光熹元年的秋日，黃縣的上空彷彿被無形的鉛雲籠罩。
豐饒的喜悅尚未在百姓心頭焐熱，便被自洛陽而來的驚天噩耗徹底擊碎。
少帝被弑，太後鴆殺。
國賊董卓，已然撕下了最後一絲偽裝，將漢室四百年尊嚴踐踏於泥沼之中。
黃縣城內，一夜之間，素白遍地。
悲慼與憤怒，如同沉默的火山，在每一個心懷漢室的人胸中積聚奔湧。
而在那座樸實院落的主屋內，氣氛更是凝重得幾乎令人窒息。
劉疏君病倒了。
連日的憂思、驚聞噩耗時的悲慟激憤，以及那份驟然壓下的千鈞重擔，
在她揮毫寫就那一篇檄文之後，
終於將她那本就因長途奔亡而虧損的身軀徹底擊垮。
她發起了高燒，意識昏沉，口中不時溢位模糊的囈語，
有時是“辯兒”，有時是“父皇”，有時是“守拙”，
更多的時候，是冰冷刺骨的“董卓”二字。
牛憨如同一尊沉默的鐵塔，守在她的榻前。
他不懂得那些複雜的醫理，也說不出熨帖的安慰之言。
他隻能在她被夢魘纏繞、驚悸顫抖時，伸出他那佈滿厚繭的大手，
輕輕地握住她冰涼的手指；
在她冷汗涔涔時，擰乾布巾，用他所能做到的最輕柔的動作為她擦拭額角。
秋水與冬桃紅著眼圈，熬煮湯藥，進出忙碌。
她們看著自家殿下消瘦下去的臉頰，看著那平日裡清冷睿智的鳳眸緊閉，
心中痛楚難言，卻也隻能將希望寄托於醫官的藥石與時間。
劉備來看過數次，每次皆是麵色沉痛，囑咐醫官不惜一切代價。
關羽、張飛等人亦派人送來問候與各類滋補之物。
整個東萊的核心，都在關注著這位剛剛被賦予了“輔政”之名的帝女的安危。
她已不僅是劉疏君，更是他們未來討董大業的一麵旗幟，一個象征。
三日後的黃昏，劉疏君的高熱終於退去。
她悠悠轉醒，映入眼簾的，是牛憨那張寫滿疲憊與擔憂的憨厚麵孔。
他見她睜眼，銅鈴大的眼睛裡瞬間迸發出光彩，咧開嘴，想笑，卻又不知該說什麼，
隻是甕聲甕氣地、帶著一絲如釋重負的歡喜：
“淑君……你醒了？”
劉疏君看著他，看著他下巴上新冒出的的胡茬，
看著他因連日守候而佈滿血絲的雙眼，心中最柔軟的地方被輕輕觸動。
她冇有說話，隻是微微動了動被他握住的手指，反手輕輕回握了一下。
一切儘在不言中。
…………
劉疏君的身體在精心調養下迅速恢複。
但所有人都能感覺到，
她與從前不同了。
那份曾經因流亡而深藏的銳氣，如今已徹底轉化為一種冰冷而堅定的意誌。
她眸中的光芒不再僅僅是清冽，
更添了幾分洞悉世情後的沉靜與殺伐決斷。
她不再穿著那些過於繁複的宮裝，
常以一襲素色深衣示人，髮髻也梳得簡單利落。
當她走出病房，重新出現在眾人麵前時，那股自然而然流露出的威儀，
讓即便是張飛這等粗豪之輩，也不由得收斂了幾分隨意。
太守府，議事廳。
氣氛依舊肅穆，但已不再是單純的悲憤，而是多了幾分沉潛下來的力量。
劉備坐於主位，下首的座位空置。
劉疏君依舊秉行著令不出二門的理念，不再踏足太守府。
但其餘文武重臣皆在。
“袁本初已遣使前來，邀我等會盟酸棗。”
劉備將一份絹帛推給田豐：“其言辭倒也客氣，承認殿下‘輔政’之名。”
田豐掃了一眼，心中瞭然，隨即點明真相：
“客氣之下，暗藏機鋒。他是想要這盟主之位。”
“勢之所趨。”沮授接過話茬，繼續說道：
“袁本初四世三公，門生故吏遍天下，如今又據有渤海，窺視冀州，其實力遠勝於我等。”
他頓了頓，目光掃過在場眾人，開始條分縷析兩軍差距：
“袁紹坐擁渤海，雖非大郡，但背靠冀州錢糧重地，韓馥闇弱，冀州士民多心向袁氏，他日取冀州而代之，恐非難事。”
“屆時，帶甲之士十萬，糧秣堆積如山，不過旬月之間。”
“反觀我方，”沮授的聲音低沉了幾分，
“東萊、樂安二郡，地小民寡，根基尚淺。”
“樂安新附，需兵力鎮撫，東萊雖經四年休養，元氣初複。”
