帥台之下的歡呼聲,如同翻湧的怒潮。
李崢手中的那張薄薄麻紙,卻重若千鈞。
他的笑容緩緩收斂,那雙始終平靜的眸子裏,第一次,透出一絲真正的凝重。
身旁的將領們也察覺到了氣氛的變化,狂熱的喧囂漸漸平息,一道道疑惑的目光,重新匯聚到李崢身上。
李崢沒有說話。
他隻是將那份密報,遞給了身旁的張遼。
張遼疑惑地接過,低頭看去。
“曹操逃回許都。”
“其入宮麵聖,聲稱遭叛將劉備背刺,以致大敗。天子感其忠勇,下詔斥責李崢為‘國賊’,號召天下諸侯,組成‘勤王聯軍’,共討國賊!”
“另,有兩路信使,已分別星夜趕赴荊州與江東。”
張遼的瞳孔,猛地一縮。
一股寒意,從他的腳底,直衝天靈蓋。
“這……”
他拿著那張麻紙,隻覺得自己的手都在微微顫抖。
在場的所有將領,都聽到了他的低語。
剛剛還因巨大勝利而狂喜的眾人,臉上的笑容,瞬間凝固。
他們不是傻子。
他們瞬間就明白了這份密報背後,那令人不寒而慄的含義。
曹操,輸掉了戰爭。
但他,卻在輸掉戰爭的瞬間,開闢了另一個戰場!
一個比刀兵相見,更加兇險,更加棘手的戰場!
他將這場兩個諸侯之間的爭霸,偷換概念,變成了“漢室忠臣”與“篡漢國賊”之間的生死搏殺!
他把自己,放在了“大義”那一邊。
而把李崢,釘在了“不義”的恥辱柱上!
“好一個曹操!”
沮授從人群中走出,他從張遼手中拿過密報,看完之後,那張素來沉穩的臉上,也滿是驚嘆與忌憚。
“軍事上慘敗至此,竟能在瞬息之間,完成如此淩厲的政治反擊!此人,當真不愧是一代梟雄!”
“他這是要裹挾整個天下,來與我們為敵!”
“荊州劉表,江東孫策……此二人若當真聽信了他的鬼話,出兵北上,我軍將腹背受敵,陷入兩線作戰的絕境!”
“無恥!明明是他先挑起戰爭,如今戰敗,卻反咬一口!”
將領們議論紛紛,剛剛的喜悅,早已被一種名為“憤怒”與“棘手”的情緒所取代。
所有人都看向了李崢。
等待著他的決斷。
李崢的目光,從一張張或憤怒,或凝重的臉上掃過。
他緩緩抬起手。
議論聲,再次平息。
“我之前說過。”
李崢的聲音,平靜而有力,帶著一種安撫人心的力量。
“一個丟掉了軍隊,丟掉了地盤,隻剩下天子這張牌的曹操,比一個死掉的曹操,對我們更有用。”
他頓了頓,嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。
“他以為他打出的是一張王牌。”
“但他不知道,這張牌,從他打出來的那一刻起,就已經不再屬於他了。”
“他幫我們,撬開了那扇我們一直想進,卻找不到鑰匙的大門。”
李崢的目光,投向了西南方。
那裏,是許都。
是漢室最後的法統所在。
“傳我命令!”
他的聲音,陡然變得銳利無比,如同出鞘的利劍。
“全軍休整一日!”
“一日之後,兵鋒所向——”
他一字一句,清晰地吐出了那兩個足以讓天下震動的字。
“許都!”
***
許都的城門,在一陣令人牙酸的“吱嘎”聲中,緩緩開啟。
一支不足百人的隊伍,狼狽不堪地,從城外湧了進來。
他們衣甲不整,渾身血汙,許多人甚至連兵器都沒有。
為首一人,更是髮髻散亂,麵如金紙,被人死死地攙扶在馬上,彷彿隨時都會墜落。
守城的軍官,看清了那人的臉。
他手中的長戟,“哐當”一聲,掉在了地上。
他的嘴巴張得老大,眼中,滿是驚駭與難以置信。
“丞……丞相?”
訊息,如同插上了翅膀,瞬間傳遍了整座許都。
丞相敗了!
三十萬大軍,一夜之間,全軍覆沒!
曹操僅以百騎,倉皇逃回!
恐慌,如同瘟疫,在許都的每一個角落,瘋狂蔓延。
無數的官員,士族,在聽到這個訊息的瞬間,第一個念頭,不是為主分憂,而是立刻收拾金銀細軟,準備跑路。
整座都城,人心惶惶,風雨飄搖。
然而,出乎所有人意料。
曹操沒有回家。
他甚至沒有去處理自己那深可見骨的傷口。
他拖著那副殘破不堪的身軀,在許褚和一眾親衛的護衛下,徑直衝向了那座象徵著大漢最高權力的,皇宮。
宮門前,聞訊趕來的荀彧、程昱等人,看著曹操那副淒慘的模樣,一個個麵如死灰。
荀彧嘴唇顫抖,上前一步,聲音嘶啞。
“主公……”
曹操卻彷彿沒有看到他們。
他推開上前攙扶的親衛,一步一步,踏上了通往大殿的白玉階。
他每走一步,都在那光潔的石階上,留下一個鮮紅的、觸目驚心的血腳印。
大殿之內,百官早已齊聚。
他們交頭接耳,臉上寫滿了驚惶與不安。
龍椅之上,年輕的漢獻帝劉協,更是坐立難安,那雙握著玉璽的手,因為緊張,而指節泛白。
就在這時。
殿門,被猛地推開。
一個渾身浴血,如同從地獄裏爬出來的身影,出現在了門口。
大殿之內,瞬間,鴉雀無聲。
所有人都被眼前這副景象,驚得說不出話來。
曹操,就這麼拖著一條還在流血的腿,一步一步,走進了大殿中央。
他沒有看那些驚恐的官員。
他的目光,直視著龍椅上那個同樣驚恐的,年輕的天子。
“噗通。”
曹操在距離龍椅十步之遙的地方,猛地單膝跪地。
他低下那顆曾經無比高傲的頭顱,用一種悲憤交加,忠勇無比的語氣,發出瞭如同杜鵑啼血般的嘶吼。
“臣,護駕來遲,罪該萬死!”
