燈一立起來。
這一片地方，立刻就跟白天差不多了。
關卡外頭的人越聚越多。
先是幾十個。
後麵就成了上百個。
再往後，連土路拐彎那邊都站滿了影子。
一個個不敢靠太近。
可誰也捨不得走。
他們就盯著倉門。
盯著那一袋袋碼得整整齊齊的糧。
也盯著被捆在地上的哈米德。
像是生怕一眨眼，這一切就沒了。
孫策站在門口，叉著腰，嗓子都有點啞了。
“都彆擠。”
“再擠，糧沒發到手，先踩死兩個。”
這話不太好聽。
可偏偏管用。
前頭的人趕緊往後讓。
後頭的人也老實了點。
王二麻子帶著兵，把兩邊柵欄拆開了半截。
又拿繩子臨時圍出三條道。
一條給登記的。
一條給看病的。
一條給認糧認人的。
他一邊忙，一邊罵。
“排隊！”
“懂不懂什麼叫排隊！”
“再往前拱，老子拿槍托給你們排成一字長蛇！”
一個瘦得隻剩骨頭架子的老頭嚇得一哆嗦。
趕緊拽著孫女往後站。
娜依看見了，皺了皺眉。
“你罵輕點。”
“人家是怕糧又沒了。”
王二麻子嘴一撇。
“我也怕啊。”
“這幫人跟餓瘋了的狼似的。”
“萬一誰衝進去點了火，周將軍能把我皮扒下來。”
孫策在旁邊聽樂了。
“你還知道怕？”
王二麻子嘿嘿一聲。
“主要不是怕死。”
“主要怕挨罵。”
“周將軍罵人，比子彈還密。”
孫策一聽就笑。
可笑歸笑，眼睛卻一直在四下掃。
他知道，今晚這事還沒完。
關卡是拿下了。
倉也保住了。
可動靜鬨得這麼大，北邊不可能一點反應都沒有。
尤其是哈米德說的那份底賬。
下午剛送走。
走的是東邊小道。
這就像一根刺，紮在他心裡。
不拔出來，他今晚睡不踏實。
這時，前頭忽然又亂了一下。
不是打架。
是有人哭著往前擠。
“讓讓！”
“讓我看看！”
“讓我看看倉邊那個是不是我娘！”
孫策皺眉看過去。
一個十七八歲的少年，瘦得像麻桿，頭發都打綹了，硬從人縫裡往裡鑽。
兩個本地青壯剛想攔。
娜依先認出來了。
“卡西姆？”
那少年猛地抬頭。
“娜依姐！”
話一出口，他眼淚就下來了。
“我娘白天被抓走了。”
“說我家交不上補稅，要拉去頂工。”
“我一路跟到這兒，沒敢吭聲……”
他說到這兒，嗓子全堵住了。
娜依扭頭往剛解開的那群人裡掃。
很快，就看見一個頭發花白的婦人蹲在牆根。
那婦人也看見他了。
愣了兩息。
然後嗷一嗓子就哭出來了。
“兒啊——”
這一下。
圍著的人群裡像被針紮了一下。
有人紅了眼。
有人低頭抹淚。
還有人開始在人堆裡找自家人。
“老薩義德呢？”
“巴魯，你姐呢？”
“快看看還有沒有咱村的！”
孫策吸了口氣。
腦子裡第一個念頭就是。
完了。
更睡不了了。
他最怕這種場麵。
不是怕鬨。
是怕忍不住。
一忍不住，手就癢。
手一癢，北邊那幫老爺大概就真得連夜哭喪了。
他嘖了一聲，衝王二麻子擺手。
“把人都帶到一邊。”
“先認親。”
“認完登記。”
“誰家少了人，誰家丟了糧，都給我記明白。”
“記不明白，明天誰都彆想吃消停飯。”
王二麻子一聽腦袋都大了。
“將軍，我字兒不多啊。”
孫策斜了他一眼。
“字兒不多你就去搬桌子。”
“讓會寫的上。”
“不會寫還不會數腦袋？”
王二麻子頓時服氣。
“那行。”
“數腦袋我熟。”
很快。
幾張門板就被拆下來，擱在木墩上，拚成了臨時桌案。
跟著來的識字兵，加上娜依、烏馬爾，還有幾個果阿那邊派來的小吏，全坐下來了。
燈火一照。
紙一鋪。
像模像樣。
孫策看著這一幕，心裡莫名有點想笑。
真是邪了門了。
以前自己打仗，講究的就是快刀砍人。
現在倒好。
