六月十八，右扶風，陳倉道北口
張瑤勒住戰馬，望著遠處曹軍大營連綿的燈火，銀牙緊咬。
她身旁，郭瑤、耿武並轡而立，三人臉色都不好看。
“四萬一千人……”耿武聲音沉悶，“夏侯惇一萬六，曹仁三萬，合兵一處。我們隻有九千騎，這仗……沒法打。”
“地形也不利。”郭瑤補充道，“陳倉道狹窄，兩側山高林密，騎兵根本施展不開。曹軍隻要卡住隘口，我們衝多少次都是送死。”
張瑤沒說話。
她今年二十一歲，接掌麒麟營才兩個月。這兩個月，她率軍切斷隴關糧道，襲擾曹軍後方，戰功赫赫，連龐德傷愈後都說“青出於藍”。
但今天，她第一次感到了無力。
兵力懸殊，地形不利，天時不在——連續三日陰雨，道路泥濘，騎兵速度大減。
“難道就這麼看著曹軍過去？”張瑤不甘心，“父親讓我們拖住他們，現在……”
“報——！”
一名斥候飛馬而來：“將軍！大王飛奴傳書！”
張瑤接過銅管，擰開，抽出絹帛。
隻有四個字：
“全軍撤退。”
簡潔，乾脆，不容置疑。
張瑤盯著那四個字，看了很久，最終長歎一聲。
“傳令……”她聲音嘶啞，“全軍後撤三十裡，放曹軍過去。”
“將軍！”副將急道，“我們這一撤，隴關之圍就解了！十四公子拚死拖住夏侯惇，不就是為了……”
“這是軍令。”張瑤打斷他，眼中閃過痛苦，“父親比我們看得遠。他既然讓我們撤，必有深意。”
她調轉馬頭，最後望了一眼曹軍大營：
“撤。”
九千鐵騎，如潮水般退去。
馬蹄踏在泥濘的道路上，濺起渾濁的水花，像不甘的淚。
同一時刻，曹軍大營
曹仁站在望樓上，看著遠處漸漸遠去的騎兵煙塵，長長舒了一口氣。
“終於……撤了。”
副將文稷笑道：“將軍神威，張羽那九千騎兵再凶，見了我們四萬大軍，也得退避三舍。”
曹仁搖頭：“不是怕我們，是張羽下了命令。”
他頓了頓，眼中閃過疑惑：“張羽此人，用兵如神，從不做無謂之事。他讓女兒、夫人、愛將率最精銳的騎兵在此騷擾，卻突然撤退……到底在打什麼算盤？”
“或許……是兵力不足？”文稷猜測，“張羽雖坐擁八州，但戰線拉得太長。北有三韓之地，南有交州，西有我們，還有一個一直搗亂的益州，他哪來那麼多兵？”
曹仁沉吟良久，忽然道：“傳令全軍：立刻拔營，急行軍趕往街亭！我們要在張羽改變主意之前，接應子修（曹昂字）突圍！”
“諾！”
命令下達，四萬曹軍迅速開拔。
他們不知道的是，三十裡外的山崗上，張瑤正冷冷看著這一切。
“將軍，”郭瑤低聲道，“真就這麼放他們走？”
“不然呢？”張瑤苦笑，“父親說得對——打仗，不能隻爭一時勝負。今日我們若硬拚，九千騎兵拚光，也擋不住四萬大軍。不如儲存實力，以待時機。”
她頓了頓，補充道：“況且……曹軍此去，未必是福。”
“什麼意思？”
張瑤望向隴關方向，眼神深邃：
“隴關糧儘，曹昂已成困獸。曹仁去救，要麼拚死突圍，損兵折將；要麼……被我們反過來包圍。”
“父親要的，從來不是隴關。”
“是曹軍的……主力。”
郭瑤、耿武對視一眼，皆倒吸一口涼氣。
若真如此，那張羽的胃口……也太大了。
六月二十五，涼州，州牧府
曹操坐在昏暗的堂中，手中握著一卷戰報，久久不語。
戰報上，是曹純、曹洪的死訊。
加上之前的曹熾、曹邵，短短三個月，曹氏折損四員大將——都是他的族弟，都是跟隨他二十多年的老兄弟。
“子烈（曹洪字）……子和（曹純字）……”曹操喃喃自語，聲音嘶啞，“當年在譙縣，我們一同習武，一同打獵，一同起兵……說好了要同富貴，共天下……”
“可現在……你們先走了。”
他閉上眼睛，兩行濁淚從眼角滑落。
五十六了。
半生征戰，兄弟凋零。夏侯惇瞎了一隻眼，夏侯淵斷過三根肋骨，曹仁渾身是傷，曹洪……已經沒了。
還要打嗎？
跟張羽打，跟劉備打，跟馬騰打，跟這亂世打？
打到什麼時候？
打到曹家兒郎死光？
“主公……”陳群小心翼翼開口，“節哀。子和、子烈為國捐軀，死得其所……”
“死得其所？”曹操猛地睜眼，眼中血絲密佈，“死在涼州那荒山野嶺，連屍首都找不回來，這叫死得其所？！”
陳群噤聲。
堂內死寂。
良久，曹操緩緩起身，走到地圖前。
地圖上，隴關被重重標記——那是他的長子曹昂所在，已被圍兩月，糧儘援絕。
“子修……”曹操聲音發顫，“還活著嗎？”
“大公子昨日飛奴傳書，說……還能撐十日。”劉曄低聲道，“曹仁將軍已率四萬兵前往接應，應該……來得及。”
“應該？”曹操冷笑，“張羽會讓曹仁輕易過去？他那九千騎兵突然撤退，必有陰謀！”
他盯著地圖，手指在隴關、街亭、陳倉道之間來回移動，忽然，瞳孔驟縮：
“不好！”
“主公？”
“張羽是要……”曹操聲音發澀，“圍點打援。”
他手指重重點在街亭：“曹仁四萬兵去隴關，必經過街亭。那裡地勢險要，若張羽在此設伏……”
話沒說完，一名信使飛奔而入：
“主公！隴關急報！曹仁將軍已與夏侯惇將軍合兵，擊退張羽騎兵，正趕往街亭！大公子說……請主公定奪，是繼續駐守隴關，還是撤回涼州？”
曹操接過戰報，快速瀏覽，臉色變幻不定。
良久，他緩緩坐下。
“長文，”他開口，聲音疲憊，“你說……我們還要不要……跟張羽爭？”
陳群愣了：“主公何出此言？”
“這三個月，我們丟了並州，折了四員大將，子修被困隴關，糧道被斷……而張羽呢？坐擁八州，兵精糧足，麾下猛將如雲。”曹操苦笑，“再打下去……我們……贏得了嗎？”
堂內眾謀士麵麵相覷。