孫策沉默片刻，開始深思熟慮起來。過了一會兒，他下定決心，吩咐道：“嗯，你們說得有道理。這樣吧，公瑾，你就留在長沙。如果情況有變，你立刻帶著我們的家屬離開這裡，前往益州。我會把我們的親信部隊留給你，以確保你們的安全。黃蓋、韓當，你們也留下，協助公瑾。程普、周泰、陳武、朱治你們隨我一同前去。”
程普皺了皺眉，擔憂道：“主公，隻帶我們四人，兵力是否太過單薄？”孫策拍了拍程普的肩膀，堅定地說：“無妨，我們此次隻是騷擾，並非正麵交鋒。且我料想蔡瑁也不會輕易讓我們全軍出動，留下大部分兵力也是為了以防萬一。”眾人見孫策心意已決，便不再多言。
次日，孫策帶著程普、周泰、陳武、朱治及一萬兵馬浩浩蕩蕩地出發了。一路上，孫策仔細觀察著周圍的地形，心中盤算著作戰計劃。
而周瑜這邊，已經讓所有家屬將衣物等物品打包好，隨時準備撤離。同時，他還派遣了一些人手去密切觀察蔡瑁的動向，以便及時掌握對方的行動。
趙雲在收到張羽的訊息後，迅速做出了部署。他命令玄策和季風各自率領兩萬兵馬，從左右兩側包抄孫策軍，形成夾擊之勢。而他自己則親自率領一萬軍隊，直接正麵迎擊孫策軍。
孫策軍的行軍速度異常緩慢，因為他們不斷地派出斥候去前方探路，不僅要檢視道路的情況，還要留意左右兩邊的動靜。尤其是當他們經過一些山林、峽穀等複雜地形時，更是加倍小心謹慎。
為了確保安全，孫策還特意命令陳武率領兩千人遠遠地落在隊伍後麵，以防他們遭遇埋伏。如果真的中了埋伏，陳武可以迅速帶兵前去營救。此外，孫策還派遣程普率領兩千人作為先鋒，負責開辟道路。
儘管孫策的佈局看起來十分周全，但他卻忽略了一個關鍵因素，就連周瑜也沒有意識到這一點。那就是在絕對人數優勢麵前，無論佈局多麼精妙，都難以改變戰局。一萬對五萬，本身就處於絕對的劣勢，而且趙雲所率領的五萬兵馬都是身經百戰的精銳之師。
周泰一路都是憂愁，“何故憂慮？”孫策笑問，聲音洪亮如鐘。
周泰輕歎：“豫章地勢複雜，山林密佈，恐非用兵之地。”
孫策大笑：“斥候四周散開，如有危險，我們立即撤退！”
話雖如此，孫策仍下令全軍緩行，派出雙倍斥候探路。他不知道，就在三十裡外，趙雲的五萬精銳已經張網以待。
行軍第三日，孫策軍進入豫章郡境內。地勢陡然變得崎嶇難行，道路蜿蜒於崇山峻嶺之間。
“報！”一斥候飛馬來報，“前方十裡道路通暢，未見異常。”
孫策點頭，卻仍不放心：“再探！特彆注意兩側山林。”
周泰凝望遠處連綿的山巒，忽然道：“伯符，此地名喚‘虎嘯穀’，地勢險要，若有伏兵...”
話音未落，孫策已傳令：“命程普率兩千先鋒，仔細搜查穀中每一寸土地！陳武領兩千人斷後，距離拉至五裡！”
命令迅速執行，大軍行進速度更加緩慢。士兵們握緊兵器，警惕地注視著四周。山穀中寂靜得可怕，隻有風聲呼嘯，恰似猛虎低吟。
程普率先鋒部隊深入穀中，仔細搜查每一個可能藏匿伏兵的地方。他們花費整整兩個時辰才通過這段不過三裡長的穀地。
“將軍，穀中安全。”程普回報時，額上滿是汗珠。
孫策這才稍稍安心，令大軍通過。萬人隊伍如長蛇般蜿蜒前行，鎧甲碰撞聲、馬蹄聲、腳步聲在穀中回蕩，顯出幾分悲壯。
他們不知道，就在兩側山脊的反斜麵，趙雲的伏兵正屏息靜氣，等待著全軍進入包圍圈。
行軍第五日，幾個異常現象引起了周泰的警覺。
“伯符，今日捕到的野味特彆少，山林中的飛鳥也似乎少了些。”周泰低聲道，“這很不尋常。”
孫策皺眉：“或許是天氣原因？”
“還有，斥候回報說發現幾處新鮮的營地痕跡，但規模很小，不像大軍駐紮。”
孫策沉思片刻：“可能是山民或獵戶的臨時營地。”
周泰搖頭：“我總覺得有什麼地方不對。趙雲若是真在此地設伏，為何我們的斥候毫無發現？”
事實上，趙雲的部隊利用了當地牧羊人指引的小徑，分散隱藏在山洞和密林中。他們白天靜默不動，夜間才悄悄調動，且所有營地均設在背陰處，用天然植被巧妙偽裝。更致命的是，趙雲對當地地形的熟悉遠超孫策想象——他知道哪些山穀有回聲效應，哪些地方可以藏兵萬人而不露痕跡。
當日下午，一場小雨不期而至，山路變得泥濘難行。
“將軍，後方陳武部隊報告，他們的行軍速度被迫減慢，現在落後我們已有七八裡距離。”傳令兵報告。
孫策蹙眉：“傳令陳武，儘快跟上！這種天氣最容易遭襲。”
然而雨水衝刷了道路，也掩蓋了趙雲部隊移動的痕跡。就在雨幕掩護下，五萬大軍正在悄無聲息地完成合圍。
第六日黎明，孫策軍進入一片開闊盆地，四周環山，隻有前後兩個出口。此時大霧彌漫，能見度不足百米。
“此地何名？”孫策問向導。
“回將軍，此地俗稱‘甕口原’，因形似甕口而得名。”
孫策突然臉色大變：“甕口...快！傳令全軍急速前進，儘快通過此地！”
可惜為時已晚。