打完了還得搭桌子，記名字，算舊賬。
可偏偏越乾，他越覺得這事挺帶勁。
因為人群一安靜下來。
秩序這東西，就真能長出來。
而且長得比草都快。
前頭開始有人主動報了。
“我叫阿米娜。”
“北邊河灘村的。”
“去年秋稅交過一石二鬥。”
“今年春又被拉走麥種半袋。”
旁邊小吏低頭就記。
“家裡幾口人？”
“三口。”
“還剩幾口？”
那婦人愣了一下。
眼神一下暗了。
“兩口。”
筆尖頓了頓。
又繼續寫。
後麵的人看見能記。
而且是真記。
膽子一下就大了。
“我會修車軸！”
“我會補漁網！”
“我家交了兩回豆！”
“我哥被他們抓去修路，到現在沒回來！”
一聲接一聲。
越說越快。
越說越亂。
亂裡卻帶著股子熱氣。
那不是起鬨。
是憋太久了，終於找著口子了。
孫策站在邊上聽。
聽著聽著，臉色就越來越沉。
他本來還想，今晚搶下倉，算是先把口子撕開。
明天再慢慢收拾。
可現在他才發現。
這口子根本不是撕開的問題。
是底下早就爛透了。
輕輕一踩，全是膿。
烏馬爾忽然從桌邊抬頭。
“將軍。”
“賬冊對上了。”
孫策走過去。
“什麼對上了？”
烏馬爾指著翻開的那本厚賬冊。
“這上頭有河灘村。”
“也有娜依姐他們村。”
“同一戶人，前後收了三遍。”
“有一戶還記著，欠稅未清，已扣牛一頭，種糧二袋，男丁一名。”
孫策看著那行字，半天沒說話。
王二麻子在後頭探過腦袋，越看越來火。
“男丁一名？”
“這也能記賬？”
“他們拿人當糧袋子是吧？”
娜依咬著牙。
“不是拿人當糧袋子。”
“是連糧袋子都不如。”
“糧袋子破了，還知道補一補。”
“人被拖走了，就當沒了。”
孫策吐了口氣。
他不識這邊的字賬細節。
可他看得懂那個味。
就是舊世道那股熟味。
中原有。
這兒也有。
地不一樣。
老爺不一樣。
可吃人的法子，真是一點不帶差的。
他抬手拍了拍賬本。
“收好。”
“明天拿這玩意兒給大家念。”
“比斃兩個狗官還頂用。”
烏馬爾點頭。
可還沒等他把賬本合上。
遠處忽然有人一路狂奔過來。
一邊跑，一邊喘得像破風箱。
“將軍！”
“將軍！”
“第二接應點來的信！”
孫策一轉身。
來的是個瘦高個的通訊兵，褲腿全是泥，臉上還蹭著灰。
一看就是拚命跑過來的。
“說。”
那兵撐著膝蓋，猛喘兩口。
“第二接應點……開鍋後，人更多了。”
“可東邊破廟後頭，抓到一個鬼鬼祟祟的。”
“搜身一看，懷裡藏著蠟封信筒。”
“人咬死不說。”
“周將軍讓送來問，是不是和這邊有關係。”
孫策眼睛一下亮了。
“人呢？”
“後頭押著。”
“信筒呢？”
“在這兒。”
那兵從懷裡掏出一支細竹筒。
外頭裹著油布。
封口還真蓋了紅泥印。
烏馬爾一看就喊了出來。
“是稅司的印！”
娜依也認出來了。
“對。”
“就是北路稅司。”
孫策嘴角一咧。
“得來全不費工夫。”
“剛還唸叨這根刺，自己就撞上門了。”
他捏著那信筒，沒急著拆。
反倒先問。
“人傷了沒？”
“沒。”
“王二麻子以前帶出來的老規矩，說先彆打臉，免得明天公示不好看。”
王二麻子一聽，立馬挺胸。
“那必須。”
“打人也是門手藝。”
孫策懶得搭理他，直接把信筒遞給識字兵。
“拆。”
油布一剝。
紅泥一掰。
裡頭是一卷細紙。
識字兵湊到燈下看了幾眼，臉色頓時變了。
“將軍。”
“這不是往北報平安的。”
“這是求援的。”
“上頭寫，南路關卡遭亂民煽動，有海邊逆黨施粥誘民，已奪倉蠱眾，請東河倉即刻封糧斷路，並調騎隊南下會剿。”
王二麻子眨了眨眼。