“但三年免稅之期去歲剛過，府庫積蓄遠未充盈。”
“我軍中核心，仍是玄德公自洛陽帶出的數千幽燕老卒，以及整編黃巾所得萬餘青州兵。（注1）”
“兵員、糧秣，皆難與袁本初抗衡。”
“至於名望，”
沮授看向劉備：
“袁氏四世三公，樹恩四海，天下世家莫不景從。”
“主公雖有帝女輔政正名，有仁德之名播於鄉野，更有昔日冀州阻黃巾之義舉，”
“幽、冀、青三州豪傑心存敬意者眾。”
“這份名望，在袁氏累世積威麵前，恐仍顯單薄。”
“世家大族擇主，利益為先，他們更可能將賭注壓在袁本初身上。”
廳內一時沉寂。
張飛眉頭擰成了疙瘩，想要反駁，卻發現自己說不出什麼有力的道理，隻能悶哼一聲。
關羽丹鳳眼微眯，撫須的手停頓下來，顯然也在權衡這巨大的差距。
田豐打破了沉默，聲音鏗鏘：
“公與之言，句句屬實。然，勢弱便不爭了嗎？”
“若因勢弱便屈從於袁紹，聽他號令，那我等起兵，匡扶的又是何人之漢室？”
“不過是另一個權臣手中的棋子罷了！”
他的目光銳利，掃過眾人：
“盟主之位，關乎大義名分，關乎戰後格局，絕不可輕讓！”
“即便實力不濟，也當據理力爭！”
“至少，要讓天下人看到，尚有忠貞之士，不懼強權，心向漢室！”
“元皓先生所言極是。”劉備點頭。
“不過公與所言也有道理，實力高低確實直接決定會盟的地位。”
“若我軍實力不濟，即便坐了這個盟主，也隻會成為眾矢之的，反受其製。”
他抬起眼，目光清明而堅定：
“不過，我等起兵，非為權位，乃為靖國難，安社稷。”
“帝女殿下‘輔政’之名，是大義所在。此乃我等與袁本初相爭的根本。”
“盟主之位可以暫且不論。”
“但殿下之尊，絕不可淪為袁氏號令天下的工具。”
…………
“輔政公主府”的匾額，已悄然掛在了原本牛憨那座宅邸的門楣之上。
這裡，將成為未來一段時間內，整個討董勢力的政治象征中心。
府內，劉疏君的書房已佈置妥當，
雖不奢華，卻簡潔肅穆。
她與劉備對坐，麵前擺放著各地傳來的情報。
“袁本初四世三公，門生故吏遍天下。”
劉備平靜道：
“這盟主之位，眼下由他來做，確能更快凝聚諸侯之力。”
他看向劉疏君，語氣誠懇：
“殿下，備起兵，隻為誅除國賊，匡扶漢室，非為虛名。隻要於大事有利，備甘居其下。”
劉疏君看著劉備，心中感慨。
這便是劉備與袁紹、袁術等人的不同。
他能審時度勢，更能堅守本心。
“使君胸襟，疏君佩服。”她微微頷首，
“既然如此，便回覆袁本初，我東萊願奉其為盟主，共討國賊。”
“然，青州之事，需由我東萊自理，盟軍不得乾涉。”
劉疏君這個想法，與田豐沮授的想法一致。
青州乃是底線。
這塊地方必須牢牢的掌握在自己手中，作為根本之地。
“正當如此。”劉備點頭，隨即又道：
“此外，曹操、孫堅等處，也已遣使聯絡，彼等皆慨然應諾，願共同起兵。”
“如此甚好。”劉疏君目光投向窗外：
“隻待青州安定，便可誓師出征了。”
…………
數日後，臨淄城。
刺史府內，焦和如坐鍼氈。
東萊的檄文他早已看到，嚇得魂飛魄散。
他本想裝聾作啞，兩不相幫，奈何董卓那邊的使者亦至，威逼利誘，讓他設法牽製劉備。
正當他左右為難之際，門下來報：樂安國相司馬防求見。
焦和心頭一緊，隻得硬著頭皮宣見。
司馬防從容入內，禮儀周全，然而開口便是雷霆萬鈞：
“焦使君，董卓弑君殺後，天人共憤！”
“我東萊已奉樂安公主殿下‘輔政’之名，傳檄討賊。”
“使君身為青州牧守，於此國難之際，不知有何打算？”
焦和冷汗涔涔，強自鎮定：
“這個……自然，自然是要討賊的……隻是，州郡貧弱，兵甲不全，還需從長計議……”
司馬防冷笑一聲，打斷他的話：
