劉奕當初頒佈航海令的時候就沒想著能快速見效，甚至更多隻是抱有一絲美好的期待，或者說賭一把，萬一呢。
能從海外帶些有用的物資，哪怕隻有一件，對她來說可能都是極大的助力。
“走南闖北，風吹日曬，變黑在所難免。”鮮於銀羞赧一笑，“本來年前就能到的，入冬後路途實在不便，故而耽誤了，還望大將軍勿怪。”
他倒是和當年稍不留神就被郭嘉牽著走的懵懂青年完全不一樣了，海風不但在他麵上留下細紋，還帶來些許成熟。
“都去了哪些地方？”劉奕問他。
鮮於銀招呼隨從送上一隻木匣：“大將軍請先看。”
劉奕隨手開啟木匣，眼皮當即不受控製跳了一下。
這是一株略帶乾癟的枝椏，葉片枯萎，邊緣帶了細密的鋸齒，中間結了褐色的果子，果口開裂，鼓出一團淺黃色的絨球。
或者它有個更直接的名字。
——棉花。
劉奕淺淺吸了一口氣。
鮮於銀看不到劉奕心中驚奇，隻當她不知棉花用途，介紹道：“此物名叫吉貝，多長在南麵海島上，您看到類似柳絮的部分可用來織布，用吉貝織出的布料比絲綢麻布厚實保暖。”
他又端上一張托盤：“這是下官讓當地最好的織工為您裁製的衣裳。”
劉奕撫上托盤上衣裳的布料，果然如鮮於銀所言，厚實、柔軟，孔隙細密，上手舒適。
但實際上，她遠遠比鮮於銀更熟悉這類麵料。
“是哪裏的南麵海島？”劉奕問。
“……是，交州以南。”鮮於銀也沒想到劉奕會先問這個，還是跟她詳細比劃了一番。
海南島。劉奕沒兩下就反應過來了。原來這時候海南島已經有棉花了。
“交州的一些沿海地區也開始種植吉貝，產量尚可，此次下官帶了一批迴來，後續還可每年收購。”鮮於銀繼續道。
東漢的交州大概是現代廣東廣西，一直以來沒有捲入諸侯戰爭，卻也條件差、發展慢，常被用來流放罪臣。
劉奕卻覺得，太慢了。指望交州地區種植再運輸過來不現實，還有被別的諸侯截胡的風險，如果能在中部地區大範圍種植，無論對民生、軍事還是經濟都有益處。冬日也不用再靠在衣服裡塞秸稈避寒了。
但是海南島的生態可以模擬嗎？
鮮於銀看劉奕眉頭緊鎖，隻當她對此物不滿意，趕忙招呼隨從：“還有一物，必得大將軍喜愛。”
兩名隨從合力抱入一株巨大的植株，有一人多高，莖稈粗壯，葉片闊大，根莖短圓褐黃，形似芋頭，卻比芋頭大上幾倍不止。
饒是劉奕也沒見過此物。
“此物名為海芋，和咱們常食的芋頭相近，形大而好養活，渾身都可食用。”鮮於銀興緻勃勃道，“隻是海芋全株有毒，需要反覆蒸煮、浸泡去汁，纔可食用。”
原來如此，原來如此。劉奕明白鮮於銀帶此物回來的緣由。
現代物資豐富，已經不需要大量種植有毒的芋頭了，即便種也是拿來作為觀賞或科研。但在匱乏多災的古代，大且全身可食的海芋，即便有毒，也有相當高的種植價值。
劉奕突然起身，走到那株比她人還高的海芋麵前。
“大將軍當心！”鮮於銀連忙攔住她，“此物葉片、根部都有毒，直接觸碰身上會紅腫發癢，誤食也會咽部腫痛、腹瀉嘔吐，若是劃破手指見血就更危險了！”
但怎麼應對有毒的植物，從來不是劉奕的難題。
“吉貝……是叫這個名字麼？”劉奕道，“吉貝和海芋，都帶了活株回來吧？”
“帶了不少呢。”鮮於銀這點腦子還是有的。
劉奕點點頭，喚來身邊手下：“傳天子詔書，請封鮮於銀謁者、新昌侯，掌外交、出海貿易事宜。”
“什、什麼？！”鮮於銀驚呆了。
他是自覺帶了兩件寶貝回來，但功勞有這麼大麼？！還給封侯了，比他爹遼東郡守地位還高了？
太突然了！
劉奕卻微微一笑：“你帶回兩物，可救無數蒼生性命。”
鮮於銀心怦怦直跳。父親鮮於輔總說他腦子單純，無心讓他為官，隻要他安心做個閑散公子。
後來接當時還為幽州牧的劉奕之令，出海遠行，與海浪和孤獨搏鬥，見前所未聞的風土人情，才覺世間之廣闊。
如今，竟還立了大功。
“下官必當竭心儘力，將來為大將軍帶回更多可用之材！”他激動單膝跪地。
劉奕點頭，欣然應允。
……
此番鮮於銀不光帶回植物活株，還帶了些許當地的農民、織工。
劉奕跟他們溝通了一番，很快得知海芋種植之容易。
此物能在沼澤、荒坡甚至石縫等惡劣土地生長，無論乾旱、蝗災都不畏懼，甚至能在洪水中浸泡數月不死，唯一畏懼的就是陽光直射，堪稱芋中王者。
正值天氣回暖，劉奕選在背陰地試種了些，從成年母株根部取下帶葉幼株，直接移栽入土，大約七日時間便能存活，生長半年成熟，到時可拿來食用或留種過冬。
至於毒素，她取了根莖部浸泡蒸煮去毒，親自嘗試。
海芋在反覆處理後流失了水分和膠質，口感乾澀，比起芋頭遠遠不如，但作為飽腹活命的乾糧，量大管飽，可是再好不過了。
真是天救蒼生。
劉奕當即下令在周邊因寒災受損的荒地廢土種植海芋，由軍隊統一管理。
毒素這一點她並不是很擔心，待每年收穫，可挑選根莖更大、粘液更少的植株留種，隻要代代篩選下去，必定可以培育出毒性更弱的變種，到時處理起來也不會這麼麻煩。
倒是吉貝——也就是棉花——難以栽活。
海南島的氣溫濕度中部地區難以復刻，劉奕便搭建棚屋，在室內溫暖處培養幼苗，白日通風煉苗，夜裏蓋嚴保溫，待幼苗長高長壯，再移栽優質大田。
饒是她小心翼翼，存活下來的也不足十一。
可這也沒關係，土地、人力，她現在有的是。篩選栽培，大規模種植都是時間問題。
……
之前修水利，劉奕還隻在岸邊指揮，這次種海芋，她是實打實下地了的，還接連數日。
親自上陣殺敵的大將軍不少，親自下田種地的眾人還是頭一回見……別說是百官百姓，就連蔡琰她們也感到不可思議。
龐統想勸劉奕把精力放在正事上，去田間看了她幾回，發現有些事還真隻有她一個人會，暗暗驚奇，後來親自嘗了去毒後的海芋，得知當中價值，再不多言。
即便口味再差，還能差過觀音土嗎？
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