他的聲音,回蕩在死寂的大殿之中。
漢獻帝劉協,被他這突如其來的一跪,嚇得渾身一哆嗦。
“愛……愛卿,平身。”
劉協的聲音,細若蚊蠅。
曹操卻沒有起來。
他依舊跪在那裏,抬起頭,那雙佈滿血絲的眼睛裏,竟然擠出了幾滴渾濁的淚水。
“臣奉陛下之命,於官渡討伐叛逆袁紹,本已大獲全勝。”
“豈料,那赤曦軍首領李崢,狼子野心,竟與叛將劉備,暗中勾結,趁我軍主力與袁紹決戰之際,背信棄義,偷襲大營!”
“臣猝不及防,以致大敗!數十萬將士,或戰死,或被俘,皆為國捐軀!”
“臣,有負陛下重託!臣,無能!”
他聲淚俱下,一番話,顛倒黑白,卻又說得義正辭嚴,忠肝義膽。
他將所有的責任,都推到了李崢和劉備的背叛上。
而把自己,塑造成了一個為了漢室,浴血奮戰,最終卻慘遭暗算的,悲情英雄。
大殿上的百官,聽得目瞪口呆。
他們中不乏聰明人,隱約猜到了事情的真相。
但此刻,看著眼前這個如同瘋虎般的曹操,沒有人敢說一個“不”字。
漢獻帝更是被他這番表演,唬得一愣一愣的。
他看著曹操那淒慘的模樣,聽著他那悲憤的哭訴,心中竟真的升起了一絲同情與感動。
“勝敗乃兵家常事,愛卿不必自責。”
劉協從龍椅上站起,甚至想走下來,親自將他扶起。
“愛卿為國盡忠,朕,都看在眼裏。”
曹操要的,就是這句話。
他猛地抬起頭,眼中閃爍著一種偏執的、瘋狂的光芒。
“李賊勢大,不日即將兵臨城下!”
“然,大漢四百年天威尚在!豈容此等國賊猖狂!”
“臣,誓與陛下,與許都,與這大漢江山,共存亡!”
他猛地從地上站起,轉身,麵對百官。
那股屬於梟雄的,不容置疑的霸氣,即便在他最狼狽的時候,也依舊存在。
“傳我將令!”
他不再自稱“臣”,而是直接下令。
“即刻起,許都全城戒嚴!關閉四門,任何人不得隨意出入!”
“徵發全城丁壯,登城協防!”
“著荀彧、程昱,立刻以天子之名,擬兩道詔書!”
他的目光,落在了荀彧的身上。
“第一道,昭告天下!”
“斥李崢為‘篡漢國賊’!曆數其十大罪狀!號召天下所有忠於漢室的諸侯,立刻起兵,組成‘勤王聯軍’,共討國賊!”
荀彧的身體,微微一震。
他看著曹操,眼中閃過一絲無比複雜的情緒。
他知道,曹操打出了他最後,也是最厲害的一張牌。
天子!
大義!
曹操沒有給他猶豫的時間,他的目光,又轉向了另一名心腹。
“你,持我密令,親自去一趟荊州,麵見劉景升!”
“你,去江東,找到孫伯符!”
“告訴他們,唇亡齒寒!今日,李崢能滅我曹操,明日,就能滅他們!”
“請他們念在漢室恩德,念在同袍之義,立刻出兵,南北夾擊,與我共擊國賊!事成之後,中原之地,任其取之!”
一道道命令,從他口中,清晰而又冷酷地發出。
整個朝堂,在他的掌控之下,如同一個精密的機器,重新開始運轉。
他輸了戰爭。
但他,要把整個天下,都拉進他設計的這個新的棋局!
做完這一切,曹操的身體,終於支撐不住,晃了一晃。
“主公!”
荀彧連忙上前扶住他。
曹操靠在他的身上,劇烈地喘息著,嘴角,又溢位了一絲鮮血。
但他那雙眼睛,卻亮得嚇人。
他湊到荀彧耳邊,用隻有兩個人能聽到的聲音,嘶啞地說道。
“文若,你記著。”
“軍事上,我敗了。”
“但政治上,我還沒輸!”
“隻要天子在我手中,這天下的大義,就在我手中!”
“李崢想乾乾淨淨地奪走這天下,就必須跨過我這道坎!”
“他敢嗎?”
曹操的臉上,露出了一絲猙獰而又瘋狂的笑容。
“他不敢!”
“他隻要敢對天子不敬,他就將背上萬世罵名!天下士人,將群起而攻之!”
“他要麼,就這麼跟我耗著。”
“要麼,就隻能捏著鼻子,承認我這個‘漢室忠臣’的地位!”
“這一局,我還沒輸!”
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