劉協前後在武都總共視察了半個月,然後才開始帶著臥龍、鳳雛等人返回漢京。
這一次,他不再左顧右盼,隻用了七八天就回到了漢京。
等到了漢京時,一份詳盡的行軍路線圖也已經放到了諸葛亮手裏,哪裏有山,哪裏有林,哪裏有路,哪裏有橋,哪裏能屯兵,哪裏能設伏,全都標註得清清楚楚。
剛回到漢京沒兩天,還沒等劉協把滿身的疲勞歇過去,習禎又來了。
這一次,他是來替劉琦求援的,因為周瑜的大軍已經打過來了。
原來,在劉協還在武都郡視察的時候,周瑜起大軍5萬,仍分為南北兩路,攻入了江夏。
這一次,江夏的準備也非常充分。關羽守南路,張飛守北路,甘寧守江麵,成功地擋住了東吳的第1波進攻。
隨後,襄陽的援軍也加入了戰團。蔡瑁蔡瑁親率一萬水軍,將本已深入江夏的東吳水軍逼退;文聘率2萬步軍隨後趕到,跟周瑜的大軍展開了對峙。
雙方可謂勢均力敵,戰況打的難解難分。
這一次,周瑜改變了策略,沒有急於消滅江夏的主力,而是採取了步步為營的策略,企圖逐步蠶食江夏的領土。
麵對周瑜的連營,江夏兵馬也不敢貿然進攻,隻得結營自守。
雙方都採取了對耗的模式,戰線尚能穩得住。但因為戰場在江夏境內,對耗下去對江夏是非常不利的。如果短時間內打不退吳軍,那麼江夏的秋糧收割和賦稅征繳將無法展開。
在這種情況下,劉琦希望能儘快將吳軍打退,所以派人四處求援。
習禎倒也沒說讓劉協一定派兵助戰,反正我張嘴了,你好歹不派個兩三千兵馬?或者給點錢、給點糧?
劉協當即向習禎慷慨陳詞:我們跟你們同呼吸,共命運,你們被進攻,我們當然不會坐視不理,我們漢中將派出100兵馬前往助戰!
劉協說完,習禎還以為自己幻聽了!什麼?皇帝痛快地答應出兵了,但他竟然隻打算出兵100?
100兵夠幹什麼呀?哪怕是紮營時安放鹿柴這點事,100士兵都不怎麼夠。或許,給一個人的軍團埋鍋造飯,這人數還算差不多。
但是,劉協地位尊崇,又言之鑿鑿,習禎也沒好意思開口嫌棄。自己想了想,啥也沒說就走了。幸好,劉琦也沒有給他多少KPI指標,求到多少援助、或者能不能求來,都沒給他定任務。
就這麼著,習禎一邊揉耳朵,一邊回去交差了。
————
習禎走後,劉協開始召集高階臣屬來商議具體的援助策略。
那位問了:劉協真打算隻派100名士兵嗎?
沒錯,他就是這麼打算的。漢中離江夏太遠,如果調集大批部隊的話,不僅時間長,花銷也十分驚人,劉協一點也不想承擔這個花銷。
更何況,就算兵馬調到了前線,效果也很難講。光是趕路就能讓派去的兵馬變成疲兵,還剩多少戰鬥力也不好說。
當然,劉協打算派的這100名士兵可不是普通的士兵,而是全員配備最新式複合弓的狙擊部隊。
前麵說了,劉協讓將作營精心打造了一二百張複合弓。其實這玩意更應該叫做複合弩,因為他們給複合弓加了能穩定握持的裝置,以及瞄準裝置。
而且,這批複合弓的力道非常強大,弓臂個個都比嫪毐的粗,普通士兵是拉不開的。
所以,這100名士兵是從數萬兵馬中精挑細選出來的,可謂是人均麒麟臂,隨便哪一個都能力排南山,倒拉九牛!
如果隻派這個小隊前往,那麼撐死了兩三條船就夠了,後勤物資也簡單得很。而且,這個小隊如果運用得當的話,絕對有機會改變戰局!
劉協跟臣屬們合議了一下,決定讓太尉耿紀帶領100名弓弩手出征。
耿紀一直急於在戰場上證明自己,這次雖然不是什麼立功的好機會,劉協還是把任務給了他。
他讓耿紀不要急於出戰,而是要耐心地尋找機會,爭取一舉擊殺東吳的高階將領,最好把目標鎖定在周瑜、程普這樣的軍隊大佬身上。這兩個人隨便殺死一個,就足以迫使東吳退兵。
即使不能,也可以利用複合弓強大的射程優勢,幫助江夏兵馬穩定戰線,甚至反過去壓縮吳軍的陣線。
除了耿紀,諸葛亮也想去前線“考察”一番,劉協也同意了。諸葛亮熟讀兵書,也曾參與過少數的實戰,但戰場經驗到底有些欠缺,所以他有意藉機歷練一番。
劉協其實也擔心江夏之戰的勝負,畢竟荊州一方並沒有什麼壓過東吳的優勢。但如果諸葛亮能出現在前線的話,劉協就放心多了。對麵一個六十四名將,難不成還能壓倒一個武廟十哲?
龐統和諸葛亮還給劉協出了幾個主意:
1、讓耿紀在經過襄陽時見一見劉表,勸他發函給長沙太守韓玄和零陵太守劉度,讓他們發兵進攻東吳的豫章郡和交州。
這是一個圍魏救趙的計策,東吳主力在周瑜手上,那麼東吳的其它地區的兵力一定會比較空虛。荊州和孫吳的邊界線又那麼漫長,又何必非要在長江兩岸跟東吳死磕呢?
2、隻要有辦法讓東吳陷入被動,那麼就可以趁機和周瑜和談,勸他們退兵。慘勝猶敗,就算是能打贏周瑜,但如果荊州一方付出的代價太大,那也是不值當的。
3、打仗之外,還要和江夏的主要文武官員多加溝通,以維繫他們對劉協的忠誠度。人際關係是需要時時重新整理的,長時間不聯絡,再好的朋友也會變得生疏。
事不宜遲,商議過後,耿紀、諸葛亮與出征的兵卒立即開始了準備。
人少,麻煩事也確實少。隻用了半天,他們就做好了一切準備。
次日一早,劉協在漢江邊親自為出征將士壯行。隨著一樽清酒灑入江水,出征的戰艦升起船帆,浩浩蕩蕩地向下遊駛去!
……
噢,用詞不當了,是孤零零地向下遊駛去!
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