采石場外麵，來了一個年輕人。
他二十出頭，穿著一身半舊的衣服，腳上是一雙沾滿泥巴的布鞋，手裡提著一隻藤箱，看起來像個跑江湖的販子。他的臉曬得黝黑，下巴上有一顆痣，痣上長著一根長毛，隨風飄動，給他那張平平無奇的臉添了幾分滑稽。他站在采石場門口，眯著眼看了看那扇歪歪斜斜的木門，又看了看裡麵那些光著膀子搬石頭的工人，嘴角微微翹了一下——很快又收回去，換成一副老實巴交的模樣。
他叫司馬進。司馬八達，排行第六。河內溫縣，司馬家族。他的大哥司馬朗曾在張羽麾下擔任過太守，二哥司馬懿從元氏縣出來後投了曹操，三哥司馬孚和大哥不願意跟他們為伍，四哥司馬馗接替了二哥在元氏縣，五哥司馬恂去了並州，各有各的去處。而他，來了交州。
他的任務很簡單——輔佐一個人。張才。钜鹿王的三十二子，曹媛的兒子，曹操的外孫。一個被發配到采石場當監工的廢物。
司馬進在心裡把這幾個字掂了掂——廢物。沒錯，就是廢物。好色，無能，貪婪，短視，自私，膽小。除了身上流著張羽和曹操的血，他一無是處。可就是這身血，值錢。比世上任何才能都值錢。
他提著藤箱，走進采石場。
“這位大哥，”他攔住一個工人，笑得憨厚，“請問監工大人在哪兒？”
工人往角落裡一指。司馬進順著方向看過去，就看見一個人蹲在石堆旁邊，百無聊賴地往車上扔石頭。那人穿著粗布短褐，頭發亂糟糟的，臉上還有一道新結痂的傷口，看起來跟那些搬石頭的工人沒什麼兩樣。
可司馬進一眼就認出來了——那是張才。不是因為他的臉，是因為他的姿勢。一個真正的苦力扔石頭，是彎著腰、憋著勁、全身發力地扔。可張纔不是。他是蹲著，隨手一甩，像扔垃圾一樣。那是一種骨子裡的漫不經心——他不在乎這些石頭，不在乎這份工，不在乎這個破地方。
他覺得自己不屬於這裡。這種感覺，司馬進太熟悉了。他二哥司馬懿在溫縣被圈禁的那些年，也是這樣——人還活著，心已經飛出去了。
他走過去，在張才身邊蹲下。
“這位大哥，”他笑得露出一口白牙，“聽說這兒招工？”
張才斜了他一眼：“你誰啊？”
“在下馬進，冀州人，做點小買賣。聽說采石場要人送貨，想攬點活兒。”
張才上下打量他一番，哼了一聲：“送貨？送什麼貨？”
司馬進指著遠處那堆石頭：“這些。我聽說揚州那邊要修城牆，正缺石料。我有船，走水路，比陸路快。”
張才的眼睛亮了一下，隨即又暗下去：“這事不歸我管。你找彆人去。”
司馬進沒有走。他從藤箱裡掏出一壺酒，兩個碗，倒上，遞給張才一碗。張纔看了他一眼，接了。酒是好酒，不是那種劣質的燒刀子，是冀州的清釀，入口綿柔，回味甘甜。張才喝了一口，又喝了一口，把碗裡的酒喝乾了。
司馬進又給他倒了一碗。
兩個人蹲在石堆旁邊，你一碗我一碗，把那壺酒喝完了。張才的臉紅了，話也多了。他說他在縣尉的時候多威風，說他管著多少人，說他怎麼收拾那些不聽話的刁民。他說得唾沫橫飛，司馬進就蹲在旁邊聽著，時不時點點頭，時不時遞上一句“大哥真厲害”“那些人該收拾”。張才越說越高興，覺得這個馬進真不錯，會說話，會來事，比他見過的所有人都強。
太陽快落山的時候，司馬進站起來，拍拍屁股上的土：“大哥，我走了。明天再來。”
張才愣了一下：“你真要攬這活兒？”
司馬進笑：“不攬活兒，能跟大哥喝酒嗎？”
他走了。走了幾步，又回頭：“大哥，我叫馬進。記住了。”
張纔看著他的背影消失在暮色裡，忽然覺得這個采石場也沒那麼討厭了。
從那天起，司馬進隔三差五就來。有時候帶酒，有時候帶肉，有時候帶一包從城裡買的好茶。
他不急著談生意，也不急著套近乎，就跟張才蹲在石堆旁邊喝酒聊天。說冀州的舊事，說路上的見聞，說那些不著邊際的笑話。張才說什麼他都聽，張才罵誰他都跟著罵，張才吹牛他就在旁邊鼓掌。漸漸地，張才把他當成了自己人。不是那種見了麵點個頭的自己人，是那種掏心掏肺的自己人。
有一天，張才喝多了，紅著眼說：“馬進，你說我是不是廢物？”
司馬進搖搖頭：“大哥怎麼是廢物呢？大哥是钜鹿王的兒子。”
張才苦笑：“兒子？父王那麼多兒子，多我一個不多，少我一個不少。”
司馬進沉默了一會兒，忽然說：“大哥，你可不能這麼想。你是曹媛夫人的兒子，曹操的外孫。這身份，彆人求都求不來。”
張才的眼睛亮了一下，隨即又暗下去：“那又怎樣？我現在還不是在搬石頭。”
司馬進沒有接話。他低下頭，嘴角微微翹了一下——那個笑容，張才沒看見。如果看見了，他可能會覺得這個馬進有點奇怪。那個笑容不是朋友之間的笑，是獵人看見獵物踩進陷阱時的笑——滿足，得意，還有一點點殘忍。
司馬進的任務不是讓張才振作起來，是讓張才覺得自己很重要。一個覺得自己很重要的人，才會去爭，才會去搶，才會去當那顆攪動渾水的石頭。張羽的兒子太多了，多一個少一個確實無所謂。可如果這個兒子鬨起來呢？如果這個兒子跟兄弟們爭起來呢？如果這個兒子把張羽的家攪得雞飛狗跳呢？那就有所謂了。
這就是司馬進的算盤。不是幫張才，是利用張才。不是讓張才贏，是讓所有人都輸。他蹲在采石場的石堆旁邊，看著張才那張醉醺醺的臉，心裡想：你可要好好活著啊，三十二公子。你活著，才能鬨。你鬨了，這盤棋才能往下走。