然而出雁門郡未及百裡，簡雍所見的景象，便讓這位素以灑脫著稱的說客，也禁不住心頭沉重。
道路兩旁，田壟龜裂，裂縫寬可容拳。
枯死的禾苗歪倒在地，輕輕一碰，便碎成一蓬灰燼。
本該是秋糧灌漿的時節，田野間卻不見農人，不是不願來，是來了也無用，種什麼死什麼。
然而比枯苗更觸目驚心的，是路旁的百姓。
簡雍的車隊沿著山麓向東而行，不時見到三五成群的流民，扶老攜幼，蹣跚向南。
他們的衣衫早已看不出本來的顏色，儘是塵土與汗漬結成的硬殼。
老人被馱在兒子的背上，孩童被縛在母親的懷中，人人麵如土色，眼窩深陷，嘴唇乾裂得翻出白色的死皮。
“讓一讓……讓一讓……”
一個沙啞的聲音從車隊旁掠過。
簡雍掀開車簾，隻見一個中年漢子推著一輛獨輪車，車上躺著一個老嫗，雙目緊閉，胸口微微起伏，也不知是昏睡還是彌留。
車後跟著兩個幼童，大的不過七八歲，小的也才三四歲，赤著腳，腳底磨出的血泡破了又結，結了又破，踩在滾燙的塵土裡，竟似不知疼痛。
簡雍喚住那漢子，沉聲問道：“這位壯士，你們應該是代郡本地人吧。
劉刺史不是派人來代郡放過糧嗎？”
漢子慘然一笑道：“劉刺史確實派人放過兩次糧，拿到手後，省吃儉用，大部分人也能吃上十天半月。
然而這鬼天氣一直持續下去，糧食也有消耗殆儘之時，大家留在這裡也是等死啊！官府也不可能無限製放糧，聽說如今刺史府也開始缺糧了。”
他說著，低頭看了看車上的老母，聲音哽咽道：“留在家裡是死，出來也是死……聽說南方多江河，往南走走，興許……興許……”
興許什麼，他沒有說下去，推著車，踉踉蹌蹌的走了。
兩個幼童跟在車後，小的那個回過頭來，看了簡雍一眼。
那孩子的眼睛很大，卻沒有光亮，像兩口枯井一般。
簡雍怔怔的立在車旁，許久沒有說話。
車隊繼續前行。
越往東走，流民越多，路上漸漸開始出現另一種景象，臥倒在一旁，無人問津的餓殍。
第一個出現在簡雍眼前的，是一個少年。
他蜷縮在路邊乾涸的溝渠裡，身體已經僵硬，身上的衣物被人扒得精光，裸露的麵板呈青灰色，肋骨一根根清晰地凸起。
幾隻烏鴉蹲在不遠處的枯樹上，歪著頭盯著那具屍體，不時發出“啊，啊”的粗啞叫聲。
簡雍的隨從揮鞭驅趕，烏鴉撲棱棱飛起，卻並不飛遠，落在更近的一棵樹上，繼續盯著。
再往前走，屍體越來越多。
有的倒在田埂上，有的蜷在土坑裡，有的就橫在路中間，車馬經過時，不得不繞行。
每一具屍體旁邊，幾乎都盤旋著烏鴉。
那些黑色的鳥似乎比人更適應這場災難，它們蹲在枯枝上，蹲在廢墟上，蹲在任何可以俯瞰的地方，等待著下一頓“飯食”。
更恐怖的是野狗。
不知從哪裡聚來的野狗，成群結隊的在荒野間遊蕩。
它們比平日更加瘦削，也更加凶狠，眼睛在陽光下閃著綠瑩瑩的光。
簡雍親眼看見幾隻野狗圍著一具屍體撕咬，他命人驅趕，那些畜生竟齜著牙，發出威脅的低吼，不肯退讓。
親衛用長矛刺死了一隻，其餘纔不甘心的散去。
可那具屍體已經被撕得麵目全非，一條腿被拖到了數丈之外。
“造孽啊……”老車夫低聲唸叨著，不敢多看，揮鞭催馬快走。
簡雍沉默的坐在馬車中，手中握著的那捲書簡，一個字也看不進去。
他想起臨行前劉備的囑托：“憲和，幽州牧劉虞，素有賢名。此番前去，務必多看、多聽、多記。
我並州疲敝，百姓困苦，若幽州真有活民之術，便是拿戰馬去換，也值得。”
當時他還覺得，劉虞再賢，能賢到哪裡去？天下大旱，何處不是哀鴻遍野？
可此刻親曆這赤地千裡的慘狀，他才真正明白劉備的憂慮，若無救急之法，並州的百姓，恐怕熬不過這個冬天。
車隊在代郡的某處驛站歇腳時，簡雍與驛吏攀談。
那驛吏是個五十來歲的老者，在這條道上乾了三十年，見多識廣。
簡雍問起幽州的情況，老驛吏搖了搖頭，眼中竟流露出幾分豔羨之色道：“幽州？那是另一個天地。伯安公在幽州十餘年，把那兒經營得鐵桶一般。
前些年張純作亂，烏桓鬨事，幽州都沒亂過。
今年這大旱，彆處顆粒無收，幽州雖說也減產，可沒見餓死人。”
簡雍大感奇怪的問道：“沒餓死人？旱成這樣，蝗蟲鋪天蓋地，那些有權有勢的世家、豪族餓不死倒有可能，普通百姓也餓不死？”
老驛吏壓低聲音，神神秘秘的說道：“聽說是劉使君有秘法。今年不光旱，還有蝗，鋪天蓋地的蝗蟲，彆處都絕收了，可幽州那些蝗蟲，大部分被鴨子給吃了！
小部分被幽州人做成了當地的美食。”
“鴨子？”簡雍心裡暗道，幽州鴨子治蝗果然取得了效果。
“沒錯，就是鴨子！聽來往的行商說，幽州各郡縣，特彆是多水的廣陽郡、漁陽郡，凡是有農田的農戶們，家家都養有鴨子。
少則數隻，多則幾十隻，蝗災爆發後，伯安公花高價向幽州的百姓收購鴨子。
那扁毛畜生，一張嘴能吞幾十隻蝗蟲，比人捉得還快！蝗蟲沒了，莊稼保住了，鴨子還養肥了，一舉兩得！”老驛吏帶著一絲羨慕的口氣說道。
簡雍麵色凝重，心中卻愈發明白玄德公為何要不計代價換取鴨子。
若不治住蝗災，代郡、雁門郡的慘劇會陸續在並州其餘諸郡上演。
…………
第二日，車駕進入幽州地界。
第一站是上穀郡。
簡雍原本已經做好了繼續目睹荒蕪的心理準備，可當車馬翻過最後一道山梁，眼前豁然開朗的景象，竟讓他不由自主的揉了揉眼睛。