猇亭灘頭與北岸兩場慘烈敗績的訊息傳回夷陵城內，呂蒙站在城頭，望著城下彌漫的血色霧氣，心中沉甸甸的。
城牆上，守軍士兵的臉上寫滿了疲憊與驚恐。許多人親眼目睹了丁奉軍的覆滅，或是從北岸敗退回的同袍口中聽到了那些令人毛骨悚然的“人形火炬”傳說。士氣低落到了冰點，有些士兵甚至在搬運滾木礌石時雙手都在顫抖。
“將軍，這樣下去不行。”副將低聲說道，“士兵們已經……”
呂蒙抬起手，製止了他後麵的話。他的目光掃過城牆，看到的是無數雙茫然的眼睛。他知道，夷陵的軍心已經瀕臨崩潰。
深夜，將軍府內燈火通明。
呂蒙召集僅存的將領議事。大廳裡氣氛壓抑，每個人都傷痕累累，麵帶疲憊。
“諸位，”呂蒙的聲音沙啞而堅定，“猇亭與北岸之戰，我軍雖敗，但已重創敵軍。眼下夷陵已成孤城，但並非絕境。”
他走到懸掛的地圖前，手指沿著一條細線劃過:“夷陵有一條通往江陵的秘道，知道的人極少。我要將重傷的將領全部轉移出去。”
此言一出，眾人皆驚。
“將軍，這秘道是最後退路，若現在使用……”一位老校尉欲言又止。
“正因是最後退路，纔要用在此時。”呂蒙斬釘截鐵，“二十一公子、丁奉將軍、周毅將軍、趙浮都督、何儀將軍，他們都是大王的股肱，更是我軍的魂。隻要他們還活著，夷陵的魂就在。”
他環視眾人，繼續道:“我已命柳毅將軍統領五百精兵，護送華佗先生的醫療團隊及傷員，從秘道出城。他們的目的地是江陵，而他們的使命不止是保全傷員，更是要帶回援軍！”
眾人神色各異，但無人反對。
“將軍英明。”有人低聲道。
“現在，”呂蒙深吸一口氣，“傳我命令:秘道即刻啟用。柳毅將軍，此事交給你，務必安全抵達江陵！”
柳毅單膝跪地:“未將誓死完成任務！”
當夜，夷陵城的地下深處，一條僅容兩人並行的狹窄通道內，火光搖曳。
張羽陸躺在簡易擔架上，臉色蒼白如紙，每一次顛簸都讓他發出壓抑的呻吟。華佗親自走在他身旁，時刻關注著他的脈搏。
丁奉腹部纏著厚厚的繃帶，仍處於昏迷狀態，呼吸微弱。周毅靠坐在一旁，身上多處包紮，但眼神依然銳利。
趙浮肩胛處的箭傷雖已處理，但仍需人攙扶才能行走。何儀左臂包紮固定，麵色鐵青，一言不發。
“快，跟上！”柳毅低聲催促，手中的火把照亮前路。
五百精兵前後護衛，華佗的醫療團隊抬著擔架、背著藥箱，在這條不知建於何年何月的秘道中艱難前行。空氣潮濕而憋悶，偶爾有水滴從頭頂落下。
“柳將軍，”華佗突然開口，“公子的傷口又開始滲血了。”
柳毅停下腳步，來到張羽陸身旁。隻見少年大腿處的繃帶已被鮮血浸透。華佗迅速開啟藥箱，重新上藥包紮。
“我們必須加快速度，”華佗沉聲道，“公子的傷勢耽擱不得。”
柳毅點頭，對身後的士兵命令道:“傳下去，加快步伐！無論如何，天亮前必須出地道！”
隊伍再次移動，速度明顯加快。黑暗中，隻有沉重的腳步聲和急促的呼吸聲。
經過三個時辰的跋涉，前方終於出現了一絲微光。
“到了！”前方的哨兵低聲回報。
柳毅快步上前，推開一扇偽裝成岩壁的木門，清新的空氣瞬間湧入地道。外麵是一片茂密的竹林，遠處隱約可見江陵城的輪廓。
