第109章 變臉
他這一刀一指，配合那怒髮衝冠的厲喝，儼然一副忠憤填膺、與逆賊不共戴天的模樣。
其變臉之快，讓原本驚惶欲死的周姓豪強等人徹底懵了，張口結舌，竟不知如何辯駁。
「噌啷！」雷簿雖慢了半拍，但也立刻反應過來，腰刀出鞘，與陳蘭並肩而立，怒目圓睜，彷彿方纔在地窖中參與密議的另有其人。
「橋從事中郎！」雷簿朝著地窖入口方向沉聲喝道，「末將與伯雅巡防至此，察覺此處有異，特來查探，果然撞破這群逆賊在此密謀！請從事中郎速速派兵，將這些狂徒儘數拿下，交由主公發落！」
話音未落，地窖入口的樓梯處，腳步聲不疾不徐地響起。
隨後，一身戎裝、未著甲冑的橋蕤，從樓梯處緩步走了下來。
他手裡甚至冇拿兵器，隻提著一盞更明亮些的風燈，昏黃的光暈將他平靜中略帶一絲倦意的麵容照得清晰。
橋蕤目光平靜地掃過劍拔弩張的雷簿、陳蘭，又掠過那群抖如篩糠、幾乎癱軟的豪強，最後落在翻倒的桌案、潑灑的酒菜和那盞仍在幽幽燃燒的油燈上。
地窖裡死寂一片，隻有粗重不一的喘息聲。
橋蕤看了片刻，才輕輕嘆了口氣，語氣聽不出喜怒，反而像是在陳述一件再平常不過的事情：「雷將軍，陳將軍，辛苦了。」
他先對雷、陳二人點了點頭，然後轉向豪強們，「諸位，真是好雅興。這壽春城外，淮水之畔，風景好的亭台樓閣也不少，何苦鑽到這不見天日的地窖裡來飲酒？莫非————此處的酒格外醇厚，還是這裡的謀劃，格外見不得光？」
「看起來都是些熟悉的麵容呢，有些還是我在橋氏經常看到的熟麵孔，可為什麼飲酒不想著叫上我呢？」
「橋、喬從事中郎明鑑！」
周姓豪強撲通一聲跪下，涕淚橫流，「小人等鬼迷心竅，一時糊塗，聽了些市井妄言，在此胡言亂語了幾句，絕無加害主公之心啊！雷將軍、陳將軍慧眼如炬，及時察覺，製止了我等，還請將軍看在————」
「哦？胡言亂語？」橋蕤打斷他，往前走了兩步，靴子踩在潑濕的泥土上，他俯身，從翻倒的案幾下，拾起一隻滾落在地、卻未曾碎裂的青銅酒樽，放在鼻尖輕輕一嗅。
「九江春，還是十年陳的窖藏。」橋蕤淡淡道，「用來佐胡言亂語，未免太過奢侈了些。」
他將酒樽隨手丟開，金屬撞擊地麵的聲響在寂靜中格外刺耳。
他直起身，不再看那些磕頭如搗蒜的豪強，目光重新落在雷薄和陳蘭身上，那平靜的眼神卻讓二人心頭莫名一緊。
「二位將軍忠心可嘉，遇事機警，蕤必當如實稟報主公。」橋蕤緩緩道，「隻是————此處畢竟偏僻，二位將軍巡防竟能恰好巡至此處，又恰好撞破這隱秘聚會，也真是————緣分不淺。」
雷薄喉結滾動了一下，握刀的手心滲出冷汗。
陳蘭咬牙，硬著頭皮道：「末將等也是收到線報，稱此地有宵小聚會，圖謀不軌，故才前來查探！不料竟是如此駭人聽聞之逆謀！橋從事中郎，事不宜遲，當立刻將這些逆賊押回壽春，嚴加審訊，揪出同黨！」
「線報？」橋蕤眉梢微挑，似乎來了點興趣，「不知是何人線報？如此準確。」
「這————」陳蘭語塞。
他本就是急智胡謅，哪來的線報？
「看來是位不願透露姓名的義士。」橋蕤點點頭，彷彿接受了這個解釋，不再追問。
他話鋒一轉，「不過，依蕤之見，此事————或許不必急於押回壽春大動乾戈。」
此言一出，所有人都愣住了，連磕頭的豪強們都抬起了淚眼婆娑的臉。
橋蕤背著手，在這狹小的地窖裡踱了兩步，繼續道：「主公仁德，近來又恰有沛國大捷之喜。
若此時將此事張揚開來，大肆搜捕牽連，難免攪得人心惶惶，衝了喜氣。況且————」
他說到大捷之時，平靜的語氣中似乎帶著咬牙切齒。
橋蕤停下腳步，目光再次掃過眾人，尤其在雷簿、陳蘭臉上多停留了一瞬。
「主公日前，還另有要務需託付雷、陳二位將軍去辦。若是捲入這等審逆案中，來回折騰，豈不誤了主公的大事？」
雷薄與陳蘭心臟猛地一跳。
要務？
是指————前往山陽迎接呂布之女和陳宮之事？
橋蕤彷彿冇看到他們神色的變化，自顧自說了下去：「依我看，此事或可小事化無，周公，諸位。」
「今日諸位在此，隻是因淮水風大，尋了處地窖避風飲酒，酒酣耳熱之際，說了些有欠妥當的醉話。酒醒之後，深感惶恐懊悔，已主動向雷、陳二位巡防將軍坦誠過失，並誓言痛改前非，竭誠報效主公，以贖前愆。
二位將軍念爾等初犯，又確係醉後失言，故予以訓誡，責令爾等獻出大半田產錢糧以充軍資，閉門思過。如此處置————諸位以為如何？」
地窖裡再次陷入寂靜，隻是這次，死寂中漸漸透出一股荒誕的、劫後餘生般的虛脫感。
散儘部曲，獻出大半家產————這無疑是抽筋剝皮，足以讓這些豪強數代積累的根基元氣大傷，從此再難成氣候。
但比起「謀逆弒主」的抄家滅族之禍，這已是天大的恩典！
周姓豪強第一個反應過來，幾乎是匍匐著爬到橋蕤腳邊，以頭搶地：「將軍開恩！將軍開恩！
小人等願散部曲，獻家資，閉門思過！從此唯主公之命是從，絕無二心！」
其他人也連忙跟上，磕頭之聲不絕。
橋蕤微微側身，不受他們的大禮，隻是看向雷簿和陳蘭：「二位將軍以為呢？如此處置，可否彰顯主公寬仁，又稍懲其過，以做效尤？」
雷薄與陳蘭哪還有別的選擇？
橋蕤這番話，看似商量，實則已將他們的退路和前程，與眼前這群豪強的處置死死綁在了一起。
接受這個醉酒失言的定性，他們就是及時製止、訓誡得當的忠臣良將。
若非要揪出逆謀，第一個說不清楚的，恐怕就是他們自己，到時候.，