洛陽南宮德陽殿內，漢靈帝劉宏將長沙急報狠狠摔在地上。
南蠻之地，竟敢如此猖狂！他肥胖的麵龐因憤怒而漲紅，掘朕命官的祖墳，這是要造反嗎？
滿朝文武噤若寒蟬。近年來涼州羌亂，各地瘟疫，天下動蕩不安，如今長沙又起烽煙，這個搖搖欲墜的帝國已顯疲態。
陛下。司徒崔烈出列奏道，長沙賊勢雖大，不過是烏合之眾。可令荊州刺史率州郡兵進剿
等他們調兵，朕的長沙早成廢墟了！靈帝不耐煩地打斷，誰能速平此亂？
殿角一人應聲而出：臣願往！
眾人望去，隻見此人身長八尺，虎目虯髯，正是討虜將軍孫堅。
尚書盧植皺眉道：孫文台，你可知區星勾結蠻族，麾下儘是亡命之徒？且長沙水網密佈，非比西北平原
正因如此，才需速戰速決。孫堅聲音洪亮，臣請精兵三千，一月之內必斬區星首級！
靈帝有些猶豫：三千兵是否太少？
孫堅解下腰間玉佩置於禦案：若逾期不克，願以此抵罪！
這玉佩乃孫家祖傳之物，通體碧綠，雕著一條盤龍。靈帝把玩片刻，終於點頭：準卿所奏。加封你為長沙太守，即日啟程！
退朝後，盧植在宮門外攔住孫堅：文台何必冒險？區星兇殘狡詐，三千兵馬實在
子乾兄。孫堅望著遠處烏雲密佈的天空，當今天下，何處不險？與其坐等亂起，不如主動出擊。他拍了拍腰間古錠刀，這把刀在西北飲過羌血，如今也該讓南蠻嘗嘗滋味了。
當夜，孫堅帳中燈火通明。程普、黃蓋、韓當等心腹將領齊聚一堂。
主公，三千兵確實太少。黃蓋直言不諱，區星號稱萬眾，就算虛張聲勢，五六千總是有的。
孫堅微微一笑：兵貴精不貴多。我隻要八百精銳，餘下分散各處以作疑兵。他指向地圖上的湘江，區星倚仗水網縱橫，我們就從這裡突破
九月初，孫堅軍抵達長沙。韓玄如見救星，連忙開城相迎。
孫將軍，賊勢浩大韓玄話音未落，探馬來報：區星主力藏身羅縣沼澤，以竹筏穿梭水網，神出鬼沒。
孫堅登城觀望，隻見南方水澤密佈，蘆葦叢生，確是易守難攻之地。他沉思片刻，突然下令：全軍砍伐蘆葦，紮草人穿兵甲，置於岸邊！
眾將不解其意，但軍令如山。一夜之間，數百個身披號衣的草人豎立在沼澤邊緣。
次日黎明，薄霧籠罩水麵。突然，蘆葦蕩中箭如雨下，草人瞬間被射成刺蝟。就在蠻兵箭矢將儘時，孫堅親率死士從側翼殺出。古錠刀寒光閃過，三名蠻將接連倒下。
程普趁機帶騎兵衝陣，將蠻族驅入深澤。混戰中，一支冷箭射中孫堅左臂。眾將大驚，卻見他反手拔出箭簇，大笑道：賊人箭法，不過如此！言罷揮刀再戰，士氣大振。
與此同時，黃蓋率一隊輕裝士卒，沿樵夫小道向區星大營潛行。他們扮作運糧民夫，騙開寨門後突然發難。鐵鞭呼嘯，黃蓋如猛虎入羊群，直取中軍帳——
帳內空空如也！
不好，中計了！黃蓋心頭一緊。遠處沼澤深處亮起無數火把，區星站在船頭獰笑：孫堅，今日讓你葬身魚腹！
原來區星早料到官軍會偷襲，故意設下埋伏。孫堅軍被逼至湘江岸邊，退無可退。蠻兵從三麵湧來，箭矢遮天蔽日。
結圓陣！弓弩手上前！孫堅撕下戰袍裹住傷口，親自擂鼓。箭雨傾瀉而下，衝在最前的蠻兵紛紛倒地。但敵軍人多勢眾，漸漸逼近
千鈞一發之際，江麵突然傳來號角聲！十餘艘戰船順流而下，船頭字大旗獵獵作響。原來孫堅早在三天前就密令韓當繞道洞庭湖，此刻恰如神兵天降。
放火箭！韓當一聲令下，無數火矢飛向蠻族竹筏。乾燥的竹子瞬間燃起熊熊大火，蠻兵哭嚎著跳入水中，又被長矛手一一刺殺。江水頃刻染紅，浮屍堵塞河道。
區星見大勢已去，跳船欲逃。孫堅張弓搭箭，弓如滿月——
一箭穿心！區星踉蹌幾步，栽入血紅的江水中。孫堅縱馬入水，一把抓住其發髻，將首級高高舉起：亂臣賊子，下場如斯！
殘陽如血，映照著江麵浮屍和岸上跪地求饒的俘虜。孫堅卻無喜色，他望著遠處冒煙的村莊，對左右歎道：傳令：釋放被擄婦孺，開倉放糧。
時光荏苒，轉眼間已到了十月。就在這個月，一份捷報如同一道閃電劃破了洛陽的天空，迅速傳遍了整個城市。
這份捷報來自遙遠的南方，它帶來了一個令人振奮的訊息：孫堅在戰場上立下赫赫戰功，大破敵軍，取得了輝煌的勝利！
當這個訊息傳到靈帝的耳中時，他龍顏大悅，毫不猶豫地決定對孫堅進行重賞。於是，一道聖旨頒佈下來，封孫堅為烏程侯，食邑千戶，同時兼任長沙太守。
這個封賞在朝野引起了巨大的震動。人們驚訝地發現，這竟然是江東子弟首次憑借軍功獲得如此崇高的榮譽。在此之前，江東地區雖然人才輩出，但在朝廷中卻一直沒有得到足夠的重視。
然而，孫堅的這次勝利卻徹底改變了這一局麵。他用自己的勇氣和智慧，為江東子弟贏得了尊重和榮耀。從此以後，江東地區的人們對孫堅充滿了敬仰之情，而他的名字也成為了人們口中的傳奇。
長沙城外，百姓自發聚集在官道兩側。張五兒媳牽著兒子阿生，手裡捧著一碗新米。當孫堅騎馬經過時，婦人突然跪地高呼：將軍！這第一碗新米，該給您啊！
孫堅勒住戰馬，看著這個滿臉風霜的婦人和她身邊瘦小的孩子。他翻身下馬，接過那碗白米，突然揚手將米撒向田野。晶瑩的米粒在陽光下如珍珠般灑落，落入泥土中。
你好好種地。孫堅拍了拍張五兒媳的肩膀，來年若有好收成，煮碗粥給這孩子喝。他指了指阿生，他爹
張五兒媳淚流滿麵說：郎君被區星的軍隊給殺，整個村子都遭了災，公公為救我，去區星軍營換的我。
孫堅沉默片刻，從懷中取出一塊銀子塞給阿生：好好讀書，將來做個文官，比舞刀弄槍強。
回營路上，程普不解地問：主公為何撒了那碗米？
孫堅望著遠處連綿的青山：天下若得太平，何須英雄立功？隻可惜他沒有說下去，但將領們都明白他的未儘之言。
更大的亂世，才剛剛開始。