公元183年9月底，秋風卷著落葉在洛陽皇宮的禦道上打著旋，九月的陽光已不再熾熱，卻照得德陽殿前的銅鶴熠熠生輝。殿內，劉宏斜倚在龍椅上，手指無意識地敲擊著扶手，目光遊離地望著殿外飄過的雲彩。
陛下，此事宜早不宜遲啊。張讓躬著身子，聲音如同絲綢般柔滑，钜鹿侯年輕有為，又對陛下忠心耿耿，若能聯姻，必能鞏固冀州局勢。
劉宏收回目光，瞥了一眼站在殿中的趙忠，又看了看張讓那張永遠掛著謙卑笑容的臉。他何嘗不知這是十常侍的謀劃？但眼下國庫空虛，各地叛亂頻發，他需要這些宦官為他分憂。
萬年才八歲劉宏喃喃道，眼前浮現出小女兒那雙清澈如水的眼睛。
陛下明鑒，隻是先定下婚約，待公主及笄再完婚不遲。趙忠上前一步，聲音壓得極低，況且撤常山國為郡，封張羽為太守加持節，正好削弱宗室力量
劉宏的手指突然停下。這個提議確實打動了他。各地宗室一直蠢蠢欲動，常山王劉嵩雖年邁無子，但終究是個隱患。
擬旨吧。劉宏終於點頭，聲音裡帶著幾分疲憊，萬年公主賜婚钜鹿侯張羽，待公主年滿十三完婚。撤常山國為郡，封張羽為常山郡太守，加持節，都督冀州諸軍事。至於劉嵩他頓了頓，念其年邁無子，準其留在常山養老。
張讓眼中閃過一絲得意，立刻伏地叩首：陛下聖明！
三日後，一隊羽林郎護送著聖旨出了洛陽城，向東疾馳而去。與此同時，一隻信鴿從張讓的私邸騰空而起，振翅飛向北方。
常山國，侯府。
張羽展開那捲用金線繡著龍紋的聖旨，嘴角微微上揚。他不過19歲，卻已位列侯爵，如今又得公主下嫁，加官進爵，可謂平步青雲。
恭喜侯爺！此時剛好在身旁的荀彧、荀攸、典韋、耿武、龐德、呂翔齊齊祝賀。
「把這訊息給我散出去，讓那些密探都知道，省的他們那麼辛苦，哈哈哈哈」張羽說。
眾人也一起大笑。
這時張羽目光卻落在案幾上那封用火漆密封的私信上。待眾人退下，他才拆開信封，張讓那熟悉的字跡躍入眼簾：
钜鹿侯台鑒：今上賜婚加封，皆吾等力薦所致。公主雖幼，然金枝玉葉，實乃天賜良緣。冀州重地，非親信不可托付，望侯爺今後以吾等馬首是瞻，共襄盛舉
信尾蓋著張讓的私印，朱紅如血。
張羽輕笑一聲，將信紙湊近燭火。火舌舔舐著紙角，迅速蔓延開來，映得他的臉龐忽明忽暗。
來人，備筆墨！
片刻後，一封言辭懇切的回信便已寫好。張羽在信中極儘謙卑之詞，感謝十常侍的提攜之恩，誓言效忠。他親自用蜜蠟封好信封，交給親衛：速送洛陽，讓洛陽飛奴營士兵務必親手交予張常侍。
待信使離去，張羽獨自登上府中的假山。秋風吹動他的衣袍，獵獵作響。遠處，常山王劉嵩的府邸在夕陽下顯得格外寂寥。
嶽父大人，莫怪我。張羽低聲自語，這天下大勢，已非你劉氏一族可獨掌了。
他想起八歲的萬年公主，婚姻不過是政治的籌碼，而籌碼，總是要用來換取更大的利益。
夜幕降臨，常山郡的燈火次第亮起。張羽轉身下樓，背影融入黑暗之中。這場始於洛陽深宮的政治交易，已在北方的秋風中埋下了種子，隻待來日生根發芽，長成參天大樹。
次日中午張羽叫來劉柔，讓她抱著孩子一起去一趟常山王府，劉汐由於懷孕此時肚子已經很大，不方便行動。
