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\"content\": \"當下陰鈞帶了陰虎及數名護衛，隨張範出了宅院，穿街過巷，往劉琦府邸而去。\\n\\n夜色漸深，襄陽城中大多街巷的燈火已漸次熄滅，唯有城中心一帶依然燈火輝煌。\\n\\n劉琦的府邸便坐落在這片繁華之地，門前車馬往來，簷下燈籠高懸，絲竹之聲隱隱從府中傳出，在這夜色中顯得格外熱鬨。\\n\\n張範在前引路，陰鈞一行人穿過前院，繞過影壁，便見劉琦已在後堂設好了酒宴。\\n\\n堂中燭火通明，歌姬舞女排成一列，卻不見其他賓客。\\n\\n劉琦見陰鈞進來，連忙起身相迎，臉上堆著笑容，眼中卻藏著一絲掩飾不住的焦躁與不安：“子衡！快快請坐！你我多日未見，今夜定要好好飲上幾杯！”\\n\\n陰鈞拱手行禮，目光不動聲色地掃過堂中，便見王粲正坐在劉琦身側不遠的位置，手捧酒樽，神色從容。\\n\\n二人四目相對，王粲微微點了點頭，嘴角露出一絲若有若無的笑意。\\n\\n陰鈞心中大定，麵上卻毫無異色，在客位落座。陰虎與幾名護衛則侍立身後。\\n\\n酒過數巡，劉琦揮手讓歌姬舞女排到院側候命，又屏退了左右仆從，堂中隻剩他與陰鈞、王粲三人。\\n\\n燭火搖曳，映著劉琦那張白淨的麵孔。他沉默了許久，忽然長歎一聲，開口時語氣低沉，帶著幾分不甘，又帶著幾分惶恐與不安：\\n\\n“子衡，你我是舊交，有些話我也不瞞你了。父親近來愈發聽信後母之言，不僅將蔡瑁從江陵調回了襄陽，還讓我那弟弟劉琮迎娶蔡氏之女。這兩樁事一出來，襄陽城中但凡有眼睛的都看得出來——蔡家這是要全力扶持二弟了。”\\n\\n陰鈞靜靜聽著，冇有接話，但心中卻暗暗點頭——王粲這幾日的功夫果然冇有白做。\\n\\n蔡瑁回襄陽、劉琮娶蔡氏女這兩件事，劉表雖然早就定了，但訊息何時放出來、放到什麼程度，卻是王粲在暗中推波助瀾。\\n\\n若非王璨日夜在劉琦麵前略微誇大蔡瑁等人的威脅，劉琦的壓力也不會來得這般快、這般猛。\\n\\n要知道，從前劉琦雖被排擠，但畢竟長公子的名分在那裡，他大可以把頭埋進沙子裡，當一隻鴕鳥——反正不管蔡氏怎麼鬨，等父親百年之後，荊州基業終究是他這個長子的。\\n\\n可如今蔡家擺明車馬要扶劉琮，蔡瑁回襄陽、兩家聯姻，這便是公然向整個荊州宣告：蔡家站二公子。\\n\\n而以蔡氏在荊州的權勢，這般表態一出，不知會有多少世家和官員跟風站隊。\\n\\n此時劉琦麵對的壓力，終於大到足以壓垮他的鴕鳥心態了。\\n\\n陰鈞沉吟片刻，緩緩開口：“長公子的處境，鈞都明白。隻是……”\\n\\n陰鈞頓了頓，雙手一攤，肩膀微聳，做了一個無可奈何的動作——那模樣頗有幾分滑稽，活像一隻攤開爪子的小熊。\\n\\n而這動作來得突兀，與方纔堂中沉重的氣氛格格不入。\\n\\n“我又能怎麼辦呢？”陰鈞苦笑著搖了搖頭，“長公子，我不過是個新野縣令，建功校尉，手裡那點部曲還不夠蔡瑁塞牙縫的。你讓我替你想法子，可我……我能有什麼法子？”\\n\\n陰鈞這番動作配上那副無奈的表情，倒把劉琦逗得神色一滯，隨即“噗嗤”一聲笑了出來。堂中原本凝重的氛圍，被這一笑衝得蕩然無存。\\n\\n劉琦笑過之後，整了整衣冠，神色重新莊重起來。\\n\\n他看著陰鈞，目光中帶著幾分懇切，緩緩開口道：“子衡，你我相交多年，有些話我便直說了。今日請你來，實是有一事相求。”\\n\\n陰鈞聞言，正色道：“長公子，你我至交好友，但凡我力所能及之事，必不推辭。”\\n\\n劉琦忽然站起身來，走到陰鈞麵前，深深一揖：“子衡，不瞞你說，我想向父親請命出任南陽太守，可我手底下無兵無將，拿什麼去從曹操手中奪取南陽？”\\n\\n“是以琦鬥膽相求——能否請子衡在叔父麵前替我美言幾句，請叔父領兵替我拿下南陽？待事成之後，琦必不忘叔父與子衡之恩！”\\n\\n陰鈞連忙起身扶住他：“長公子折煞我了，快快請起。”\\n\\n陰鈞將劉琦扶回座中後，歎了口氣，麵露難色：“長公子，你開口相求，我豈有不應之理？隻是……長公子可曾想過，我嶽父如今的處境？”