劉備麵帶微笑，不慌不忙地說道：“張太師此舉的目的再明顯不過了，就是要奪取徐州。無論州牧大人是否將臧霸等人交出去，最終的結果都不會改變。”
陶謙麵露疑惑之色，追問道：“這是為何呢？”
劉備解釋道：“其實道理很簡單，臧霸等人如果得知您要將他們交出去，必然會心生恐懼和憤怒。他們絕對不會選擇逃跑，因為他們沒有足夠的錢糧來維持生計；也不會攻打青州，畢竟以他們的實力難以戰勝青州的守軍。所以，他們唯一的選擇就是攻下徐州，這樣才能獲得錢糧，然後再設法逃脫。而一旦徐州陷入混亂，張太師必定會趁機出兵平叛。”
陶謙聽後，不禁歎息道：“如此說來，無論我交與不交臧霸等人，結果都是一樣的，張太師都會發兵討伐我，甚至還會給我定罪。”
劉備點頭應道：“確實如此，不過我倒是有一個辦法可以解決這個難題，那就是我們直接出兵攻打臧霸等人，將他們一舉拿下。”
陶謙連連搖頭，苦笑著說：“臧霸等人作戰勇猛無比，我手中的兵馬恐怕難以與之抗衡啊。”他心中懊悔不已，暗自感歎道：“真是養虎為患啊！”
劉備笑道“州牧大人莫急，在下和我二弟願領兵出戰，幫州牧大人拿下臧霸等人，隻要州牧大人給我們五千兵馬即可。”
陶謙疑惑道“當真可以？”
劉備堅定回道“當真！”
陶謙說道“那好，來人呐，去傳我軍令調五千兵馬給予玄德公調遣，後續糧草淄重全從徐州府出。”
劉備得了這五千兵馬，與關羽點齊人馬，便浩浩蕩蕩朝著臧霸等人的駐地進發。
臧霸得知劉備前來，心中一驚，忙與孫觀等人商議對策。
孫觀道：“劉備素有仁義之名，但其麾下關羽勇猛異常，不可小覷。”
臧霸皺眉思索，突然一拍桌子道：“如今之計，我們先設下埋伏，待劉備軍入甕，再一舉將其擊敗。”於是，臧霸等人在一處山穀兩側設下伏兵，專等劉備前來。
劉備帶著軍隊一路前行，關羽提醒道：“兄長，這臧霸狡猾，恐有埋伏。”
劉備點頭道：“我亦有此擔憂，但此時箭在弦上，不得不發。”
當他們進入山穀時，突然喊殺聲起，臧霸的伏兵從兩側殺出。劉備鎮定自若，指揮軍隊迅速列陣迎敵。關羽更是手提大刀，衝入敵陣，如入無人之境。一時間，山穀中刀光劍影，血雨腥風。
臧霸見關羽如此神勇，心中暗驚，忙指揮手下士兵將關羽團團圍住。關羽卻毫無懼色，大刀揮舞，殺得敵人紛紛倒地。
就在雙方激戰正酣時，劉備突然發現山穀後方有煙塵揚起，似乎有另一支軍隊趕來。原來是陶謙擔心劉備有失，又派了三千援軍前來。
臧霸等人見援軍到來，士氣大減。而劉備軍則士氣大振，關羽趁機突破重圍，衝向臧霸。臧霸抵擋不住，撥馬便逃。
孫觀、吳敦和尹禮也紛紛潰敗。劉備乘勝追擊，將臧霸等人的軍隊打得七零八落。臧霸帶著殘兵敗將，逃到了一處山林中，他望著狼狽的眾人，心中懊悔不已。
而劉備則帶著勝利的訊息回到了下邳城，陶謙大喜，對劉備更加信任，還將徐州的一些事務交予他處理。
張羽得知此事後，心中有些不悅，怒道“叫郭爽過來。”
親衛前去傳令，張羽心想：好一個劉備，竟然敢破壞我的機會，那好，我讓你嘗嘗我的雷霆之怒。”
沒一會郭爽趕來，對張羽躬身一拜道“太師有何吩咐？”
張羽看了他一眼說道“你帶著海豹營去跟臧霸溝通，就說可以讓他戴罪立功，錢糧兵馬我這裡都可以暗中支援他，但他必須拿下徐州，到時候會下一份赦免的旨意，還另安排一個官職給予他們。”
郭爽回道“遵命太師，屬下一定辦妥。”
張羽又讓親衛喚來高覽和何儀，對高覽和何儀說“你們準備一下，預計要前往徐州戰場。”
倆人齊聲回道“諾。”
在徐州和青州、兗州三州交界處的一處山林裡，臧霸、孫觀等人正疲憊不堪地在其中歇息。這片山林鬱鬱蔥蔥，四周靜謐無聲，隻有偶爾傳來的鳥鳴聲打破這片寧靜。
臧霸滿臉憂慮地看著身邊的同伴們，他的聲音低沉而沙啞：“我們現在還有多少人和糧食？”
尹禮一臉愁容地回答道：“就隻剩下三百多人了，糧食也不到十天的量。”
吳敦聞言，憤怒地罵道：“他媽的，我們跟他們拚了算了！”他的手緊緊握住腰間的刀柄，似乎隨時準備拔刀相向。
孫觀連忙搖頭道：“怎麼拚？關羽那家夥帶著三千人一直在圍剿我們，我們現在連去村裡劫掠一些吃的都做不到。”
正當臧霸等人懊惱不已時，一名手下突然匆匆跑來，氣喘籲籲地稟報：“有張太師的使者到了。”
臧霸、孫觀、尹禮、吳敦四人聞言，頓時警覺起來。吳敦更是毫不猶豫地抽出了刀，眼神犀利地盯著來人的方向。
臧霸見狀，連忙喝止道：“且慢！如果張羽真要滅掉我們，何必如此大費周章？”
孫觀也附和道：“是啊，他們怎麼會知道我們在這裡？”
尹禮思考片刻後說道：“張羽神通廣大，知道我們的行蹤也不奇怪。我覺得還是先見見這位使者，看看他有什麼話要說。畢竟我們現在這種情況，還能比現在更糟糕嗎？”
臧霸點點頭對手下說“趕緊請進來不要怠慢。”
郭爽被帶到了臧霸等人麵前，他拱手道：“諸位，太師得知你們如今困境，願給你們一個戴罪立功的機會。隻要你們拿下徐州，太師可下赦免旨意，還會給諸位安排官職，錢糧兵馬也會暗中支援。”