襄平城，作戰前夜。
公孫度巡視城外的軍營。兩萬五千名遼東軍已經整裝待發，鐵甲在秋陽下閃著寒光。
這些士兵中，有跟隨他多年的老兵，也有新近征召的農夫。但此刻，他們都有著同樣的堅毅表情。遼東地區連年戰亂，能活下來的都是精銳。
“父親，一切都已準備就緒。”公孫康報告，“糧草已先行發往醫巫閭山中的秘密營地。”
公孫度點頭：“水師呢？”
“已按計劃沿遼河西進，做出攻擊姿態，牽製烏桓的沿海防線。”
公孫度走在隊伍前列，檢視著士兵和裝備。他時不時停下來，為某個老兵整理一下盔甲，或者拍拍年輕士兵的肩膀。
“知道我們為什麼要打這一仗嗎？”他忽然提高聲音，問周圍的將士。
人群中一陣騷動，但沒人回答。
“不是為了女人，不是為了掠奪。”公孫度目光掃過眾人，“是為了生存！是為了我們的子孫後代不再被遊牧鐵蹄踐踏！”
士兵們安靜地聽著，眼中燃起火焰。
“烏桓人、鮮卑人，他們視我們為軟弱可欺的農夫。”公孫度繼續道，“他們秋高馬肥之時就來劫掠，燒我們的房屋，搶我們的糧食，擄我們的妻女！”
人群中傳來憤怒的低吼。
“今天，我們要讓他們知道，漢家兒郎不僅能耕田，也能打仗！我們要一勞永逸地解決邊患！”
歡呼聲如雷鳴般響起。公孫度滿意地看著這一切。他深知，光有精良的裝備和嚴密的計劃還不夠，士兵們必須有戰鬥的意誌。
回到城中，陽儀正在府衙等候。
“將軍，鮮卑各部已開始向預定位置移動。”陽儀報告，“但根據內線訊息，慕容涉歸似乎與烏延有秘密聯係。”
公孫度毫不意外：“慕容部一向狡詐。不過無妨，這本就是各懷鬼胎的聯盟。”
他走到地圖前，手指從襄平向西移動，越過醫巫閭山，直指柳城。
“關鍵在於速度。我們必須在他們反應過來之前，拿下柳城。”
陽儀點頭：“烏延的主力被牽製在西線，柳城守軍不足五千。我們突然出現，他們必定驚慌失措。”
公孫度沉思片刻：“張羽那邊有什麼新動靜？”
“沒有任何大的動作。”
公孫度冷笑：“等他明白過來，幽州已經易主了。”
秋日的陽光透過窗欞，照在公孫度堅毅的臉上。這一刻，他彷彿不再是偏安一隅的遼東太守，而是逐鹿天下的雄主。
“傳令下去，明日卯時，全軍出發。”
宇文部營地，聯軍即將開拔。
宇文莫圭站在高台上，看著下方集結的三萬鮮卑騎兵。旌旗招展，刀槍如林，這是草原上最強大的武力。
他的兒子宇文遜昵延站在身旁，年輕的臉龐上滿是興奮與期待。
“父親，此戰之後，我們宇文部將成為草原上最強大的部族！”
宇文莫圭沒有回應兒子的豪言壯語，反而問道：“你知道為什麼草原上千百年來爭戰不休嗎？”
宇文遜昵延想了想：“為了水草，為了牲畜，為了女人。”
“這些都是表麵。”宇文莫圭搖頭，“真正的原因是，草原養不活太多人。每過幾十年，人口多了，就必須通過戰爭來減少人口，奪取資源。”
他指著下方的軍隊：“這次也不例外。去年冬天的白災讓各部損失慘重，若不對外掠奪，內部就會自相殘殺。”
宇文遜昵延若有所思：“所以即使沒有公孫度的提議，我們也會攻打烏桓？”
“是的，隻是時間早晚問題。”宇文莫圭點頭，“公孫度的提議，不過是讓這場不可避免的戰爭提前到來，並且多了一個強大的盟友。”
號角聲響起，部隊開始移動。三萬騎兵如洪流般湧出營地，向西進發。馬蹄聲震天動地，捲起的塵土遮天蔽日。
宇文莫圭戴上頭盔，最後望了一眼東方——公孫度軍隊應該也已經出發了。
“父親，你在擔心什麼？”宇文遜昵延注意到父親眉間的一絲憂慮。
“我在想，消滅烏桓之後，我們與慕容部、段部，還有那個公孫度，該如何相處。”
宇文遜昵延自信滿滿：“我們有草原上最強大的騎兵，何懼之有？”
宇文莫圭看著兒子，眼中閃過一絲失望：“記住，遜昵延，最危險的敵人不是戰場上的明槍，而是背後的暗箭。慕容涉歸狡詐，段日陸眷勇莽，公孫度老謀深算。與這些人周旋，比打敗烏延難得多。”
他催動戰馬，融入行軍的洪流。
秋風吹拂草原，捲起層層草浪，如金色的海洋。在這片美麗而殘酷的土地上，又一場改變格局的大戰即將拉開序幕。
冀州元氏縣钜鹿侯府內前廳，張羽正悠閒地坐在椅子上，手中端著一杯熱茶，輕輕吹去表麵的熱氣，然後慢慢抿了一口。
突然，一陣急促的腳步聲傳來，美姬神色慌張地衝進前廳，徑直跑到張羽身邊，氣喘籲籲地說道：“夫君，緊急軍報！鮮卑和公孫度已經出兵了！”
張羽聽到這個訊息，卻並未露出驚訝之色，他嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，說道：“哦？看來之前的軍情果然沒錯，如此一來，不久之後，烏延和公孫瓚的求援信應該也會接踵而至了。”
美姬看著張羽鎮定自若的樣子，心中稍安，但仍有些擔憂地問道：“那我們現在是否應該出兵呢？”
張羽輕輕搖頭，解釋道：“不急，等他們求援信到了再出兵也不遲。到時候，我會親自率軍出征。現在過早過去，不僅沒有太大意義，反而可能會陷入被動。我們不妨先按兵不動，等待他們相互廝殺，等到他們都消耗得差不多了，那便是我們一舉拿下幽州和草原諸部的最佳時機。”
美姬聽了張羽的分析，恍然大悟，不禁讚歎道：“夫君真是高明啊！”
張羽微微一笑，繼續說道：“不過，雖然現在還不是出兵的時候，但我們也不能掉以輕心。還是讓士兵們做好充分的準備，隨時待命。”
美姬連忙應道：“諾。”然後轉身離去，傳達張羽的命令。