“我們出來了。”柳毅鬆了口氣，轉身對眾人道:“原地休整一刻鐘，然後直奔江陵！”
送走傷員隊伍後，呂蒙回到城牆。黎明前的夷陵城，死一般寂靜。城下的江東軍暫時停止了進攻，但所有人都知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
天亮時分，呂蒙召集所有守軍到城中央廣場。
當士兵們聚集時，他們看到的不是一個頹喪的將軍，而是一個身姿挺拔、目光如炬的統帥。
呂蒙登上一處高台，清晨的陽光照在他血跡斑斑的鎧甲上，反射出冷硬的光芒。
“兄弟們！”他的聲音洪亮而清晰，在寂靜的晨空中回蕩，“看看你們身邊，還有多少人？”
士兵們下意識地環顧四周。曾經並肩作戰的同胞，如今已少了大半。
“丁奉將軍的一萬兄弟，在猇亭灘頭全軍覆沒！”呂蒙的聲音陡然提高，“但他們不是白白犧牲！他們用血肉之軀，讓江東軍付出了四千條命的代價！”
“何儀將軍在北岸，麵對那些燃燒自己衝過來的瘋子，依然帶著三千兄弟殺回了夷陵！這是什麼？這是悍勇！這是不屈！”
他走下高台，在士兵佇列中穿行，目光與每一個士兵對視。
“我知道你們怕了。誰不怕？我也怕！”呂蒙的聲音忽然低沉，“我怕夷陵失守，我怕荊州門戶大開，我怕我們的父老鄉親遭受兵禍！”
他停在一個年輕的士兵麵前，那士兵不過十七八歲，臉上還帶著稚氣，此刻卻滿是恐懼。
“小兄弟，你叫什麼名字？”呂蒙溫和地問。
“報、報告將軍，我叫李二狗……”士兵結結巴巴地回答。
“二狗，你家在哪裡？”
“南、南郡當陽縣……”
“當陽，”呂蒙重複著這個名字，然後轉身麵對所有士兵，“當陽的兄弟們，如果夷陵失守，江東軍下一個目標就是當陽！你們的父母、妻兒，都將麵臨什麼？”
他繼續走著:“江陵的兄弟、襄陽的兄弟、整個荊州的兄弟！夷陵不是我們一萬多人的夷陵，它是整個荊州的盾牌！”
呂蒙重新登上高台，聲音再次拔高:“是的，我們傷亡慘重。是的，敵人瘋狂如魔。但我們是為什麼而戰？”
他指向東方:“為了我們身後的家園！為了我們的親人能安穩度日！為了大王的托付！”
“丁奉將軍重傷轉移前，拉著我的手說:‘子明，替我守住夷陵。’何儀將軍離開時說:‘老子這條胳膊就算廢了，也要看著夷陵不倒！’”
呂蒙的眼眶紅了，但他強忍著:“兄弟們，我們不是在為誰賣命，我們是在為自己、為家人、為荊州而戰！”
“現在，傷員已經安全轉移。我們的援軍正在路上！魯肅大人已經從江陵發兵，兩日內必到！而我們隻需要做一件事——”
他拔出佩劍，劍指蒼穹:“堅守兩日！用這兩日，告訴黃蓋、告訴韓當、告訴所有敢犯我疆土的敵人:夷陵，是鐵打的！荊州兒郎，寧可站著死，絕不跪著生！”
“願隨將軍死守夷陵！”一位老兵率先嘶吼。
“死守夷陵！死守夷陵！”越來越多的聲音加入。
起初隻是零星幾個，隨後彙成一片，最終整個廣場都爆發出震天的吼聲。那些迷茫的眼神重新燃起了火焰，那些顫抖的手握緊了兵器。
呂蒙看著這一幕，知道軍心已穩。但這隻是開始，真正的考驗還在後麵。