“啥意思？”
烏馬爾在旁邊翻譯得很直白。
“意思就是，他們已經知道果阿在搶人了。”
“而且想先下手，把東河倉封死。”
“再派人過來搶回這邊。”
娜依一聽就急了。
“東河倉要是封了，北邊得餓死多少人？”
“那邊幾個村，活命的糧可都看著河灣那邊呢。”
孫策眯了眯眼。
果然。
一根刺背後，還連著一串。
這才剛捅一個小關卡。
上頭已經要縮糧口了。
這幫老爺彆的不快。
一到捂糧袋子，反應比誰都快。
他忍不住罵了一句。
“真他娘屬耗子的。”
“見著米就往洞裡拖。”
王二麻子一聽就來勁了。
“那還等啥？”
“趁他們沒封，咱再狠狠乾一票！”
孫策沒立刻接話。
他站在原地，抬頭往北邊望了一眼。
夜色深。
風裡帶著糧食和泥巴的味。
遠處人群還在排隊。
哭聲、說話聲、孩子餓得哼唧的聲音，攪在一塊。
不算吵。
可就這股人味兒，反倒讓他心裡一下定了。
這時候不能隻想著打。
還得想著怎麼把人接住。
不然前腳開了口子。
後腳人一擁而上，自己這邊也得亂。
他想了想，衝那通訊兵問。
“公瑾還說彆的沒？”
“說了。”
“周將軍說，您要是手癢，就先忍半夜。”
“先把這邊的鍋和賬穩住。”
“彆打成一錘子買賣。”
“還說……”
孫策一聽這個“還說”，眉毛就跳了跳。
“還說什麼。”
那兵明顯有點想笑，又不敢。
“還說，東河倉跑不了。”
“可今晚要是發糧發亂了，您明天就得自己坐這兒記名到天亮。”
這話一出。
周圍幾個識字兵全把頭低下去了。
肩膀抖得厲害。
王二麻子更是憋得臉都紅了。
孫策黑著臉罵了一句。
“他孃的。”
“公瑾是不是在我腦門上安眼睛了。”
罵完歸罵完。
他還是明白周瑜的意思。
搶一個倉不難。
把倉變成路，才難。
讓北邊的人知道，南邊不隻是有鍋，還有規矩。
那纔是要命的。
想到這兒，孫策伸手指了指那封求援信。
“抄一份。”
“原件收好。”
“再把那個送信的帶過來。”
“我要問問東河倉到底有多少人，幾條路，幾條船。”
烏馬爾趕緊去辦。
沒一會兒，人就被押來了。
是個中年漢子。
瘦黑。
臉窄得像刀削出來的。
手腳都綁著，嘴裡還塞了布。
他一看見哈米德被捆在地上，腿當時就軟了。
孫策擺擺手，叫人把他嘴裡的布拽出來。
那人剛能喘氣，就開始喊。
“我不是差役！”
“我不是稅官！”
“我就是送信的！”
“我就是混口飯吃！”
孫策點頭。
“行。”
“混口飯吃是吧。”
“那我也給你口飯。”
“你把東河倉的底，給我說透了。”
“說透了，今晚你還有粥喝。”
“說不透，你就跟哈米德躺一塊兒，明天讓大家認認臉。”
那人扭頭一看哈米德，汗都下來了。
哈米德這會兒早沒了白天那個凶樣。
整個人縮成一團，像隻被剃了毛的狗。
送信的心態頓時就崩了。
“我說！”
“我都說！”
接下來的半個時辰。
孫策一句一句問。
那人一句一句抖。
東河倉確實比這邊大。
靠著河灣。
有柵欄，有土牆，還有三條小船。
看守的真兵不到五十。
可附近有兩處稅卡村，能隨時抓人頂上。
倉裡除了糧，還有不少棉花和鹽。
更要命的是，那地方是北邊幾條路的彙口。
人一旦往南跑，十個有八個得經過那兒。
所以德裡那邊一向看得緊。
哈米德這邊，其實隻是個卡脖子的牙縫。
東河倉，纔是真正的喉嚨。
孫策聽完，慢慢蹲了下去。
手指在泥地上又畫開了。
一道線。
兩道線。
一個圈。
又一個圈。
王二麻子湊過來看，嚥了口唾沫。
“將軍。”
“這地方要是拿下……”
孫策頭也沒抬。
“那就不是一個關卡開了。”
“是半條北路都要鬆。”
