劉奕發問，門口守將無一人敢答。
眾人目光躲閃，負責查驗她身份的那年輕小將更是支支吾吾。
好，都不說是吧？
“你。”劉奕下車，隨機點了後排其中一人，“你來說。”
被點那人一臉懵逼，瘋狂反思自己到底做了什麼被選中，其實什麼也沒有。
可這時候他已經“孤立無援”了，隻好勉強開口。
“適才州牧大人中了公孫瓚誘敵之計，派出騎兵全軍覆沒，公孫瓚派人到城牆下喊話，說，說……”
“說什麼？”劉奕和顏悅色問。
“說隻要州牧大人肯自縛請降，他就立刻退軍，若是不肯……交出幕府長史劉、劉奕也可以。”
話說完，周圍空氣降至冰點。
自縛請降，意思是自己把自己綁起來，大開城門，公開投降。
州牧大人堂堂一方霸主，又是皇親國戚，豈有自縛請降的道理。
可要是換做“交出劉奕”，代價似乎小了許多。
不用投降，也不用受辱，大家還可以過從前一樣的生活，隻用犧牲一個人……
這誘惑真得太大了，所有人都想過太平日子，若敵人要的是其他人，隻怕當場就能被綁了送走。
隻是劉奕在城中威望實在太高，幾乎人人都受過她照拂，大家心懷感激，從“當場綁人”變成了“默默祈求”。
然而劉奕麵上沒有表露出半分詫異或驚慌，隻又問那守衛：“敵軍可還說了別的什麼？譬如我去了，換個旁的什麼人回來？”
這話聽著沒頭沒尾的，守衛和旁邊幾人對視幾眼，都默默搖頭。
“敵軍就隻喊了這一句。”
劉奕心裏有數了：“好，此事本官會解決，你們且安心。”
她說了個活話，眾人聽了卻感激不盡，好幾個忍不住留下來叩首謝恩——他們實在太害怕戰亂了！
聽說現在打起來，好多地方都被屠城了！
劉奕安撫了他們，回到馬車裏。
“直接去州牧府。”她吩咐車夫。
郭嘉一把將她拉到後邊，他自然也什麼都聽到了。
“你先別衝動！公孫瓚這是一步好棋，他把袁術想要的‘暗中換人’拉到明麵上來了，逼劉虞在天下人眼皮子底下交出你，是要將他陷於不仁不義的境地！”
是了，劉虞很多地方都比不過公孫瓚。
兵法不行、用人不行，也沒什麼謀略，唯一一點，他仁義的名聲強過公孫瓚一百倍。
光憑這一點，幽州人就都願意追隨他而非公孫瓚。
所以公孫瓚今日給劉虞造了個“二選一”的難題，他要“自縛請降”，公孫瓚直接贏了；他若送走功臣劉奕以求平安，天下人也會為之不恥。
比起在軍事上擊敗劉虞，公孫瓚更想讓他身敗名裂。
“我要改改我的上策了。”郭嘉靠近劉奕，“你現在去州牧府，大張旗鼓跪在府門口，等圍觀之人多了，就說甘願赴死，請劉虞將你送到公孫瓚軍中，隻要能換來一方平安，犧牲你一個又何妨！”
“劉虞愛惜名聲，必不敢真送你！到時你的名望能和他平起平坐，甚至在他之上！未來隻要劉虞出任何意外，接任他位置的隻能是你！”
郭嘉說了半天，劉奕卻隻道：“我不去。”
“為何？！這可是天賜良機！”郭嘉明顯急了，“難道你怕了？劉虞是什麼樣的人，你還不瞭解嗎？”
劉奕轉過頭，認真看向郭嘉。
“不，是你不瞭解我。”
“什麼？”郭嘉一怔。
站在郭嘉的角度，他的計劃完美無缺。
但站在劉奕的角度，這個計劃無異於是給劉虞遞刀子。
犧牲功臣誌士，是君主之恥。
可若犧牲女人時，女人的性命、自由……都變得無所謂了。
古往今來多少戰敗之後派公主和親之事，沒有一個人站出來指責君王冷血無情，反而誇讚君王能以“最小的代價”化乾戈為玉帛。
哪怕是現代史學研究，提到“公主和親”，都反覆將“實現利益交換”、“緩解民族矛盾”、“推動文化輸出”此類看似客觀，實則褒義的說法綁在一起，細緻地描寫公主如何傳播中原文化、給外族首領生了幾個孩子，維繫了多少年的和平……最後大加讚美和親公主的犧牲。
人們隻會惋惜公主的犧牲，而不會認為這不對。
所以一旦劉奕自請犧牲，劉虞完全可以順水推舟公佈她的女子身份，再將她送走。
這樣一來，偌大幽州，乃至全天下，都不會再說他不仁不義，甚至能編出劉虞“大膽任用女官，女官感動之餘甘願犧牲”的佳話。
劉奕還是那個劉奕，但身份從男變成女，全天下的態度都不一樣了。
……
馬車停在州牧府門前。
郭嘉皺眉盯著劉奕：“你有事瞞著我。”
“確實。”劉奕承認。
她拍了拍郭嘉：“我知道你在盡心為我出謀劃策，但這一次，我必須用自己的辦法。”
“我不明白……”郭嘉怎麼想都不知道他的計劃哪裏有紕漏。
劉奕對他笑了笑，單槍匹馬敲開了州牧府的大門。
“劉長史。”開門的竟依舊是和她見過數次的雜役，“州牧大人在正廳和其他官員議事，小人帶您過去。”
“不必了，你找個地方避一避吧。”劉奕道，“免得州牧大人一會兒把氣撒在你身上。”
她大步走向正廳，正聽見裏麵幾個老官在交談，話裡話外全是焦慮。
“……這可如何是好啊，咱們打又打不過，真送人的話，豈不淪為天下笑柄？”
“那難道叫咱們州牧大人自縛請降？！即便降了，公孫瓚豈會真的退兵！”
劉奕進門時，正聽到劉虞安撫他們。
“諸位無憂，此事容易解決，我有一事其實瞞了諸位許久，是時候該說出來了。”他緩緩道，“那劉奕……”
“咳咳。”劉奕站在門前，清了清嗓子，打斷了劉虞的話。
所有人下意識看過來，正見她冷麵而立，手中把玩著一隻金燦燦的步搖。
“你們幾個都出去。”她掃視眾官，“我有話要和州牧大人單獨說。”
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