正在南下的道路上，一名身著飛奴兵服飾的士兵，快馬加鞭地疾馳而來。他手中緊握著一封密報，臉上透露出一絲焦急之色。
美姬見狀，連忙迎上前去。士兵將密報遞給美姬後，便匆匆離去，繼續執行他的任務。
美姬拿著密報，快步走進羽車壹號，來到張羽麵前。她恭敬地將密報呈上，然後靜靜地站在一旁。
張羽接過密報，並沒有立刻開啟，而是揮了揮手，示意美姬直接念出來。
美姬遵命，輕輕開啟密報，開始閱讀其中的內容：“程昱已經離開元氏縣，即將進入兗州。在離開元氏縣之前，他前往钜鹿侯府拜見了尹夫人和卞夫人。尹夫人原本打算跟隨程昱一同返回，但卻被卞夫人攔住了。卞夫人的意思是，雖然曹操那邊有她們的孩子，但這邊同樣也有自己的孩子，而且夫君對她們都很好。此外，程昱似乎已經察覺到，夫君有意放他離開。”
張羽聽完美姬的朗讀，嘴角微微上揚，露出一抹笑容。他輕聲說道：“如此明顯的意圖，他要是還發現不了，那可就稱不上是頂尖謀士了。不過，這卞夫人的反應，倒是著實讓我有些驚訝。我原本以為她的反應會和尹夫人一樣呢。”
美姬聽了張羽的話，不禁有些疑惑，她不解地問道：“夫君，為何您要放了程昱呢？放他回到曹操那裡，日後我們與曹操交戰時，他必定會成為我們的一大阻力啊。”
張羽嘴角微揚，露出一抹笑容，輕聲說道：“阻力？這可就得看曹操的心境如何了。你想想看，程昱在我這裡已經待了這麼多年，曹操對他的心態又怎會如同當初呢？卞夫人可是個聰明人啊，她心裡清楚得很，回到曹操身邊後，恐怕再也享受不到在我這裡的舒適生活了。不僅如此，她可能還會失去曹操的寵愛，甚至會遭到曹操的指責和詬病。更糟糕的是，連她的那些孩子們也會受到牽連。所以說，這卞夫人確實是個聰明人啊！”
美姬聞言，臉上的笑容愈發燦爛，欣喜地說道：“原來如此啊！那封讓程昱回去的信件，其實是夫君特意安排的吧？曹操根本就沒有派人送什麼信件過來，對吧？如此一來，程昱這樣貿然回去，必定會引起曹操的猜忌啊！”
張羽微笑著點了點頭，用手指輕輕地點了點美姬的鼻尖，然後突然上前一步，猛地摟住美姬的纖腰。正當他準備親上美姬那粉嫩的臉頰時，馬車突然猛地顛簸了一下，張羽一個踉蹌，差點摔倒在地。
好在美姬反應迅速，及時伸手扶住了張羽，關切地問道：“夫君，你沒事吧？”
張羽有些尷尬地笑了笑，擦了擦額頭上的汗水，說道：“嗯，嗯，我沒事。這道路也太破爛了，怪不得古人常說舟車勞頓呢。我的馬車已經算是最好的了，都還如此顛簸，其他人員的情況肯定更糟糕了。”
美姬頷首說道：“確實如此，不僅路途顛簸，而且距離遙遠，所花費的時間也很長。有些官員前往述職，一離開就是小半年之久。”
張羽聽聞後，眉頭微皺，沉凝片刻後說道：“如此看來，這確實需要加以改善才行，否則不僅會對行軍打仗造成影響，也不利於官員們治理地方。傳令下去，讓老八張羽秤和老十二張羽乾二人負責此事，修建一條從幽州涿郡到揚州豫章郡的直道。這條直道就命名為钜鹿直道吧，每隔十裡設定一個休息點，供來往人員歇腳和避雨；每百裡設定一個兵站，以作軍事補給之用；每五百裡設定一個轉換點，方便人員和物資的轉運。”
美姬聞言，不禁對張羽的想法讚不絕口，嬌聲說道：“夫君此計甚妙啊！如此一來，這條大道必然能夠大大縮短行進時間，更為重要的是，路麵平整，也能極大地減輕舟車勞頓所帶來的疲憊感。”
然而，僅僅過了一小會兒，美姬心中的疑慮便如潮水般湧上心頭。她不禁皺起眉頭，對張羽說道：“夫君，我總覺得這樣似乎有些不妥。如此一來，敵軍若來進犯，豈不是會變得輕而易舉，而且速度極快？”
張羽微微一笑，似乎早已料到美姬會有此一問。他耐心地解釋道：“夫人啊，這其中的道理其實很簡單。當我們自身強大時，即便我們就住在敵人的隔壁，他們也絕對不敢輕易動手。因為他們深知我們的實力，貿然進攻隻會自討苦吃。相反，當我們處於弱勢時，哪怕我們與敵人相隔萬裡之遙，中間橫亙著千山萬水，也難以逃脫被欺淩的命運。”
美姬聽後，若有所思地點了點頭，對張羽的見解深感欽佩。她意識到，實力纔是真正的保障，隻有自身強大，才能在麵對敵人時無所畏懼。
兗州邊境，一支商隊正在崎嶇的道路上行進。
程昱站在山坡上，遠眺來路。這一路上，他故意多次改變路線，試探暗中的監視者。令他心驚的是，無論他選擇哪條路，似乎都有人提前打點，暢通無阻。
這已不是簡單的放行，而是有意的護送。
“先生，再有三天，就可進入司隸地界了。”隨從前來報告。
程昱點頭，心中五味雜陳。張羽這一手，既展現了他的胸襟，也示威般地展示了他對轄區的掌控力。更重要的是，這份人情，他程昱欠下了，將來曹操也要領這個情。
好個張羽，不愧是與主公齊名的當世英雄。
“傳令，加速前進。”程昱下令。