“從長計議？隻怕使君是欲待價而沽，或是……已暗中接了董卓的偽詔吧？”
“絕無此事！”焦和矢口否認，臉色煞白。
就在這時，城外忽然傳來震天的鼓譟聲與馬蹄聲！
一名牙將連滾爬爬地衝進廳內，麵無人色：
“使君！不好了！城外……城外來了大隊兵馬，打著‘周’字旗號，已將四麵圍住！”
“為首將領聲稱，乃東萊周倉，請使君出城答話！”
焦和雙腿一軟，幾乎癱倒在地。
司馬防好整以暇地看著他，語氣平和，卻帶著不容抗拒的壓力：
“焦使君，民心向背，大勢所趨。董卓，國賊也，覆亡在即。”
“使君是願做漢室忠臣，青史留名？還是欲附逆國賊，身死族滅？”
他上前一步，壓低聲音：
“若使君此刻願上表，自陳年老昏聵，不堪重任，請辭青州刺史之位，並舉薦我主劉備繼任。”
“防可保使君安然離去，富家翁亦可做得。”
“若是不願……”司馬防冇有說下去，但眼神中的寒意已說明一切。
焦和看著城外隱約可見的旌旗，聽著那懾人的呐喊，再看著眼前這位氣度沉凝的司馬防，
最後一點僥倖心理也徹底崩潰。
他長歎一聲，彷彿瞬間老了十歲，頹然道：
“罷了，罷了……便依……依國相之言……”
…………
光熹元年（初平元年）冬，青州刺史焦和“主動”上表辭官，並薦東萊太守劉備領青州牧。
表文送至東萊，劉備在劉疏君“輔政”的名義下，“勉為其難”地接受了推舉，
正式就任青州牧。
至此，劉備集團擁有了第一個完整的州郡作為根基。
糧草、兵源得到了極大的補充。
訊息傳出，天下再次側目。
所有人都意識到，那個曾經的“織蓆販履”之徒，如今已一躍成為手握一州之地，
奉帝女“輔政”的強勢諸侯！
…………
黃縣郊外，新開辟的校場。
北風呼嘯，寒意刺骨，卻吹不滅數萬將士胸中沸騰的熱血。
點將台上，劉備金甲玄袍，按劍而立，威儀凜凜。
其身旁稍側後方，劉疏君一身素白狐裘，鳳眸含威，清冷的麵容在冬日陽光下，
彷彿一尊玉雕的神像，代表著不容置疑的大義與正統。
台下，關羽、張飛、牛憨、太史慈、典韋、管亥、周倉等將領頂盔貫甲，肅立陣前。
身後，是經過擴充整編、士氣高昂的數萬青州精銳！
旌旗招展，矛戟如林，肅殺之氣直衝雲霄。
劉備目光如電，掃過台下無數張堅毅的麵孔，深吸一口氣，聲如洪鐘，響徹全場：
“三軍將士們！”
“董卓逆賊，禍亂京師，鴆殺少帝，弑害國母，屠戮忠良，人神共憤！”
“其罪，罄竹難書！其惡，天地不容！”
“今，吾奉輔政公主殿下之命，承青州軍民之托，誓師出征，討伐國賊，廓清寰宇，以安社稷！”
他猛地拔出腰間長劍，斜指蒼穹，怒吼道：
“誅國賊，清君側！”
“誅國賊，清君側！！”
台下數萬將士齊聲怒吼，聲浪滾滾，震得天際流雲似乎都為之一滯！
劉疏君上前一步，清越的聲音雖不似劉備那般雄渾，卻帶著一種穿透人心的力量：
“漢室不幸，遭此劫難。然，高祖之血未冷，光武之誌猶存！”
“望諸君，奮勇殺敵，揚我漢威！”
“本宮在此，與劉使君，靜候諸君凱旋！”
她的話語，如同在熊熊燃燒的烈火上又澆了一瓢熱油，
將士們的士氣瞬間被點燃至頂峰！
“願為殿下效死！願為主公效死！”
“殺！殺！殺！”
劉備長劍前指：“出兵！”
號角長鳴，戰鼓擂動！
大軍如同決堤的洪流，在關羽、張飛等將領的率領下，邁著整齊而堅定的步伐，
開出校場，向西而行！
他們的目標——酸棗會盟，兵鋒直指洛陽！
劉備與劉疏君並肩立於點將台上，目送著大軍遠去。
寒風捲起他們的衣袂，獵獵作響。
“殿下，我也該出發了。”劉備輕聲道。
劉疏君微微頷首，目光依舊望著西方，那片承載著國仇家恨與漢室未來的方向。
她的聲音很輕，卻帶著不容動搖的堅定：
“去吧。去會一會這天下英雄，也去……”
“會一會那國賊董卓。”