正月十八，王威從旬陽發了一份戰報給劉協。
沒錯，他現在人已經回到了旬陽。
在戰報裡，他說道：他已經擊潰了叛軍。那些叛軍，除了被殺的、被俘的，剩餘的人已經逃散，有的隱匿在民間，也有人逃入到山林之中。
王威見他們已經不成什麼氣候了，就留了1000人馬交給鄭安指揮，自己則帶著剩餘的人馬返回了旬陽。
目前，鄭安正在組織對申氏餘黨的追剿，相信不久後就會徹底剿滅。
劉協閱罷，派人給王威送去了一份聖旨，以申斥王威擅自調兵出境的罪責。
王威剛剛平叛成功，劉協不獎勵他還則罷了，怎麼還申斥他呢？
這一碼事歸一碼事。他雖然建立了軍功，但擅自調動軍隊出境作戰，這是很嚴重的過錯。劉協要是不對他進行懲處，那麼別的將軍都有樣學樣，那不亂套了嗎？
當然，劉協也並不是真的惱怒了，這隻是他表明的一個姿態，作秀給別人看的。
在聖旨裏麵，劉協曆數了王威的罪過，但也提了他的功勞，功過相抵之後，對王威罰俸三個月，以儆效尤。這就叫高高舉起，輕輕放下。
其實，王威出兵之前就已經向劉協請過罪了。他擅自調兵平叛，這後果他是很清楚的。
但如果他不擅自主張，而是先派人來漢京請命，那麼使者往還一次，等拿到劉協的授權再出兵，至少得五六天的時間，此時恐怕叛軍已經坐大，再想剿滅就不容易了，上庸城說不定早就丟了。
這就是君臣之間的默契。王威明知道出兵會被天子懲罰，但他仍然義無反顧地出兵了；劉協明知道王威是情急之下的正確應對，但該處罰還得處罰。
王威心裏也很清楚，劉協罰也不會罰得很重；劉協雖然罰了他，但也絕對不會忌恨他，反而會更加器重他。
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接下來的兩三天裏，追捕刺客的事畫上了一個並不圓滿的句號。
被生擒的那個刺客因傷勢過重，昏迷了一天一夜後就死掉了。高柔也沒能從他嘴裏掏出什麼有價值的資訊。
而從客棧裡逃走的幾名姦細，耿紀派去的人一直追到上庸境內，才終於發現了他們。
結果，那幾名姦細見勢不妙，就把受傷的同夥殺死，然後棄船逃走了。追捕人員上岸追擊，殺死了大多數姦細，但確信有一個人逃入江邊的樹林，雖歷經反覆搜捕，但仍然沒有找到他的蹤影。
至此，關於刺客的所有線索都已經中斷。
不過，通過這件事，他們也算是拔除了隱藏在漢京的一個隱患。
劉協也開始特別留意步練師。
這仔細一觀察，他還真覺得步練師有點問題，不論是她的話語還是神態，都顯得有一些矯揉做作，對自己的好也像是裝出來的。
但要說她是姦細，劉協也拿不準，因為有時候又覺得步練師很率真，不像是一個心思深沉的人。
思來想去，劉協也沒有別的辦法，隻是藉故調換了步練師身邊的兩個侍女。
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1月下旬，招賢宮給劉協探聽到了一件重大情報：曹操向關中派出了使者，正在與馬騰接觸。雙方的關係有進一步加強的跡象。
劉協馬上想到：歷史上的馬騰，大概就是在這個時間把兵馬和地盤交給了馬超，然後自己和別的親屬前往鄴城當官的。
到了鄴城後，馬騰被封為衛尉卿，官位雖高但沒有實權。後來，馬超不遵曹操的號令，最終雙方反目成仇。潼關之戰後，馬騰全族被殺。
有一件事，不知朋友們想明白了沒有：曹操平定幽州後，既可以進攻關中，也可以進攻荊州。照理說，先拿下實力不強的馬超和韓遂，解除了後顧之憂，再進攻荊州纔是最穩妥的策略。但歷史上的曹操卻先進攻荊州，等赤壁之戰打輸了，才轉向關中，原因何在？
原因就在馬騰身上。他腦袋抽風了，以身入局，帶著全家人去給曹操當人質，這才讓曹操放心大膽地去進攻劉表。如其不然，曹操難道不怕馬騰進攻洛陽嗎？
這一段因果，劉協是非常清楚的。如果這一次馬騰被曹操忽悠到鄴城去了，那便意味著關中最強的勢力——馬家父子，將和曹操進行深度的繫結。
到那時，曹操完全可以借道關中來進攻漢中，自己想苟在漢中發展的美夢將會破產。
他明白，對他最有利的情況，就是讓關中維持現狀，最好是能忽悠馬騰倒向自己，與曹操反目。
而這一計劃有實現的可能性，因為馬騰本人對曹操並不信任。歷史上，他前往鄴城，也屬於是半牽半趕之下，才唉聲嘆氣著去的。
劉協和龐統、諸葛亮、耿紀三人分享了這一情報，然後請三人出謀劃策。
最後，他們決定派出使者接觸馬騰，遊說他背叛曹操。
要遊說他，你總得說點什麼吧？劉協決定調停馬騰和韓遂的關係，爭取讓他們劃定邊界，罷兵止戰。然後，在此基礎上再幫助馬、韓消滅其餘的軍閥，使他們成為獨霸一方的割據勢力。
這麼做的目的是什麼？就是扶植這兩大勢力，讓他們擁有跟曹操對抗的資本，再促使他們自立，以阻止曹操奪取關中和涼州。
誰不想自己稱王稱霸？馬騰這些年來一直和曹操眉來眼去的，你以為他願意啊？說到底，還不是因為他的實力不行？
四人密謀了一番，然後派趙雲為使臣，簡雍為副使，先去關中遊說馬騰。
趙雲走了，陽平關怎麼辦？劉協就讓諸葛亮前去陽平關宣旨，順便教趙雲一些遊說的話術。他也將在趙雲出使期間負責陽平關防務。
有人想問了：出使一般都是派簡雍去，這回怎麼派趙雲去呢？
因為這回趙雲更合適。你想啊，關中軍閥從上到下，基本上都出身於涼州一帶，生性兇悍，好勇鬥狠，你要是派一個文弱書生去，誰會把他往眼裏放？
但派趙雲就不一樣了。趙雲可是武力值排三國武將前幾名的猛人，除了馬超旗鼓相當外，誰還能敵得過趙雲？所以隻有讓他去，才能讓這群驕兵悍將高看一眼。
閑話少敘。趙雲領了命，領數名壯士出陽平關北上，要見馬騰！
你還真別說，他去的還真是及時！
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