次日開始，三位王子輪番拜訪龐統下榻的驛館，各自施展手段拉攏。
二王子餘奢最先到來，帶著整整十箱禮物——黃金、珠寶、貂皮、人參，應有儘有。他特意選擇在清晨來訪，顯然是想搶占先機。
龐先生，餘奢壓低聲音，父王臨終前，其實已有遺詔，立我為嗣。隻是三弟與大哥擁兵自重，拒不承認。若先生能助我登位，扶餘願永世稱臣，歲歲納貢。他的聲音帶著刻意的誠懇，但眼神中閃爍著算計的光芒。
龐統故作驚訝：哦？竟有遺詔？不知詔書現在何處？
餘奢神色尷尬：這個...詔書被三弟派人盜走了...他的手指不自覺地敲擊著桌麵，暴露出內心的緊張。
龐統心中冷笑，這等拙劣的謊言也敢拿來騙他。但他表麵仍保持溫和：若真如此，統自當主持公道。
三王子餘悍的拉攏方式更為直接。他帶著一隊精銳武士直入驛館，將一柄鑲滿寶石的彎刀拍在桌上。武士們手持兵器，殺氣騰騰，顯然是想給龐統一個下馬威。
龐先生！我們扶餘人最敬重英雄！你助我登位，我封你為扶餘國師，與我共掌江山！若是不從...他意味深長地摸了摸刀柄，威脅之意不言而喻。
龐統麵不改色，反而細細品評起那柄彎刀：好刀！鑲工精美，刀刃鋒利，想必是三王子心愛之物。不過...他話鋒一轉，統乃漢使，若介入扶餘內政，恐惹非議。三王子美意，統心領了。
最讓龐統意外的是大王子的使者。那位老將深夜獨自來訪，沒有帶任何禮物，隻帶來一句話：
大王子說，他知道宇文部的下落，也知道是誰在暗中支援宇文部。若先生願意合作，他願意提供所有情報。
龐統心中一動，這大王子看似粗獷，實則心思縝密，懂得投其所好。他注意到老將腰間配著一柄漢式長劍，這在扶餘將領中頗為罕見。
然而在這紛繁複雜的局勢中，龐統的目光卻始終留意著那個被人忽視的四王子餘愚。
他派親兵暗中觀察餘愚，發現這個王子每日隻在宮中遊蕩，時而追逐蝴蝶，時而對著牆壁自言自語。宮人們都對他避而遠之，連侍衛都不願多看他一眼。
但龐統卻注意到幾個異常之處：餘愚雖然舉止瘋癲，但每當有重要人物經過時，他的眼神會有一瞬間的清明；他常在宮中漫無目的地走動，卻總能地聽到一些重要談話；他看似隨意塗鴉，畫出的圖案卻暗合兵法陣型。
此子不簡單。龐統對將領龐德說道，要麼他是真傻，要麼他就是我平生所見最出色的演員。
龐德不解：軍師為何對那個傻子如此關注？依末將看，大王子兵權在握，二王子得文官支援，三王子掌控王城衛隊，都是可合作的物件。
龐統搖頭笑道：令明啊，你隻看到了表象。大王子擁兵自重，性格剛愎，若助他登位，他日必生異心；二王子精於算計，善於權術，若他掌權，必會周旋於漢朝與高句麗之間，待價而沽；三王子暴虐成性，若他得勢，扶餘必將大亂，給高句麗可乘之機。
他頓了頓，低聲道：唯有這個四王子...若他真是傻子，我們便可挾天子以令諸侯；若他是裝傻...那此人的心機深沉，遠超他三位兄長，我們更要小心應對。
五日後，龐統決定試探餘愚。他以賞雪為名，邀請四位王子同遊禦花園。這是一個精心選擇的時機——前一日，三王子剛剛在朝堂上當眾羞辱了二王子的支援者，雙方矛盾一觸即發。
園中積雪皚皚，紅梅怒放。二王子餘奢與三王子餘悍明爭暗鬥，互相譏諷。大王子雖未親至，卻派了心腹將領陪同，顯然是要監視眾人動向。
三弟今日好興致，竟有閒情逸緻來賞梅。餘奢語帶諷刺，聽說昨日你在朝堂上大發雷霆，嚇得幾個老臣差點暈厥。
餘悍冷哼一聲：那些老不死的東西，整日隻知道搬弄是非。若是依我的性子，早就...
早就如何？餘奢挑眉，三弟莫非還想在父王剛逝不久，就大開殺戒？
兩人針鋒相對，氣氛頓時緊張起來。大王子的代表在一旁冷眼旁觀，不時在隨身攜帶的竹簡上記錄著什麼。
唯有四王子餘愚，一個人在雪地裡追逐兔子，摔得滿身是雪，引得眾人發笑。但龐統注意到，在餘愚摔倒的瞬間，他的手掌在雪地上輕輕一按，起身後那個位置留下了一個模糊的圖案——正是那日宴席上看到的符號。
龐統故意走到餘愚身邊，假裝滑倒，餘愚下意識伸手攙扶。就在那一瞬間，龐統低聲道：
四王子，裝瘋賣傻很辛苦吧？
餘愚眼神驟然銳利，但轉瞬即逝，又恢複了那副癡傻模樣，嘻嘻笑道：蝴蝶...好多蝴蝶...
龐統心中已有答案。當晚，他密會龐德、耿武二位將軍：
四王子餘愚，確實是在裝傻。此人心機深沉，能隱忍至此，絕非尋常人物。
耿武皺眉：既然如此，我們更不該扶持他。如此心機深沉之人，一旦掌權，豈會甘心受我們控製？
龐統眼中閃過睿智的光芒：正因為他心機深沉，才更明白利害關係。他那三個兄長，或剛愎自用，或精於算計，或暴虐成性，都認為自己有能力與漢朝周旋。唯有餘愚，深知扶餘弱小，必須依附強者才能生存。
他展開一份密報：我派人查過，餘愚的母親是漢人，在他十歲時被其他王妃陷害致死。從那時起，他就開始裝瘋賣傻，這才活到今天。他對扶餘貴族心懷怨恨，反而更可能親近漢朝。
龐德恍然大悟：軍師的意思是，我們要助四王子登位？
龐統點頭：但要等待時機。現在三位王子勢均力敵，我們貿然行動，隻會促使他們聯合對付我們。