟然增強，符文金光大盛，甚至照亮了曹操的臉！
“長生……”曹操喃喃念道，眼中閃過一抹難以形容的神色——有渴望，有敬畏，有懷疑，還有一絲……瘋狂？
“此玉從何而來？”曹操聲音異常平靜，但陳墨能聽出平靜下的波瀾。
“墓中所得，具體位置……”陳墨看了眼旁邊夏侯惇，“臣需單獨稟報。”
曹操會意，揮手讓夏侯惇和荀彧暫退。帳中隻剩他與陳墨二人。
“說吧。”
陳墨將墓中經曆詳細稟報，從金縷玉衣、水銀陣法、古玉共鳴，到棺中身體“蘇醒”，再到最後用自己古玉交換逃生過程。但隱去了自己古玉來自未來、以及古玉留於棺中的細節，隻說古玉在儀式中受損。
曹操靜靜聽著，手指一直在摩挲那片長生玉。當聽到棺中身體睜眼、呼吸時，他手指微微一頓；當聽到“以身代之”警告時，他眼中精光一閃；當聽到陳墨用古玉啟用陣法逃生時，他緩緩點頭。
“所以，”聽完後，曹操緩緩開口，“那墓中之人，可能還……活著？”
“臣不敢斷言。”陳墨謹慎道，“但身體儲存完好，且能對外界刺激做出反應，這已超出尋常防腐技術範疇。”
“長生玉……五片……”曹操看著手中玉片，“你說這玉片是‘中央土’位，還有四片流落在外？”
“據那封三爺所言，應是如此。”
曹操沉默良久，帳內隻有燭火劈啪作響。
終於，他開口：“陳墨，此次你立下大功。擢升為‘發丘中郎將’，秩比二千石，掌摸金營五百人，可自辟僚屬。所需物資，加倍供給。”
“謝將軍！”陳墨拜謝。
“但，”曹操話鋒一轉，“這長生玉和九鼎圖之事，需絕對保密。除你我之外，不得有第三人知曉全貌。那封三爺和‘觀山太保’……我會讓校事府去查。”
他走回案後，將玉簡和長生玉小心收好：“你且下去休息。三日後，我要知道這玉簡的全部內容。至於長生玉的其他四片……我會派人尋找。”
陳墨躬身退出。
走出大帳時天已微亮。晨光中，他看到張炎和李淳在不遠處等候。
張炎眼中滿是期待，顯然想知道賞賜和後續。李淳神色平靜，但眼中有一絲憂慮。
陳墨走向他們，心中卻想著曹操最後那句話。
“我會派人尋找……”
那語氣，不是命令，不是吩咐，而是……一種近乎偏執的決意。
陳墨忽然明白，從此刻起，一切都不一樣了。
曹操的長生執念，已經被這片玉徹底點燃！
而他們這支摸金營，將不再是簡單尋寶隊伍，而是……帝王長生夢的探路者。
前路，恐怕比墓中的機關更加凶險。