當夜，大部分人都已經進入夢鄉時，嶽飛抬頭看向薊縣方向，喃喃自語道：“史侯，滅鼠防疫，當為北疆長期國策。”
兩日後。
廣陽郡，薊縣，州牧府內。
劉辯收到嶽飛的奏報，心中一塊大石落地。
幽州的官員們看著詳細的戰報和發生鼠疫可能性的分析，皆心驚膽戰，原本的一些質疑聲漸漸平息。
盧植出列讚不絕口的說道：“史侯深謀遠慮，拯救河北的百姓，可謂是功在千秋。若是放任這些草原鼠進入長城內，後果不堪設想啊！”
“非我之能，乃將士用命。厚賞此戰立功的戰士，陣亡者，加倍撫恤！
北疆防禦草原鼠的計劃，全盤按照嶽將軍的指示進行。
等到張仲景先生返回薊縣後，讓他編撰《防疫要術》，頒行各州郡。”劉辯謙虛道。
“諾！”眾人拱手稱是。
待得大家離開各司其職後，劉辯獨自留在府中。
他推開窗戶，望向北方天空。
“第一步算是成功了，但小冰期才剛開始。匈奴、鮮卑、烏桓…………草原上的遊牧民族也將因寒冷而南下。
真正的考驗，還在後麵。”
寒風湧入府中，卷動著案上的地圖。
那圖上，整個北疆已被嶽飛標注出十餘處要塞的位置，如同一道無形的長城。
而在更北的草原深處，嚴寒正在孕育著下一場生存之戰。
隻是這一次，漢王朝已不再毫無準備。
曆史的長河，在這裡悄然轉了個彎。
…………
時間回到十餘日前。
並州刺史府內。
並州刺史劉備緊鎖眉頭，手中捏著剛剛送達的密報。
那是幽州牧劉虞的親筆信函，字裡行間透著凝重：“草原鼠群南遷，勢如黑潮，它們會帶來無數疾病與傳染性極強的瘟疫，幽州的軍隊已經開始北上，試圖將所有南遷的草原鼠扼殺在長城之外。
你們並州靠近陰山的郡縣，同樣是草原鼠南遷的目標，希望你們早做準備，絕對不能讓草原鼠越過陰山以南的長城，進入漢人百姓居住的區域。”
“子房，此事你如何看待？”劉備立刻轉頭看向他最信任之人。
張良算儘天下事，這一次卻要他算計一群從未見過的草原鼠，確實讓他陷入到深深的沉思之中。
一炷香的時間過去，張良眉頭緊皺的說道：“兵法雲：‘知己知彼，百戰不殆’。幽州牧劉虞所言的草原鼠，我等從未見過，需要先瞭解敵情。”
兩日後。
陰山以北的斥候帶回的訊息令人心悸。
陰山以北的草原，黑壓壓的鼠群如同流動的黑色地毯，覆蓋了整片草原。
所過之處，草木儘枯，牲畜成白骨。更為可怕的是，跟隨鼠群而來的，是一種從未見過的疫病。
多個沒有防備的中小型草原部落被滅，下場十分淒慘。
“必須阻止它們南下。並州剛剛曆經戰亂，民生凋敝，正處於重建之中，再經不起這般災禍。”得到訊息的劉備拍案而起。
張良仔細研究斥候帶來的訊息，眼中閃過銳利光芒道：“鼠群雖眾，卻有弱點。
它們畏火、畏水、畏天敵。
我們根據它們的弱點，可以設三道防線。”
…………
張良的第一計，是在陰山以北的外長城處，利用冬季乾草易燃的特性，佈置一道連綿不絕的火牆。
東漢時，分為外長城與內長城。
外長城就是在陰山以北的地區，漢武帝時期，為加強防禦，將長城防線向北推進至漠南草原，修築了“塞外列城”。
並州邊郡的內長城自然就是當年趙國修建，在秦朝時，被秦始皇派遣蒙恬修補，並與秦、燕長城連成一片。
“鼠群畏火，必不敢強行穿越。待它們轉向，我們已在河道低窪處引水成障。”張良指著地圖，胸有成竹的說道。
劉備親自督工，數萬軍民日夜不停趕工。
北方邊境燃起了前所未有的火光，綿延數十裡，夜如白晝。
起初，這計策確實奏效了，斥候回報，鼠群在火牆前逡巡不前。
然而，第三天夜裡，風向突變。
北風裹挾著雪花，竟將火勢反吹向並州軍營地。
混亂中，鼠群趁勢突破防線，如黑色潮水般湧過燃燒的缺口。
“撤退！撤退！”此次負責對抗鼠群的大將關羽，試圖維持陣線，但鼠群數量實在太多，不少士兵被咬傷，慘叫聲不絕於耳。
這一戰，並州損失了千餘人，大多數並非直接死於鼠咬，而是被同伴踐踏或在混亂中墜入自己挖掘的壕溝。
張良並未氣餒，他在外長城以南十裡處佈置了第二道防線。
“鼠類貪食，我們可用糧草為餌，設陷坑圍之。”張良獻上第二計。
這一次，他們在陰山以北，外長城以南的廣闊平原上挖掘了數百個深坑，坑底插滿尖刺，坑上以薄土覆蓋，再撒上糧食。
周圍則埋伏弓弩手，準備在鼠群聚集時萬箭齊發。
起初，誘餌戰術效果顯著，成千上萬隻草原鼠湧入陷坑，被尖刺穿透。
空氣中彌漫著血腥與死亡的氣息。
然而，鼠群的智慧遠超預期。
它們很快學會了避開明顯的陷阱，轉而從兩側包抄伏兵。
更可怕的是，並州的軍隊卻沒有像幽州的軍隊一樣，做好士兵們的自身防護。
一些士兵開始出現發熱、咳血癥狀，那是鼠群攜帶的疫病開始蔓延。
“玄德公，這樣下去可不行。我們已經損失了兩千餘人，病倒者更是有近萬人。”關羽臉上帶著少見的凝重。
劉備望向軍營中臨時搭建的醫帳，那裡躺滿了病患。
軍中醫者束手無策，隻能眼睜睜看著士兵一個個死去。
要知道並州本就人煙稀少，每損失一個士兵，都讓劉備的心在滴血。
張良站在營帳外，望著灰濛濛的天空，第一次露出了疲憊之色。長歎道：“我低估了鼠患，更高估了自己的謀略。
這些草原鼠……遠比自己想象中，更加難以對付。”
就在並州軍防線一再退縮，甚至他們已經從陰山北，返回到了陰山南，開始藉助內長城抵禦鼠患時，一位雲遊郎中來到了軍營。
此人年近五十，麵容清臒，精神矍鑠，背著一個巨大的藥箱，自稱沛國譙縣人，姓華名佗，字元化。