青玉緊握在手，那絲清涼並未能驅散魂體深處傳來的、如同冰層開裂般的虛弱與劇痛。陳墨倚著船舷，臉色蒼白得近乎透明，唯有眼底那抹深幽的冰冷，在晨曦映照下顯得格外醒目。他能感覺到，新鑄的青玉與自身魂體、乃至掌心那片“淵”之陰影，已經建立起一種緊密而詭異的聯係，如同多了一條無形的、既帶來力量也汲取生機的根須。
他需要測試這新獲得的能力——“潮隱”。這不僅是為了瞭解其威能，更是為了在可能到來的危機中，多一分保命乃至反擊的依仗。盡管魂體狀態糟糕，但此刻身處相對安全的海域，正是初步嚐試的時機。同時，他也需要確認，這能力的使用，究竟會對本就虛弱的魂體造成多大的負擔。
船隻在海麵上平穩疾馳，四周除了海浪與風聲，並無異狀。
陳墨深吸一口氣，試圖調動魂力。意念微動，試圖溝通掌中青玉。刹那間，一股遠比之前嚐試引動古玉殘片時更順暢、卻也更加“貪婪”的吸力，自青玉中傳來！它彷彿一個饑渴的旋渦，主動而迫切地吸納著他本就所剩無幾的魂力。
陳墨悶哼一聲，額頭瞬間滲出更多冷汗。魂力流逝的感覺清晰無比，就像有人拿著細管，在抽吸他生命本源的精髓。但他沒有停止，而是集中精神，將那股被吸走的魂力，引導向青玉核心那道幽藍光紋，並嚐試勾勒出“隱匿”、“融水”、“短距移動”的模糊意象。
嗡嗡……
掌中青玉輕輕震顫，中心藍色光紋驟然亮起，不再是緩慢流轉，而是如同被啟用的符文，散發出柔和卻堅定的水藍色光輝。與此同時，玉璧邊緣那些極淡的灰色紋路也隨之微微發亮，色澤暗沉，與藍光交織，顯得有幾分妖異。
陳墨感到自己的身體周圍，空氣彷彿發生了微妙的變化。一股濕潤、清涼的氣息憑空湧現，並非來自真實的海水，更像是某種能量的具現。這股氣息迅速包裹住他的全身，形成一個極薄、近乎無形的淡藍色水膜。
緊接著，奇異的事情發生了。
他的身形，在這層水膜的包裹下，開始變得模糊、透明，彷彿逐漸融入了周圍的海風與水汽之中。並非完全的隱身，更像是變成了一個高度扭曲光線、減弱存在感的“輪廓”，若非刻意凝視，極難在波光粼粼的海麵背景上將其分辨出來。甚至連他原本散發出的氣息——那屬於活人的生機、魂力的波動、乃至剛剛重鑄青玉後殘留的能量躁動——都在水膜的過濾下，變得極其微弱、縹緲，幾乎與自然的海風潮汐融為一體。
這便是“潮隱”——藉助水屬效能量，實現短距離的隱匿與潛行。
不遠處，一名正在整理纜繩的水手無意間抬頭，目光掃過船尾。他依稀覺得剛才先生站立的地方似乎有個模糊的人影，但定睛看去，卻隻有空蕩蕩的甲板和粼粼反光。他疑惑地揉了揉眼睛，嘟囔了一句：“見鬼了，眼花了？”隨即搖搖頭，繼續手中的活計。這細微的插曲，無聲印證了“潮隱”在視覺與存在感上的強大幹擾效果。
陳墨心中明悟，同時意念再動，嚐試進行移動。
嘩啦……
一聲極輕微、彷彿浪花輕拍船舷的聲音響起。甲板上，陳墨原本站立的位置，那道模糊的輪廓瞬間消失。而在大約三丈開外的另一側船舷旁，淡藍色的水光如同退潮般迅速消散，陳墨的身形重新由模糊變得清晰，顯現在那裏。
整個過程不過一兩個呼吸，移動距離有限，且確實未能遠離水源（船隻本身就在海上）。但效果卻堪稱神奇——無聲無息，氣息近乎完全收斂，移動軌跡也近乎無跡可尋，如同真的化作了一縷潮汐水汽，聚散無常。
“咳……咳咳！”
身形剛剛凝實，陳墨便無法抑製地劇烈咳嗽起來，胸膛如同風箱般起伏，臉色由蒼白轉為一種不健康的灰敗。一股強烈的眩暈和空虛感襲上心頭，魂力被抽走的感覺清晰而深刻。僅僅這一次短促的發動和移動，消耗的魂力就遠超他的預估！他感覺自己的魂體狀態，似乎又下滑了一絲，雖然微乎其微，但在本就虛弱的基礎上，任何一點消耗都顯得觸目驚心。
（以我現在的魂力，恐怕最多隻能支撐這種程度的“潮隱”發動兩到三次，而且中間必須有足夠的間隔恢複。若是遇到需要連續使用或長時間維持的險境……）陳墨內心迅速評估，一股寒意掠過。這能力是把雙刃劍，用好了是奇兵，用不好可能瞬間抽幹自己，成為待宰羔羊。今後使用時，必須精打細算，預留至少一次保命的機會，絕不能像測試這樣隨意。
他立刻切斷了與青玉的魂力連線。掌中玉璧的光芒迅速黯淡下去，恢複成溫潤內斂的模樣，隻是邊緣的灰色紋路似乎比之前稍微明顯了那麽一丁點。周身的淡藍色水膜也徹底消散。
