劉協想當然地認為一匹戰馬就可以配一個騎兵，那麼1000匹馬，自然就應該可以組建1000個騎兵。
趙雲道：“陛下，你難道不知道嗎？馬的蹄子很麻煩的。如果馬長期拴在廄裡不動，就需要隔一段時間修剪一下蹄子。但如果馬匹經常奔跑的話，蹄子又會磨損過快，需要靜養一段時間，等蹄子長好了才能騎乘。所以一個騎兵需要配兩匹馬，換著騎。”
劉協不明所以：“怎麼會這樣呢？馬蹄不都釘了馬蹄鐵的嗎？”
趙雲一臉茫然：“陛下，馬蹄鐵是什麼東西？”
劉協十分驚訝，又問了問身邊的人，這才知道：這個年代根本沒有馬蹄鐵。
劉協看了太多關於三國時期軍事衝突、政治謀略方麵的典故，但對那個時代的科技水平卻知之甚少。
他想當然地認為：鐵是春秋戰國時代冶鍊出來的，馬蹄鐵這種小兒科的東西，漢末肯定是有了。
但很顯然，這不是事實。
事實的真相是：這玩意是古羅馬人發明的，出現得很早。但這長期以來是一項沒有外傳的黑科技，倒不是因為它有多難，隻是因為羅馬的科技比較先進，周邊的蠻族連鐵都不會冶鍊，又何談馬蹄鐵呢？
直到公元1000年往後，馬蹄鐵技術才開始從歐洲往外傳播。而中國人最早是從西域學到了釘馬蹄鐵的技術，但那已經是唐朝以後的事了。直到元代，這種技術纔在中國普及開。
當然，據說有零星的考古資料，能證明在更早的時期，中國北方的遊牧民族就使用馬蹄鐵了，但這種證據不是係統性的，沒有文獻記載，也沒有後世的繼承，大概率是不可靠的證據。
劉協自己也騎過馬，但他身份特殊，馬匹向來都是別人準備好後給他的，他隻管騎，從來沒管過馬匹怎麼養護。直到現在，他還真不知道馬蹄鐵在這個年代根本就不存在。
在漢代，馬匹的蹄子要麼不做保護，要麼使用皮革包覆（隻有少數特別講究的人）。不過，即使是皮革，耐用性也不怎麼好，需要頻繁更換。
瞭解了這些，劉協馬上派人找劉采芸來，讓她暫停別的工作，先帶領鐵匠們研發馬蹄鐵。
其實馬蹄鐵這個東西並不複雜。冷兵器時代的很多科技發明，缺的隻是一個想法，隻要有了想法，做到並不困難。
隻用了一天時間，劉采芸就讓鐵匠們打製了幾個實驗性質的馬蹄鐵，以及配套的釘子。
他們找來一匹馬試了試，結果不用問，這匹馬遭老了罪了。因為是第一次釘馬掌，任何人都沒有經驗，每個環節都會出現意想不到的問題。
忙活了多半天，他們隻成功釘了兩個馬蹄，效果也差強人意。而且，另兩個蹄子釘壞了，這匹馬得養一段時間的傷纔可以再服役了。
但是也正是通過這不成功的第一次，鐵匠和訓馬師們馬上意識到了哪裏需要改進。
很顯然，馬蹄鐵這種事，最難的部分並不是怎麼製造馬蹄鐵，而是怎麼釘馬掌。東西好造，但釘馬掌的工匠需要培養。
趙雲跟著工匠們看了一天，對馬蹄鐵這個東西算是有了一個概念。他向劉協自告奮勇，說馬蹄鐵的事自己可以組織工匠們慢慢改進，一定能搞得定的。
劉協就把參與馬蹄鐵的鐵匠、訓馬人都派給了趙雲，讓趙雲帶著他們一起去武都。
趙雲抽調了一些士兵，趕著幾百匹戰馬出發了。順利的話，半個月後耿紀就能回到漢京。
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5月中旬，劉協去太學裏主持太學生們的分流大會。
經過了幾個月的學習，學生們對三個學科有了一定的瞭解。同時，學生們在學習的過程中，也展現出了不同的興趣和天賦。
祭酒們的意思，是在放暑假之前完成學生分流，從此以後各學各的課程，不再在不相關的課程上浪費精力。
有的學生很快就確定了自己的選擇，而有的學生則比較猶豫。
學醫的學生最先確定下來，人數不多，隻有十幾個人。
這也難怪，醫生在大多數人的心目中，依然是上不了檯麵的賤業，官員子弟基本上都不願意學習醫學，隻有部分平民子弟願意，覺得學醫是個不錯的謀生門路。
而在經學和理學這兩門學科之間猶豫不決的人比較多。經學是那個時代公認的正道學問，是當官的敲門磚，尤其受世家子弟的青睞；但是，新奇的理學知識也吸引了許多學生的興趣，不論平民子弟還是官宦子弟都有想學理的。
劉協發現馬謖也在經學和理學之間猶豫不決，就把他叫過來親自關照。
馬謖告訴劉協：他的數學成績非常優異，他本人對理科也非常感興趣，但身邊的人都認為理科是奇技淫巧，旁門左道，不該學。尤其是他的哥哥馬良，一直建議他學習經學，這才讓他非常猶豫。
劉協和藹地對馬謖說：“我聽傅大祭酒說過你們弟兄兩個。你雖然背書比季常強，但對聖人經典的理解卻不如你哥。那麼，你自己認為你能比得過你哥嗎？”
馬謖道：“也許我努力一番，會比他強的。但我也承認，要想達到我哥的水平，真的很難很難。”
劉協道：“你哥雖賢，但全天下學習經學的人比比皆是，能跟你哥相提並論的人，多了去了。所以，你哥將來的成就，未必可以流芳百世。但是，天下學理學的人，隻有你在太學裏的這些個同學。如果你想成為流芳百世的一代宗師，你知道你該怎麼選擇嗎？”
馬謖道：“陛下一席話，解開了我心中的疑惑。我已經決定了，從今天開始我就專心跟著趙祭酒學理學。不論誰再勸我，我也不會再動搖的。”
劉協讚許地朝他點了點頭。
他和馬謖的對話，也鼓舞到了一些在他身邊看熱鬧的學生。他們本來也是對理學更感興趣，但礙於世俗的偏見，才遲遲沒有下定決心。聽了劉協的話，他們當即決定加入理科班。
最後統計，共有三十餘人願意學習理學。世界上第一支科研隊伍，就這樣建立起來了！
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