烏馬爾在旁邊聽得呼吸都粗了。
“那我們是不是很快就能把那邊的人都接過來？”
孫策抬眼看他。
“都接過來？”
“你當果阿是天上掉下來的城啊？”
“人接得太快，鍋不夠，棚不夠，井不夠，藥也不夠。”
“活路不是喊兩聲就有的。”
“得一勺一勺往外舀。”
這話一出。
烏馬爾愣了一下。
隨即點頭。
他是北邊跑出來的。
最知道這話有多實。
要是隻圖一時痛快。
把人全引過來，最後卻養不住，那就不是救人，是害人。
娜依在旁邊聽著，忽然開口。
“那今晚先發多少？”
“發到什麼份上？”
孫策看了看她，又看了看那一長串排隊的人。
“先救急。”
“每戶先按人頭發兩天口糧。”
“再給一點種糧。”
“但不是全發。”
“誰家領了，記名，按手印，回頭還要對舊賬。”
“不是讓他們還糧，是把誰欠誰，先記清。”
王二麻子抓抓頭。
“將軍，我有點聽明白了。”
“咱不是撒糧。”
“咱是在立規矩。”
孫策樂了。
“喲。”
“你還真開竅了。”
王二麻子一挺脖子。
“那當然。”
“跟周將軍混了這麼久，豬也能識點字。”
這回連孫策都沒繃住。
直接笑出了聲。
笑完以後，他臉一收，抬手一揮。
“行了。”
“前半夜，先把這邊穩住。”
“後半夜，派快腿回果阿。”
“把東河倉的圖、這封信、還有口供，全給公瑾送回去。”
“再問他一句。”
王二麻子一愣。
“問啥？”
孫策咧嘴。
“問他鍋夠不夠大。”
“夠大，咱們就順手把東河倉也燉了。”
烏馬爾一聽，眼都亮了。
娜依也沒忍住，嘴角往上翹了翹。
可她還是很快板起臉。
“先把眼前的賬記完吧。”
“這邊還有一百多號人排著呢。”
孫策頓時嘖了一聲。
“孃的。”
“最煩這個。”
說是這麼說。
他還是轉身走到了桌邊。
一屁股坐下。
拿過一根炭條。
低頭看了看空白的木板。
又抬頭看了看前頭排隊的人。
“下一個！”
那婦人抱著孩子，戰戰兢兢走上來。
“名。”
“阿莎。”
“幾口人。”
“三口。”
“會啥。”
“會紡線，也會種豆。”
孫策頓了頓。
炭條一邊劃，一邊嘴裡還嘀咕。
“紡線……”
“這個回頭也許能用上。”
“種豆……行，先記著。”
那婦人看著他，眼神有點發直。
大概是沒想到，這個方纔還端著槍、踩著火星子罵人的瘋將軍，現在真坐在這兒給她記名字。
她愣了半天，小聲問。
“將軍。”
“你們……真不走嗎？”
孫策頭也沒抬。
“走。”
那婦人臉色頓時一白。
可還沒等她反應過來。
孫策又補了一句。
“但不是現在。”
“現在啊。”
“得先把你們後頭那幫老爺，挨個敲一遍。”
那婦人聽完，呆了兩息。
忽然就紅著眼笑了。
“那就好。”
夜越來越深。
火光卻越來越亮。
關卡被拆開的木頭，搭成了新的棚架。
荒坡那邊的鍋，也真被抬過來了一口。
粥香和糧味混在一起，飄得老遠。
越來越多的人順著夜色，摸著這股味兒往南走。
而在桌案後頭。
孫策罵罵咧咧地記著名。
烏馬爾和娜依一個翻賬，一個對人。
王二麻子扯著嗓子維持隊伍。
幾個老兵守著倉門，誰靠近誰挨瞪。
哈米德縮在牆角，聽著一聲聲報名，一聲聲哭訴，臉白得像鬼。
他終於明白。
這世上最嚇人的，不是今晚那一陣槍。
也不是那挺噠噠作響的重機槍。
而是這些人，一旦敢把自己的名字重新報出來。
上頭那根壓了他們不知道多少年的梁。
就真要裂了。
風從北邊吹過來。
帶著土腥味。
也帶著更遠處更多人的腳步聲。
孫策抬頭聽了聽，忽然笑了一下。
“來吧。”
“都來吧。”
“鍋在這兒。”
“賬也在這兒。”
“誰把你們逼成這樣，咱們就找誰慢慢算。”