劉表凝視著劉先，眼中閃過一絲疑慮，緩聲道：“先生所言甚是，但如此行事，是否過於冒險？”
劉先微微一笑，不緊不慢地解釋道：“主公不必擔憂，此計雖看似激進，實則穩操勝券。孫策如今雖為長沙郡的守將，但實力尚淺。若我們能在他之上安插一名上官，便可牢牢掌控當地局勢。”
劉表微微點頭，表示認同，追問道：“那先生認為何人可擔此重任？”
劉先略作思考，答道：“蔡瑁將軍智勇雙全，又對主公忠心耿耿，由他擔任長沙太守兼都尉，必能勝任。”
劉表聞言，麵露喜色，當即傳令道：“來人呐，速去傳蔡瑁將軍前來！”
不多時，蔡瑁匆匆趕來，劉表將劉先的計策詳細告知於他，並囑咐道：“蔡將軍，此去長沙，責任重大。你需善用權謀，分化孫策的勢力。待時機成熟，便可一舉將其剿滅。”
蔡瑁領命後，劉表又轉向劉先，問道：“先生，接下來該如何行動？”
劉先胸有成竹地答道：“待蔡將軍到任後，可派遣孫策去騷擾豫章郡。不過，給他的兵馬切不可過多，以免其坐大。五千人馬足矣。”
劉表點頭稱是，接著道：“如此甚好。那我們還需通知張羽，讓他配合我們的行動。”
劉先笑道：“主公放心，張羽與孫策素有嫌隙，他定然樂意與我們聯手。隻需修書一封，告知他我們將送他一份大禮，不過，他需與我們簽訂一份互不侵犯協議。”
劉表哈哈大笑，讚道：“還是先生想得周全！來人呐，取紙筆來，我要立刻修書給張羽。”
親衛迅速備好紙筆，劉表揮毫潑墨，不一會兒，一封書信便寫就。他將信交給親衛，吩咐道：“快馬加鞭，將此信送往張羽處。”
親衛領命而去，劉表與劉先相視一笑，似乎已看到了孫策覆滅的那一天。
張羽看著手中劉表的信件，臉上的笑容愈發燦爛，甚至有些控製不住自己，“哈哈，果然不出奉孝所料！”他興奮地自言自語道，“趕緊通知趙雲，讓他立刻安排人手，務必將孫策的首級拿下，同時剿滅孫策所有部下！”
一旁的飛奴兵聽到命令，不敢有絲毫耽擱，立刻飛奔而去傳達張羽的指令。
與此同時，在荊州的長沙郡，蔡瑁也剛剛抵達。他見到孫策後，先是對孫策大肆誇讚了一番，稱其英勇無畏、智謀過人。然而，話鋒一轉，蔡瑁開始抱怨起自己被派到長沙來的遭遇。
“我本不想來此啊，”蔡瑁皺起眉頭，滿臉愁苦地說道，“天天被豫章郡的大軍盯著，我真是寢食難安，這日子過得實在是不舒服。”
孫策看著蔡瑁如此模樣，心中並未起疑，隻當是劉表對他不太放心，所以才特意派了個長官過來。於是，孫策出言安慰道：“大人不必如此不安，有我在此，那趙雲絕不敢輕易來犯。”
蔡瑁聞言，臉上露出一絲笑容，“有伯符在，我自然是安心不少啊。”
接下來，兩人繼續交談，話題涉及甚廣，從軍事戰略到地方政務，無所不包。到了晚飯時間，兩人更是相談甚歡，推杯換盞，氣氛異常融洽。在外人看來，他們之間的關係簡直就像是多年未見的好友一般。
一個月後的某一天，蔡瑁派人將孫策請到了自己的營帳之中。待孫策坐定後，蔡瑁麵帶微笑地對他說道：“伯符啊，刺史大人有個重要的任務要交給你。”孫策聞言，連忙拱手問道：“不知是何事？還請蔡將軍明示。”
蔡瑁清了清嗓子，接著說道：“據可靠訊息，趙雲的大部分軍隊都被北調了，刺史大人想讓我們去騷擾一下趙雲，看看那邊的反應如何。畢竟這訊息是否屬實，還需要進一步證實。所以，刺史特意讓你帶五千人去探探虛實，看看是否真如情報所說。”
孫策聽後，心中有些疑慮，但還是爽快地答應道：“好的，蔡將軍，我定當不辱使命！”然而，話剛出口，孫策突然意識到五千人似乎有些少，萬一遇到什麼突發情況，恐怕難以應對。
於是，他猶豫了一下，又對蔡瑁說道：“蔡將軍，我覺得五千人可能稍顯不足，如果可以的話，能否再給我一些兵力呢？”
蔡瑁見孫策如此爽快，心中不禁有些後悔，早知道就不那麼客氣了。他暗自嘀咕道：“這孫策還真是個實誠人，我本來隻是隨口一說，沒想到他還真要啊！”
不過，蔡瑁表麵上還是裝作很為難的樣子，說道：“伯符啊，不是我不想給你更多的兵力，隻是我擔心人太多會驚動對麵，反而不利於我們的行動。這樣吧，如果你覺得五千人太少，我可以再給你加五千，總共一萬人，你看如何？”
孫策略作思考，覺得一萬人應該足夠了，便點頭答應道：“那就多謝蔡將軍了！有這一萬人，我定能完成任務！”說罷，孫策便起身告辭，準備帶領軍隊出發。
看著孫策離去的背影，蔡瑁不禁懊惱起來：“哎呀，我這是怎麼了？好端端的跟他客氣什麼呢！什麼不夠，可以多派一些，這下好了，多調出去五千人！”
孫策回到府邸後，將眾人召集起來，詳細講述了他所接到的任務以及如何通過騷擾趙雲來獲取其實際兵力情況。
周瑜聽完後，眉頭微皺，說道：“主公，我認為蔡瑁此人麵善心惡，讓我們去證實趙雲的兵力情況，實在有些不妥。多派一些細作或斥候前去打探，豈不是更好？何必非要我們帶兵前往呢？萬一情況不妙，我們恐怕會全軍覆沒啊。”
韓當也附和道：“是啊，主公，周瑜所言甚是，我們必須要謹慎行事啊。”