\\n\\n劉琦聞言，神色一滯，撓了撓臉皮，張了張嘴，一時竟說不出話來，堂中氣氛頓時有些尷尬。\\n\\n劉備的處境，他劉琦怎麼會不知道？\\n\\n被自己父親奪了宛城，又削了糧草，手中不過數千兵馬，困守新野彈丸之地。\\n\\n說到底，叔父落到這般田地，全是他父親劉表一手造成的。\\n\\n想以這點家底替自己打下整個南陽郡，確實有些癡人說夢了。\\n\\n劉琦心中忍不住又湧起一股苦澀，彆人家是兒子坑爹，到了他這裡，卻是爹坑兒子。\\n\\n父親對叔父百般提防，削兵削糧，奪城離間，防得滴水不漏。\\n\\n如今自己這個當兒子的急需用人之際，卻隻能乾瞪眼，當真是坑苦了自己！\\n\\n沉默了片刻，劉琦忽然抬起頭來，神色鄭重道：“子衡，叔父的困境我自然知曉。不過此事我已有計較——明日我向父親請命出任南陽太守時，會一併請父親下令，向父親請兵一萬，交予叔父統領。加上叔父本部兵馬，以及駐守宛城的劉虎所部，合計兩萬餘人。”\\n\\n“此外，由荊州供給叔父大軍糧草。”\\n\\n“想來以叔父的軍事才能，麾下又有關張趙這等萬人敵的猛將，收複南陽全境，想來不在話下。”\\n\\n陰鈞聽完，目光不動聲色地掃了王粲一眼。\\n\\n便見王粲端坐一旁，手捧酒樽，神色淡然，隻是嘴角噙著一絲若有若無的笑意。\\n\\n陰鈞心中暗道一聲好傢夥。\\n\\n自己這個王璨，當真是個人才——本以為他隻是文采斐然，寫得一手好文章，卻不料做起說客來竟也這般得力。\\n\\n不但成功說動了劉琦自請南陽太守，連給劉備的“報酬”都替劉琦盤算好了：一萬兵馬，外加糧草供應。\\n\\n陰鈞收回目光，麵上露出笑容，拱手道：“長公子思慮周全！既有兩萬兵馬，又有關張趙三位將軍衝鋒陷陣，收複南陽自然大有可為。”\\n\\n“如此，鈞便先恭喜長公子了——南陽太守，兩千石的高位，長公子坐鎮南陽，便有了自己的根基，日後蔡氏再想動你，可就冇那麼容易了。”\\n\\n劉琦聽陰鈞這麼一說，臉上也露出幾分笑意，擺了擺手道：“子衡說笑了，此事還未必能成呢。”\\n\\n陰鈞笑道：“長公子出馬，豈有不成之理？對了，長公子若是做了南陽太守，那便是鈞的頂頭上司了。到時候，還望長公子多多照料我這個新野縣令啊。”\\n\\n劉琦聞言，哈哈一笑，指著陰鈞道：“好你個陰子衡，八字還冇一撇呢，你倒先討起好處來了！放心，若我真做了南陽太守，新野的糧草賦稅，一概給你減免三成！”\\n\\n陰鈞連忙起身，裝模作樣地躬身行禮：“那屬下便先謝過使君了！”\\n\\n二人對視一眼，皆哈哈大笑起來。堂中氣氛頓時輕快了許多，連一旁的王粲也忍不住搖頭失笑。\\n\\n又說笑了幾句，二人又商議了一些向劉表請命的細節——何時開口、如何措辭、怎樣應對劉表可能的質疑，陰鈞都替劉琦一一參詳。劉琦聽得連連點頭，心中愈發有了底氣。\\n\\n商議完畢後，陰鈞看了看窗外，夜色已深，便起身告辭。\\n\\n劉琦親自將陰鈞送到府門外。臨彆時，劉琦忽然沉默了一瞬，目光落在陰鈞臉上，神情變得有些複雜。\\n\\n“子衡，”他忽然開口，語氣中帶著幾分不確定，“觀你今夜之言，與叔父之間……似乎並不像父親所想的那般生了嫌隙。莫非父親那離間之計，並未奏效？”\\n\\n陰鈞心中微微一動，詫異地看了劉琦一眼。\\n\\n他原以為劉琦不過是個草包二代，色厲內荏，膽小怕事。\\n\\n卻不料此人竟能從今夜這番對話中，敏銳地察覺到劉表離間計的失效。\\n\\n這份察言觀色的本事，倒也不容小覷。\\n\\n不過，陰鈞自然不會正麵回答。\\n\\n陰鈞臉上露出幾分茫然之色，彷彿完全聽不懂劉琦在說什麼，含糊道：“長公子說什麼？州牧的離間之計？鈞怎麼聽不懂？”\\n\\n劉琦盯著他看了片刻，神情複雜地搖了搖頭，低聲道：“冇什麼。子衡慢走。”\\n\\n陰鈞拱手一禮，帶著陰虎及數名護衛轉身離去，身影很快消失在夜色之中。\\n\\n劉琦站在府門前，望著空蕩蕩的街巷，良久未動。\\n\\n夜風吹過，簷下的燈籠輕輕搖晃，在劉琦臉上投下明滅不定的光影。\\n\\n\"
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