街亭的夜晚，異乎尋常的安靜。
連日的排查讓曹劉聯軍精疲力竭。文稷和張繡帶人一寸寸探查，用士兵的性命開出一條狹窄的安全通道——代價是七千餘人的傷亡，隻換來街亭三分之一區域的安全。
入夜後，營地早早熄了大部分燈火。士兵們抱著兵器蜷縮在營帳裡，許多人即使睡著，手指仍緊緊扣著刀柄。巡邏的隊伍比平日多了一倍，每個人走路時都盯著地麵，生怕踩到什麼不該踩的。
“你說，這鬼地方到底有什麼？”年輕的哨兵王二低聲問同伴。
同伴是個老兵，臉上有道從眉骨劃到嘴角的疤：“彆問。知道得越多，死得越快。”
他們沒注意到，夜空中有幾片“雲”在緩緩移動——那不是雲，是密密麻麻的飛奴群，每群約兩千隻，分五個方向包圍了整個營地。
飛奴被特殊訓練過，翅膀上塗了深色塗料，在夜色中幾乎隱形。它們腳上的小包裹用油紙仔細包裹，內裝火藥和碎鐵片，引線設計得巧妙：前端有磷粉塗層，撞擊時摩擦生熱點燃，延時恰好夠飛奴撞上目標後才爆炸。
訓練這些飛奴花了三年時間，淘汰了數萬隻，才留下這一萬隻完美的“活體火彈”。
子時三刻，第一波攻擊開始。
沒有預警，沒有號角。隻有天空突然傳來的詭異振翅聲——像是無數樹葉在狂風中翻卷。
瞭望塔上的士兵抬起頭，看到月光被遮蔽。
“那是什——”
話未說完，三隻飛奴呈品字形撞上塔身。第一隻撞在木柱上，炸開一團火光；第二隻正中士兵胸口，將他炸得向後飛起；第三隻落在塔頂，引燃了堆積的旌旗。
“敵襲！天上！”終於有人喊出來。
但這警告來得太遲。
第一批五百隻飛奴如暴雨般傾瀉而下。它們似乎經過訓練，專挑人群密集處、營帳集中區、糧草堆放處俯衝。每一聲爆炸都伴隨著慘叫，血肉之軀在火藥麵前脆弱如紙。
曹昂的營帳外，文稷用身體護住少主，一刀劈落兩隻飛奴——劈砍的角度必須精準，要在安全距離外切斷引線，否則會在空中爆炸。
“進帳！”文稷吼道，但立即意識到錯誤，“不！營帳更危險！”
一隻飛奴撞在旁邊營帳上，整個營帳瞬間化作火球，裡麵三名士兵隻來得及發出半聲慘叫。
曹昂臉上濺到溫熱的血點，他抹了一把，眼神淩厲：“去石屋！排查過的石屋！”
營地中央，簡雍正在油燈下研究地圖。
這位劉備麾下的老臣素來謹慎，即使深夜也不卸甲。他盯著街亭的地形，眉頭緊鎖——這地方太詭異了，每一寸土地都可能埋著殺機。
帳外傳來第一聲爆炸時，簡雍的手微微一顫，墨點滴在地圖上。
“來人！”他起身，手按劍柄。
親兵衝進來：“先生，是天上有東西——”
話音未落，兩隻飛奴穿透帳頂落下。簡雍看清了那嘶嘶作響的引線，瞬間明白了這是什麼。他沒有試圖逃跑——來不及了。在最後一瞬，他做的唯一動作是將地圖捲起，塞進懷中。
火光吞沒了營帳。
親兵被氣浪掀飛出去，摔在地上時，看到燃燒的帳布碎片如血色蝴蝶般飄散。他想衝進去，但第二波飛奴已經到來，爆炸聲連綿不絕。
不遠處，劉封正帶領一隊士兵組織抵抗。
“盾牌！舉盾牌！”年輕的將領嘶吼著。
但盾牌擋不住所有角度。一隻飛奴從側麵撞上士兵佇列，炸翻三人。另一隻落在盾牌上，爆炸將持盾的士兵整條手臂炸斷。
“進屋！進石屋！”劉封改變策略。
他們衝向最近的一間石屋——那是白天排查過的，確認安全。門被撞開的瞬間，劉封聽到機括輕響。
“有詐——”
他猛推身旁的士兵，自己卻被弩箭射穿左臂。箭頭從另一側突出，帶著血肉碎末。
“少將軍！”親兵們將他拖進屋內，用身體堵住門縫。
屋外，爆炸聲、慘叫聲、火焰劈啪聲混成一片。劉封咬緊牙關，讓軍醫拔箭——沒有麻沸散，隻有一塊木棍咬在嘴裡。箭頭帶倒刺，拔出時扯下一大塊血肉，他眼前一黑，幾乎暈厥。
街亭外圍的高地上，木梓所在的巡邏隊僥幸逃過一劫。
他們本該在營地內休息，但今晚輪到外圍巡邏——這偶然的排班救了他們性命。
從高處俯瞰，營地已成人間煉獄。火焰在各個角落燃燒，爆炸的火光此起彼伏，將夜空染成詭異的橘紅色。風帶來焦糊味、血腥味和隱隱的慘叫。
“老天爺...”大牛喃喃道，這個粗壯的漢子此刻臉色慘白。
木梓握緊長矛，手指關節發白。他不是沒見過死人——一路征戰，看過戰場廝殺。但眼前的情景不一樣。這不是兩軍對壘，這是一邊倒的屠殺，而他們連敵人的臉都沒見過。
“兄弟，”大牛轉過頭，眼中是真實的恐懼，“咱們走吧。今天是這麼多的鳥，明天會是什麼？地底下鑽出來的東西？水井裡爬出來的怪物？”
幾個同鄉圍攏過來，都是被強征來的農家子弟。
“我聽說張魯在漢中施行仁政，”一個瘦削的年輕人低聲道，“不濫殺，不搶糧...”
“可我們是逃兵，”木梓聲音乾澀，“被抓到要斬首。”
“留在這裡也是死！”另一個激動地說，“你看看下麵！八萬人啊，現在還剩多少？連敵人在哪都不知道就死了一半！”
木梓想起離家那日，母親追出十裡，最後跪在地上哭嚎。父親早逝，他是獨子，本該奉養老母。
他望向營地，又望向西方——那是漢中的方向。
“走。”他終於說。
幾人交換眼神，迅速行動。他們脫下顯眼的盔甲，隻留貼身衣物和少量乾糧，將兵器扔進深溝——帶兵器逃跑會被當做叛軍追殺。大牛細心地在原地佈置了打鬥痕跡，偽造他們“遭遇襲擊身亡”的假象。
夜色掩護下，七條身影悄然消失在山林間。這一夜，像他們一樣選擇逃亡的士兵，至少有七八百人。