“果然……消耗巨大。”陳墨背靠船舷，大口喘息，平複著魂體的動蕩和肉體的不適。這“潮隱”能力，在關鍵時刻無疑是一張極佳的保命或突襲底牌，但其對魂力的索取也極為苛刻。以他現在的魂體狀態，恐怕短時間內無法頻繁使用，每次使用也必須精打細算，力求一擊奏效或成功脫身，絕不可戀戰或長時間維持。
而且，他隱約感覺到，在使用“潮隱”時，青玉邊緣那些灰色紋路並非僅僅是被動發亮。它們似乎也在微微吸收著逸散的能量，甚至……可能將他魂力中某些負麵的、屬於“淵”之陰影的氣息，也一同汲取、沉澱了下來。這種變化極其細微，難以確定好壞，但無疑增加了這能力的不確定性與潛在風險。
力量與代價，從來相伴相生。這用魂血重鑄而來的青玉之力，也不例外。
就在陳墨暗自評估著“潮隱”的優劣與限製時，周深去而複返，手中拿著一份剛剛通過信鴿收到的、來自許都的加密簡報。他走到近前，看到陳墨比之前更加糟糕的臉色，眼中憂色更重，但並未多問，隻是恭敬地將簡報呈上：“先生，許都急報。”
陳墨接過簡報，快速瀏覽。上麵的內容用隻有核心人員才懂的暗語寫成，主要提及幾點：
1、王勝仍處深度昏迷，許都名醫束手，僅靠參湯吊命。體內奇毒有緩慢擴散跡象，但被其強健體魄和殘留的某種能量（疑似之前機關臂內青玉碎片殘留）暫時壓製，未立刻爆發。情況危急，但暫時穩定在“危而不死”的狀態。
2、曹操已得知東海大致戰況（損失、斬獲必然經過修飾），對陳墨“獨力逼退張炎、重創玄真子、探得青玉線索但因故未能取回”的初步匯報（陳墨離島前已飛鴿傳書初步匯報，隱瞞了青玉髓和後來之事）表示“嘉許”，但同時催促盡快返都詳細稟報。
3、許都近日暗流湧動。司馬懿頻繁出入丞相府，與曹丕往來密切。（陳墨心中冷笑：司馬懿這老狐狸，是想趁我不在，加深與曹丕的繫結，還是另有所圖？曹丕……也開始耐不住了麽？）市井間有關於“摸金營東海失利、損失慘重”的流言悄然傳播，源頭不明。（流言？是司馬氏的手筆？還是殘餘的玄真子勢力？亦或是其他對我摸金營不滿的朝臣？手段雖然老套，但時機選得不錯，是想動搖軍心，還是在為後續發難造勢？）另有零星空穴來風的傳聞，提及“觀山太保”和“天門”等字眼，似有勢力在暗中推波助瀾。
4、丞相府近日調撥了一批物資給一個新建的、隸屬少府的隱秘機構“丹元內署”，負責人不明，但疑與玄真子有關聯。（丹元內署……玄真子果然還有後手，或者說，曹操也從未完全信任他，另起爐灶？）
簡報內容不多，但資訊量不小，且充滿了山雨欲來的壓抑感。
陳墨看完，眼神更加冰冷。王勝的情況不容樂觀，必須盡快找到解毒或壓製之法。曹操的“嘉許”背後是更深的審視與催促。而許都的暗流，司馬氏、曹丕、可能未死的玄真子殘餘勢力、以及暗中散佈謠言的未知黑手……都在蠢蠢欲動。（流言的目的無非是貶損和孤立，或許還夾雜著試探。看來許都有些人，已經迫不及待地想看看我這次‘失利’歸來後的狼狽，或者……想趁機踩上一腳。）他剛剛在東海掀起腥風血雨，許都這個權力漩渦，也即將因他的回歸而變得更加洶湧。
他將簡報遞給周深，示意其按規矩銷毀。
“先生，我們……”周深欲言又止。
“按原計劃，全速返航。”陳墨的聲音恢複了平靜，盡管臉色依舊難看，“通知陸明，讓他提前準備好一切可能用到的藥材和工具，王勝的毒，不能再拖。另外，讓我們在許都的人，給我盯緊司馬懿、曹丕，還有任何與‘丹元內署’、觀山太保相關的風吹草動。流言的事情，暫時不必理會，但也查一下最初是從哪裏冒出來的。”
“是！”周深領命，快步離去安排。
陳墨獨自留在船尾，再次看向掌心。那枚完整青玉靜靜地躺在他手中，溫潤的表麵下，似乎湧動著無盡的潮汐之力，也潛伏著吞噬魂靈的陰影。
潮隱初現，能力已驗。
代價已知，風險已明。
前路，許都。
那裏有亟待拯救的兄弟，有待應對的君王，有環伺的群狼，有未解的謎題。
而他，將帶著這新生亦危險的力量，帶著這徹底黑化後冰冷決絕的心，重返那個權力與陰謀的鬥獸場。
新的風暴，即將因他的歸來而掀起。
而他，已做好準備，以更冷、更狠、更不擇手段的姿態，投身其中。
船隻如離弦之箭，劃開蔚藍海麵，向著大陸的方向，堅定不移地駛去。