一行人來到常山王府，張羽帶頭進入，映入眼簾的場景，沒有往日的熱鬨，家奴和婢女都少了很多。
張羽帶頭繼續往裡走，來到內院後，看到劉嵩正閉眼休息，一個婢女按肩膀，一個婢女按腿，好生舒服。
還沒等張羽開口說話，劉嵩閉著眼就開口說「賢婿無事不登三寶殿，肯定是有事前來，但你嶽父我可沒錢了」。
張羽笑說「嶽父誤會了，小婿此次前來而是有要事和你訴說」。
「偶，何事？」劉嵩睜開雙眼看著張羽。
但看到張羽旁邊自己妹妹抱著孩子的時候，他立馬起身，笑盈盈的說「我妹之女好可愛，讓我抱抱」。
劉嵩抱著小孩邊說「你們都坐下說，來人呐，給我賢婿和家妹上茶」。（雖然這個時候該叫妹夫，畢竟劉汐不在場，但劉嵩就喜歡壓張羽一頭，所以不管任何場合都是叫賢婿，張羽對此並不在意）
「賢婿你夠厲害的啊，我之前的妹夫都沒法讓我妹子生產，跟你纔多久，就生了一個」劉嵩說。
「那是，小婿的武力值可是很厲害的，汐兒也懷孕了，所以此行就沒來」張羽驕傲的說。
「哈哈哈你小子厲害，厲害，對了有什麼事情說吧」劉嵩說。
「嶽父大人你先把小孩交還給柔兒吧，我怕你聽了受不了，所以你要先有心理準備」張羽說。
劉嵩說「沒事你說吧，是不是你收到訊息要把我這常山王撤了，然後打算處置我了」。
張羽驚訝說「嶽父你知道？」
「現在唯一能驚到我的不就是這件事嘛，其實我早就想通了，我私下無子，隻有女，到我這裡這常山王的王位也就到頭了，與其整天擔驚受怕被迫害，還不如早早把我撤了」劉嵩說。
張羽寬慰說「嶽父能想通那就好，這次旨意內容是撤常山國為常山郡，我為郡太守加持節，都督冀州諸軍事，讓嶽父繼續留在常山養老，不過嶽父放心，以後嶽父的開支和待遇全由钜鹿侯府承擔，嶽父之前怎麼開支，現在還是可以怎麼開支，不用擔心吃喝用度，隻要我還在世一天，我在哪你就在哪」。
劉嵩聽了張羽這一番話後眼睛有點淚水說「我沒看錯人呐，我這投資算是投對人了，你這小子還是重感情的，好，就憑你這些話，嶽父就把家底也給你了，來人呐，傳高覽、牽招、韓猛三人來見我」。
家奴聽令後就去了，劉嵩把小孩交還給了劉柔，然後繼續坐下喝了一口茶說「此三人武力非凡帶兵打仗也是一等好手，不比你手下武將差，此番交給你，你一定要好生待他們」。
張羽說「嶽父大人放心，嶽父以前怎麼待他們，我也會如此」。
劉嵩說「好，我現在是越看賢婿越順眼了，哈哈哈」。
就在雙方談笑風生之時，三位武將進門向劉嵩朝拜，然後又對張羽躬身一拜。
劉嵩對三人說「洛陽會有旨意，把我這常山王撤了，留在這裡養老，不過你們放心，我已經把你們交給钜鹿侯了，他以後會是常山郡太守都督冀州諸軍事，待遇方麵不會差的，但是有一點，你們以前怎麼忠心於我，現在也要怎麼忠心於钜鹿侯」。
三人回「諾」
張羽說「牽招北城門防務交給你，韓猛東城門防務交給你，高覽西南兩個城門防務交給你，你們三人可有問題？」
三人回「沒有問題，謹遵侯爺的話」。
「好，看你們以後表現，我再給你們安排另外事宜，那你們都退下去忙吧」張羽說。
三人回「諾」，隨後，張羽、劉柔、劉嵩一同享用了一頓愉快的晚餐，之後張羽領著劉柔和孩子，高興地離開王府，返回侯府。