“更要緊的事？”曹操一頭霧水，忙問詳細。
荀彧道：“我在新野的酒宴上，見到天子身邊有一儒生，名喚單福，是那小皇帝新封的侍中。他與我是同鄉，所以多說了幾句話。言談之間，我發現此人腹有雄才，兼資文武，絕非百裡之才。”
曹操道：“這興許是某個荊州的隱逸之士。中原戰亂頻發，許多豪傑都竄於荊州，如今有一人歸附天子，這並不奇怪。”
荀彧道：“不然，此事絕非小可。那劉備素有雄才大略，隻是他身邊沒有良臣輔佐，所以許多年來他東奔西走，幾無容身之地。
如今，劉備手下，武有關羽、張飛、趙雲三將，為他統帥兵馬。此三人皆當世虎將，有萬夫不當之勇。
文有單福，為劉備出謀劃策。
劉備手下文武皆有良臣，羽翼已豐，又加上天子聲威猶在，此事豈不可憂？”
曹操思索了片刻，對荀彧說道：“那單福的才學，比你如何？”
“不在我之下。”
“哦？”曹操睜大的眼睛：“這單福的才學，果真到了這種地步？”
“我隻怕他的才學，還有我不及之處。之前新野以區區一千多兵馬，就打敗了曹洪，其中就有單福的居中籌劃。”
曹操睜大了眼睛：“曹洪說打敗他的，是萬餘荊州主力。你何以說是新野的一千多兵馬就打敗了曹洪？”
荀彧道：“不然，我在入城前，道聽途說了一些戰況。擊敗曹洪的，正是新野的一千多兵馬。而襄陽方麵確實出動了些許兵馬，人數不明，但隻是封堵了曹洪的退路，並非主攻曹洪大營者。”
曹操一臉疑惑的表情，喃喃地說：“這曹洪，竟然連敵軍多少都摸不清。”
荀彧道：“此事怪不得曹洪將軍。新野趁夜進攻，當夜又有些霧氣，昏暗之中喊殺聲四起，他哪裏能辨得清敵軍多少？”
曹操嘆了口氣，把臉轉向了別處，自言自語道：“可惜了這樣一位大賢，不曾為我效力，卻歸附了那個廢物皇帝。”
想了片刻，他又對荀彧說道：“你的話也有道理。可是這賢士他得便得了，我鞭長莫及，又能奈他何？”
荀彧道：“不然。不纔在鄉裡，也頗有交遊。與我同輩的賢士，我大都認識。但我卻從未聽說過潁川有什麼姓單的。想必這單福乃是化名。如果大將軍派人在潁川查訪此人，或許會有收穫。”
曹操點點頭：“此事我會留心的。”
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荀彧走後，郭嘉從屏風後麵轉了出來。
曹操問他：“剛才我二人的對話，你都聽到了嗎？”
郭嘉點點頭，說道：“如今看來，走漏訊息的必然不是荀尚書。”
曹操道：“那麼，大概就是宛城調動兵馬時，被新野的探子偵知了。看來我須提醒東裡袞要多加提防。
奉孝呀，你也是潁川人，那麼剛才荀尚書所提到的單福，你可曾認識？”
郭嘉道：“我也從未聽說過潁川有姓單的。此必是那人的化名。”
“那麼，此事奉孝怎麼看？”
“主公派人查訪一番，也並無不可。如果查到那人有雙親尚在，或許主公有辦法將此人招來帳下效力。”
“那你看此事派誰去合適呢？”
郭嘉思索了一下，說道：“陳群也是潁川人，如今他的職事不多，派他去的話，大將軍以為如何？”
曹操道：“那就讓陳群去吧。”
他當即命人去把陳群找來，將這樁差事吩咐給了他。
荀彧歸來後，曹操便開始一門心思忙著改立皇帝的事，按下不表。
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在新野忙著醫治戰爭創傷的時候，來了兩撥給劉協送錢的人。這讓新野那受傷的府庫得到了一定的補充。
其中一波送錢的，是孫權派遣張昭為使者，來新野拜見劉協，一方麵感謝劉協的加封之恩，一方麵慰問一下這個落難皇帝。
如今，你甭管劉協這麵旗子有多破，它總歸還是飄揚在華夏九州的。劉協給孫權的封號，對孫權來說還是很有意義的。
張昭給劉協帶來了一些黃白之物，還有一些東吳的土特產。
另一波，則是劉璋派遣從事王累前來慰問皇帝。
他同樣給劉協帶來了一些金銀和蜀錦。
這批蜀錦讓劉協和新野一眾文武的新衣服有了指望。
王累剛走，劉協就讓劉備物色幾個高水平的裁縫，要給自己、皇後、所有官員製作兩套新衣服。
除了這兩波送錢的，孫乾也和襄陽方麵談妥了馬匹交換戰船的買賣。
新野方麵用200匹戰馬換了荊州水軍的10艘戰艦、五艘運兵船和十幾艘快艇。
這些戰船一起出動，一次就可以運送多達500名士兵，或者200名騎兵。
如果刨除輜重所需要的運力，新野現在可以組織起400人的水路遠征。雖然不多，但聊勝於無。
劉協把大部分戰船都交給了趙雲，讓他抽調一部分兵士充作水軍，練習一些簡單的水上作戰技巧。
此外，劉協還留了兩艘快艇，停在新野城外，用來作為公務用船。
如此安排的目的，是為了保障這些來之不易的水軍的安全。放在後方，當曹操再來進攻時，不至於被他們一波流秒掉。
同時，因為文聘手裏也有一些水軍，趙雲他們可以跟他們聯合訓練，快速提高作戰能力。
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7月的下旬剛開始，鄭安回來了。
之前劉協讓他跟糜芳一起開辦商行，以便藉著商人身份的掩護，替自己建立一個情報網。
他告訴劉協：糜芳開辦了一家專門經營布匹的商行，生意已經步入了正軌。
目前糜芳在新野之外開辦了三家店鋪，分別位於襄陽、許都、宛城。
鄭安在每家店鋪都安插了人手，平時就作為糜芳的僱工，由糜芳發給工錢。同時，這幾個人也蒐集著所在城市的情報。
下一步的打算，糜芳準備到鄴城再開一家店鋪，完成後就西入成都，爭取建立一條蜀錦外運的通道。
當然，賺錢隻是其中一個目的，監視曹操和劉璋纔是主要的意圖。
鄭安表示：他將不會在新野停留太久，接下來他會再次北上，以幫助糜竺到鄴城開店。
他請示下一步的工作，劉協就讓他在途經許都時，打聽一下宋都的近況，看看有沒有機會把她救出來。
同時，他讓鄭安把願意跟他南下的近親屬遷來新野，再前往徐庶的家鄉，把徐庶的老母親接到新野來。
歷史上，曹操在征服荊州的時候，搶到了徐庶的母親，這導致徐庶不得不離開劉備，投降了曹操。
劉協可不想讓這遺憾的一幕再次發生。
鄭安在新野休息了一天，然後又出發了。
一天，劉協閑來無事，就找來徐庶，對他說：“徐愛卿，我們到隆中崗走一趟吧。”
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