張羽眉頭緊鎖，沉聲道：“劉琳，你冷靜聽我說！並非我下令屠戮劉琦！是襄陽城內那些急於投誠的士兵和世家豪強自作主張，攻破了州牧府！我大軍入城時，他們早已被殺！我甚至連州牧府都未曾踏入！此事，荊州降將黃祖、蘇飛，乃至襄陽眾多士族皆可作證！”
“作證？哈哈……成王敗寇，如今自然是你想怎麼說就怎麼說！”劉琳顯然不信，或者說，她已經被仇恨矇蔽了理智，她需要的不是一個真相，而是一個複仇的物件和機會。
張羽看著她狀若瘋魔的樣子，知道解釋已是徒勞。他深吸一口氣，壓下腹部的疼痛和心中的怒火，試圖緩和局麵：“劉琳，你放開大橋。她與你無冤無仇。隻要你放開她，我答應你，饒你不死。”
“饒我不死？”劉琳譏諷地笑了，眼神決絕，“我今日既然動手，就沒想過要活！我不求苟活，隻求在死前，多帶走幾個你心愛之人陪葬！讓你也嘗嘗痛失所愛的滋味！”
這話讓在場所有夫人心頭一寒。
張羽眼中寒光一閃，但臉上卻努力維持著平靜，甚至擠出一絲看似無奈的笑容：“隻帶走一個大橋，豈不太過便宜我了？不如這樣，美姬，你也過去，換大橋回來。我身邊最重要的兩個女人都在你手上，豈不是更有分量？”
他一邊說著，一邊對身旁的美姬使了一個極其隱晦的眼色。
美姬與他默契極深，立刻明白了張羽的意圖——製造機會，吸引劉琳的注意力！她臉上露出“悲憤”和“決然”之色，大聲道：“好！劉琳，你放開大橋，我過去給你當人質！”
說著，她便毫不猶豫地向前邁出幾步。
劉琳本就處於極度緊張和情緒失控的狀態，思維並不清晰。
張羽的提議和美姬的主動上前，確實在一瞬間分散了她的部分注意力。
她的目光下意識地從大橋身上，轉向了正一步步走來的美姬，厲聲喝道：“站住！你彆過來！再過來我就殺了她！”
就在她注意力被美姬吸引，嗬斥出聲的這電光火石的一刹那！
早已接到張羽暗中指令，潛伏在屋頂陰影處，手持特製吹針的白羽——斥候營死侍部排名第一的熾天使白羽，抓住了這稍縱即逝的機會！
“咻——！”
一聲微不可聞的破空聲！
一枚細如牛毛、淬有見血封喉劇毒的銀針，精準無比地射入了劉琳的太陽穴！
劉琳身體猛地一顫，勒住大橋的手臂瞬間鬆開，眼中的瘋狂、怨恨、決絕如同潮水般褪去，取而代之的是一種茫然的空洞。
她張了張嘴，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音，身體軟軟地向後倒去，“噗通”一聲摔在地上，抽搐了兩下，便再無聲息。
一切發生得太快！
直到劉琳倒地，大部分夫人們才反應過來，發出驚恐的尖叫。
劉柔和美姬立刻衝上前，美姬一把將驚魂未定、脖頸流血的大橋拉入懷中安撫，劉柔則迅速檢查劉琳的情況，隨即對張羽搖了搖頭——已然氣絕身亡。
“抬下去！”張羽麵無表情，聲音冷硬，“直接拉出城外火化！不得安葬！”
天女衛立刻上前，麵無表情地將劉琳的屍身拖走。
前廳空地上，死一般的寂靜。隻有一些夫人低低的啜泣聲和孩子們被嚇到的嗚咽聲。空氣中彌漫著血腥味、脂粉味和一種名為恐懼的氣息。
張羽在鄭可的攙扶下，重新站直身體，他的目光緩緩掃過麵前這群與他關係最親密的女子，以及她們身邊那些懵懂或驚恐的孩童。他的聲音帶著一絲疲憊，更帶著不容置疑的威嚴：
“所有人，全部前往前廳正殿！我有話要說！”
就在眾人移步前廳正殿之時，華佗、張仲景、華靈、劉汐四位頂尖醫者急匆匆趕到。
他們再次為張羽進行了詳細的檢查和傷口處理，確認隻是皮肉傷，未傷及內臟，敷上特效金瘡藥，重新仔細包紮後，已無大礙。
張羽讓年事已高且非心腹的華佗和張仲景先行回去休息，隻留下了完全可信的華靈和劉汐在一旁照應。
宏偉的前廳正殿內，氣氛凝重。所有夫人按照次序站立，她們所生的子女，無論年紀大小，也都被帶到殿中，站在自己母親身側。
孩子們似乎也感受到了這不尋常的氣氛，大多乖巧地沉默著，睜著大眼睛，不安地看著高踞主位的父親。
張羽的目光如同實質，緩緩掃過下方黑壓壓的人群。他的聲音在大殿中回蕩，帶著一種深沉的壓迫感：
“今日之事，你們都親眼所見，親耳所聞了。”他頓了頓，讓每個人都能消化這句話的重量，“劉琳為何行刺？隻因她心係其父，其原家族劉氏！她將劉氏之覆滅，歸咎於我，故而鋌而走險，欲行不軌！”
他的聲音陡然提高：“我現在想問你們所有人——若他日，你們各自的家族，你們的父兄親族，也與我對立，兵戎相見！你們，是否會像今日之劉琳一樣，將刀鋒對準你們的夫君？！對準這個給你們榮華富貴，給你們安身立命之所的家的主人？！”
這話如同重錘，敲在每個人的心頭。許多夫人臉色瞬間變得蒼白，下意識地摟緊了自己的孩子。
“當然，我知道，我問也是白問。”張羽的語氣略帶嘲諷，“人心隔肚皮，誰又能真正看透？我隻希望你們明白，從你們踏入钜鹿侯府的那一刻起，這裡，纔是你們真正的家！我張羽，纔是你們終身的依靠！你們所生的子女，他們的姓氏是張！他們的未來，係於張家之興衰！”
他話鋒一轉，語氣似乎緩和了些，卻帶著更深的意味：“若你們之中，有誰至今仍無法割捨對原生家族的眷戀，無法將這裡視為唯一的歸宿……那麼，我現在就給你們一個機會！”
他伸手指向殿外：“現在！立刻！就可以帶著你們的私房細軟，離開钜鹿侯府，離開元氏縣，回到你們的家族去！我張羽在此立誓，絕不為難，更不會秋後算賬！一切皆由自願！”