「漢代戍卒建烽燧，必依地勢。沙暴可掩其形，不可改其基，取我槍來！」李牧閉目沉思良久，忽然睜開雙眼，輕喝一聲道。
隨後親衛將長槍送來，隻見李牧手握長槍，策馬至一處沙丘，丈量步數，突然將長槍插入沙中，深沒至柄。
片刻之後，槍身微震。
「此地下有硬土，當為烽燧基址！」李牧指向腳下的黃沙，篤定的說道。
士卒們奮力挖掘，果然在三丈黃沙下發現烽燧夯土。
根據其朝向，重新校準了路線。
…………
第七日，大軍抵達了騰格裡與巴丹吉林沙漠交界處。
此處沙丘連綿如海，兩漠風勢交彙，形成奇特沙紋。
斥候發現一處較大烽燧遺址，儲存相對完好。李牧仔細勘察，在烽燧內壁發現刻字。
「元狩四年（公元前119年），校尉王恢至此，北逐匈奴七百餘裡。」
龐德辨認出銘文，驚訝的歎息道：「元狩年間？這是武帝時代的刻字！校尉王恢，莫非是後來提出『馬邑之謀』的那位將屯將軍？」
李牧撫過飽經風霜的刻痕，默然良久，頷首說道：「應該沒錯！百戰將士，埋骨黃沙。我等今日行軍，亦是在前人的足跡之上。
傳令全軍，今夜在此紮營，好生休整。」
是夜，李牧登烽燧殘頂，西望昭武方向。
星空下，他彷彿看見兩百年前漢軍鐵騎在此戍守的雄姿。
「李將軍似有心事？」龐德見到李牧獨自一人仰望星空發呆，緩步來到李牧身前，輕聲問道。
李牧似乎想起了昔日往事，長歎一聲道：「昔年先祖鎮守趙國北境近二十年，想必亦曾如此望星思鄉。
為將者，戍邊守土，無論古今，其心一也。壽成公欲奪昭武，非為私利，實為統一整個西域，保涼州安寧，讓西北百姓皆能有所依靠，不至於被遊牧民族劫掠。
此戰，當效古人忠勇。」
…………
第九日，全軍水儘。
沙漠烈日下，士卒步履蹣跚，戰馬口吐白沫，陸續倒斃。
絕望氣氛彌漫全軍。
龐德聲音嘶啞的稟告道：「李將軍，戰馬損失過半，將士們甚至隻能飲用馬血來暫時緩解缺水的狀態，若是今日再無水源，將士們可能……」
李牧麵頰深陷，眼中血絲密佈，卻仍鎮定如常。
他仔細核對了下那份西北邊防圖，然後下馬伏地，耳貼沙麵，忽然起身喊道：「東方三裡，有異響！」
隨後一隊斥候馳往查探，不久狂喜回報道：「有水！有一小片綠洲，漢代烽燧旁有暗河露頭！」
全軍蜂擁而至，隻見一處窪地中，幾叢紅柳頑強生長，沙地濕潤。
士卒們以手挖沙，不過三尺，清泉湧出！
原來此處正是漢代最重要的烽燧樞紐之一，建於地下水源之上。
雖經兩百年沙移，水源卻未斷絕。
人飲馬喂，全軍如同新生一般。
李牧令士卒補足水囊，更在烽燧遺址中發現半埋地下的陶罐，內藏乾硬但未腐的糧食，竟然是當年戍卒所留應急軍糧！
「天不亡我涼州男兒！」龐德仰天長嘯，聲震四周。
…………
第十日黃昏，大軍終於走出巴丹吉林沙漠西南緣。
遠處，弱水蜿蜒如帶，綠洲漸現。斥候回報道：「前方三十裡即昭武城！守軍為小月氏部落，約兩千騎，城牆不高，但警惕甚嚴。」
當軍隊漸漸靠近昭武城後，李牧開始觀察周遭地勢。
良久後，聚集麾下主要將領道：「昭武城依山臨水，為武帝時期所建屯兵城。雖經歲月侵蝕，城牆依然堅固。小月氏人擅騎射，但疏於守城。
月氏人自恃北方沙漠為屏障，必不慮我軍穿越荒漠而來。
令明，你率五百精騎，連夜繞至城西弱水上遊，掘堤蓄水。待我訊號，決水灌城西門。
其餘人馬，隱蔽於城東沙丘後。明日拂曉，見城西水起，即全力攻城！」
是夜，月黑風高。
龐德率部悄然繞行，於弱水上遊築壩蓄水。
李牧則親率士卒在沙丘後休整，打磨兵器，準備最後一戰。
…………
初平四年（公元193年）七月初五，黎明前最黑暗的時刻到來。
昭武城西，小月氏守軍正在換崗。
忽然，大地震動，轟隆水聲如雷襲來！龐德決堤放水，弱水改道，直衝昭武城西門。
小月氏的昭武守軍驚呼聲四起，慌忙堵門，並派人向城內的守軍求援。
隨後昭武城內的守軍立刻向西門湧去，幫助西門守軍清理水患。
就在此時，東方沙丘後突現鐵騎！
李牧一馬當先，長發在晨風中飛揚，宛如戰神再世，大喝道：「西涼兒郎，隨我奪城！」
兩千四百餘鐵騎如洪流般湧向城東門。
因為昭武縣內的大部分守軍皆湧向西門幫忙清理水患，東門隻剩下寥寥無幾的守軍。
很快東門就在李牧的強攻下陷落，大軍隨後衝進昭武城內。
昭武守將得到東門被攻陷的訊息後，大驚失色，急忙組織軍隊向東門攻去。
因為是西北乾旱之地，大水來得快，去得也快。
龐德見到東門守軍迅速撤去，知道李牧已經得手，立刻率領麾下五百精銳從被水淹的西門突入。
兩麵夾擊之下，昭武守將大敗，守將支武見到大勢已去，率領殘部向李牧投降，李牧準其降。
從李牧進攻東門開始，僅僅過去一個時辰，昭武城易主。
…………
朝陽升起，李牧立於城樓，遠眺東北沙漠方向。
十日生死行軍，戰馬損失過半，好在因為有武威段氏提供的當年西北邊防圖，以及李牧自己曾經在趙國北方邊疆的經驗，以及他胸中之學，三千精銳損失不到百人。
其中大部分還是被當初的沙塵暴吞噬而不知所蹤。
龐德滿身血汙，卻毫不在意，來到李牧身邊，意氣風發道：「李將軍！我們做到了！十日橫跨北緣荒漠，奪回昭武城！」
李牧沉默不語，隻是輕輕撫摸城牆上的漢磚。
磚石上，依稀可見「元鼎六年（公元前111年）」的刻字。
這座漢武帝時為經略西域而建的邊城，曆經兩百年風雨，終於重歸漢家勢力。