車輪碾過堅實的土地,發出沉悶的“咯吱”聲。
自從離開根據地的範圍,天地間的色彩彷彿瞬間褪去。
道路兩旁,再也看不到冒著炊煙的村莊,取而代之的是被燒成焦炭的屋樑和隨處可見的荒墳。
幾個衣衫襤褸的流民,像幽魂一樣靠在路邊的枯樹下,用麻木空洞的眼神,看著這支由七八輛大車組成的商隊。
空氣裡,瀰漫著一股腐朽與絕望混合的氣味。
“都打起精神!”
紅娘子壓低了聲音,清冷的嗓音鑽進每個隊員的耳朵裡。
“收起你們在軍營裡的樣子!你們現在是跟著我討生活的夥計,不是兵!”
她身後的十名“蜂巢”精銳,立刻鬆垮下了肩膀,原本挺直的腰桿也變得有些佝僂。
他們身上穿著粗布麻衣,臉上塗抹著灰土,眼神也從銳利變得有些市儈。
隻有那藏在寬大袖口下的手,依舊保持著隨時可以拔出武器的姿態。
車隊行至一處隘口,前方的道路被一隊官兵攔住了。
為首的隊率,臉上帶著一道猙獰的刀疤,眼神兇狠地掃過車隊。
“站住!”
“什麼人!車上拉的什麼!”
一名隊員剛要上前,紅娘子卻先一步跳下了車。
她臉上堆起討好的笑容,快步走到那隊率麵前,微微躬身。
“軍爺,我們是南陽來的商隊,想去北海那邊投奔親戚。”
“車上拉的都是些布匹和家當,不值錢的。”
刀疤臉隊率冷笑一聲,用刀鞘重重敲了敲車廂。
“投親戚?我看你們是給黃巾賊送糧的探子吧!”
“來人!給老子搜!”
他身後的一眾官兵,立刻發出不懷好意的鬨笑,提著刀圍了上來。
紅娘子手下的隊員們,眼神瞬間變得冰冷,手已經摸向了藏在貨物下的十字弩。
氣氛,一觸即發!
“軍爺!軍爺息怒!”
紅娘子卻彷彿沒看到那股殺氣,臉上的笑容反而更加燦爛。
她從懷裏掏出一個沉甸甸的錢袋,不著痕跡地塞進了隊率的手中。
那入手的分量,讓隊率的眼神微微一變。
“軍爺明察,我們真是良民。”
紅娘子一邊說著,一邊又從袖中取出一份蓋著官印的文書,雙手奉上。
“我們東家,與北海孔太守有些遠親,這是孔太守府上開具的憑證,讓我們去那邊安家的。”
那文書,自然是假的。
可上麵的印章,卻是根據地裡的工匠,按照繳獲來的官印,一比一仿製的,足以以假亂真。
刀疤臉隊率掂了掂錢袋,又狐疑地接過文書看了兩眼。
他一個大頭兵,哪裏看得出真假。
錢是真的,文書看起來也是真的。
他臉上的兇狠瞬間消散,換上了一副不耐煩的嘴臉。
“行了行了!滾吧!”
他揮了揮手,像趕蒼蠅一樣。
“算你們運氣好!”
“多謝軍爺!多謝軍爺!”
紅娘子連連道謝,帶著隊員們迅速通過了關卡。
直到走出很遠,一名隊員才壓低聲音,語氣裡充滿了佩服。
“主官,您這手變得也太快了。”
“剛才那一下,我還以為要動手了。”
紅娘子的臉上,早已沒了剛才的諂媚,恢復了一貫的清冷。
“能用錢解決的,就不要用刀。”
“我們的任務,不是殺人,是抵達東萊。”
“任何可能暴露身份的戰鬥,都要不惜一切代價避免。”
所有人心中一凜,齊聲應是。
他們對這位年輕的主官,更多了幾分敬畏。
車隊繼續前行,又過了兩天,他們進入了一片真正的三不管地帶。
這裏,官兵絕跡,黃巾的旗幟也看不到,隻有嘯聚山林的盜匪。
黃昏時分,當車隊經過一片密林時,數十名手持各色兵器的劫匪,從林中一擁而出,堵住了去路。
為首的獨眼大漢,扛著一把大環刀,獰笑著喊道。
“此樹是我栽!此路是我開!”
“要想從此過,留下買路財!”
隊員們的神經瞬間繃緊。
這一次,他們麵對的不是可以收買的官兵,而是真正的亡命之徒。
紅娘子的眼神,在瞬間變得如同鷹隼般銳利。
她沒有半分猶豫,甚至沒有說一句話。
她隻是做了一個手勢。
一個極其簡潔的,代表著“速殺”的手勢!
下一秒!
“噗!噗!噗!”
數道沉悶的破空聲,從車隊的各個角落響起!
那是藏在貨物縫隙中的十字弩,在瞬間完成了擊發!
沖在最前麵的獨眼大漢,連哼都沒來得及哼一聲,額頭上便多了一個血洞,臉上的獰笑還凝固著,身體直挺挺地向後倒去。
他身邊的幾個小頭目,也幾乎在同一時間,被精準的弩箭射穿了咽喉和心臟!
群龍無首!
剩下的劫匪們徹底懵了,他們甚至沒看清箭是從哪裏射出來的!
恐懼,瞬間攫住了他們的心臟!
“有埋伏!”
“頭領死了!快跑啊!”
這群烏合之眾,來得快,跑得更快,轉眼間就作鳥獸散,消失在密林之中。
從劫匪出現,到戰鬥結束,整個過程不超過十個呼吸。
乾淨!
利落!
甚至沒有發出一聲多餘的吶喊。
一名隊員上前,熟練地將屍體上的弩箭拔出,擦乾血跡,重新收好。
整個小隊配合默契,彷彿一台精密的殺戮機器。
紅娘子看著這一幕,臉上沒有絲毫波瀾。
“繼續趕路。”
就這樣,一支看似普通的商隊,在紅娘子的帶領下,時而化作巧言令色的商賈,時而化作冷酷無情的死神。
他們用冀州方言騙過黃巾的哨卡,用金錢賄賂過貪婪的縣吏,用刀劍斬殺過擋路的盜匪。
歷經半個多月的風餐露宿,九死一生。
這一日,他們終於看到了一塊刻著“東萊郡”三字的界碑。
所有人都鬆了一口氣,臉上露出了疲憊的喜色。
可紅娘子的眉頭,卻反而皺得更緊了。
她看著眼前這片廣袤的土地,心中湧起一個比之前所有挑戰都更棘手的問題。
東萊郡,下轄十三個縣,人口數十萬。
他們就像滴入大海的一滴水。
如何才能在這茫茫人海中,不驚動任何人的情況下,準確地找到那位義士的母親?
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