長秋宮內，熏香嫋嫋，卻驅不散那股令人窒息的壓抑。
劉疏君靜立殿中，周身的氣息隨著太後的話語一寸寸冷了下去。
她早知道何後忌憚自己，卻未曾料到，對方竟連這片刻的耐心都不願維持。
她緩緩抬眸，目光清淩淩地掠過何太後那張看似關切，實則蠢態難藏的臉，
又掃過一旁何苗那幾乎壓不住的得意神情。
心中隻餘一聲無聲的嗤笑。
屠沽之輩，縱使身披錦緞、高居廟堂，也洗不脫那一身的短視與粗鄙。
為了手中那點搖搖欲墜的權勢，
他們竟連最基本的體麵與禮法，也顧不得了。
劉疏君靜立未動，彷彿未曾聽聞那樁荒謬絕倫的“婚事”。
她的視線越過何太後，投向窗外——那片被硃紅宮牆切割得支離破碎的天空。
“母後。”
她終於開口，聲音如碎玉投冰，清冽而凜冽：
“父皇龍馭上賓，梓宮尚停於德陽殿，陵寢未安，國喪未除。”
“依《漢律》與皇家祖製，臣女身為帝女，當為父皇守孝三年。”
“在此期間，不議婚嫁，不預吉慶，此乃人倫**，天下共遵。”
她的視線終於轉回，落在何太後臉上，那雙秋水般的眸子裡冇有憤怒，
隻有一種深不見底的悲涼：
“母後此刻急於為疏君議婚，是欲令臣女擔不孝之名，還是欲令皇家蒙違製之譏？”
何太後臉色一僵，強笑道：
“這……此乃陛下與本宮對你的體恤，特殊時期，亦可權宜……”
“權宜？”
劉疏君輕輕抬手，截斷了何後尚未出口的話。
一股深不見底的倦意，如潮水退去後裸露的礁石，第一次如此清晰地從她周身瀰漫開來。
她忽然覺得累了——
不是憤怒，也非憎惡，而是被這無窮無儘、逼人而來的愚蠢，磨蝕得心神俱疲。
心思純淨的人，她並非未見過。
譬如那個憨憨，心中裝不下多少彎繞，所思無非吃飯、練斧、念他大哥。
那般簡單，卻從不為蠅營狗苟之事煩憂。
她竟有些羨慕。羨慕那樣乾淨、澄明、無所掛礙的心緒。
若她也能如此，是否便不必陷於這般泥潭？
畢竟以她所求，不過是在自己那一方天地裡，蒔花弄草，閒來撫琴，得片刻安寧。
為何……
偏就這般難？
劉疏君長歎一聲。
既然何後連最後一絲體麵都不願留，她又何須繼續戴著那張戴了太久的麵具。
她臉上恢複了慣常的冷淡神情，聲音涼薄如秋霜：
“你太急了，母後。”
短短幾字，寒意刺骨，讓何太後心頭猛地一顫。
“昨日朝堂，您還讚兒臣‘**曉事’，今日便迫不及待要將兒臣嫁入何氏。”
她向前輕踏半步，鳳眸中銳光乍現，言辭如往常般優雅：
“是因為兒臣昨日婉拒了封賞，讓母後覺得，我手中無權，便可隨意拿捏了麼？”
“還是因為，那牛憨校尉今日已離洛陽，母後與車騎將軍便認定，”
“兒臣失了爪牙，隻能任憑擺佈？”
“轟——！”
這番話，宛若驚雷，炸響在長秋宮沉寂的殿宇之中！
何太後與何苗臉色驟變。
何太後臉上的笑容寸寸碎裂，麵色由紅轉白，再由白轉青：
“你……樂安！休得胡言！”
她一拍桌案，指尖因憤怒而顫抖，“本宮一片好意，你竟如此曲解！”
她萬萬不曾料到，劉疏君竟敢這般直接地將那層遮羞布徹底撕開——
將她那點自私齷齪的心思，**裸的點破！
“你……你放肆！”
何太後猛地起身，聲音尖利刺耳，滿是心思被戳破後的惱羞成怒：
“劉疏君！本宮念你有功，好意為你尋個歸宿，你竟敢非議陛下與本宮？！”
“好意？”
劉疏君輕輕重複，唇角勾起一抹極淡的弧度：
“將女兒家的終身幸福，當作清除異己、鞏固權位的工具，這便是母後的‘好意’？”
“我劉疏君所求，從來不是潑天富貴，更不是嫁給一個素未謀麵、聲名狼藉的紈絝子弟！”
她的聲音陡然揚起，帶著不容褻瀆的傲然與決絕：
“我隻想在這亂世之中，求一方清淨，守一份心安！”
“若連這點微末願望都成奢求，母後……”
她迎上何太後驚怒的目光，一字一頓：
“您今日，便是逼我玉石俱焚！”
“反了！反了！”何太後渾身發抖，指著劉疏君對左右厲喝：
“給本宮拿下這個忤逆不孝的東西！”
殿內侍立的禁衛麵麵相覷，一時遲疑——眼前這位，畢竟是剛剛穩定社稷的長公主。
何苗見狀，跳腳大叫：“還不動手！太後懿旨，誰敢不從！”
幾名何苗帶來的心腹家將不再猶豫，佩刀出鞘，寒光閃爍，直向劉疏君逼來！
秋水早已按捺不住，瞬間閃至劉疏君身前，短劍出鞘，厲聲道：
“誰敢！”
“秋水！”
劉疏君低喝一聲，眼神銳利如刀，瞬間掃過全場。
就在那些家將撲上的刹那，她非但不退，反而向前一步，
目光猛地釘住了因一時得意而稍顯鬆懈的何苗！
——就是現在！
一直侍立在劉疏君側後方，看似柔柔弱弱的冬桃，卻在劉疏君眼神示意的瞬間動了！
她身形如靈貓般疾掠而出，悄無聲息貼近何苗，袖中寒光一現——
一柄三寸餘長的薄刃已穩穩抵上何苗咽喉！
“全都彆動！”
冬桃聲音清脆，帶著些許調皮，語氣卻如鐵石般堅決：
“再進一步，我便取他性命！”
變故驟起，滿殿皆驚！
誰都不曾料到，樂安公主身邊這個看起來像是頑童的侍女，竟有這般膽識與身手！
何苗隻覺頸間一冰，嚇得魂飛魄散，雙腿發軟幾乎癱倒，失聲尖叫：
“彆……彆過來！都退後！退後！”
何太後亦駭然失色，指著劉疏君，唇齒顫抖：“你……你竟敢……”
“母後，”劉疏君語聲已恢複平靜，卻比先前更添幾分凜冽寒意，
“是您先不顧母女之情，不念君臣之禮。兒臣此舉，不過是為求自保。”
她目光如刃，掃過一眾僵立的家將與禁衛，冷然喝道：
“讓開！”
“殿下！”秋水急喚。
“秋水，你立即突圍，趕往西城灞橋，尋牛校尉！”
劉疏君語速迅疾，斬釘截鐵，
“告訴他——若還認我這個殿下，速至德陽殿前救我！”
她相信牛憨會來。
就像是她相信自己的智謀一樣。
隻要牛憨趕到，這宮禁之中，無人能阻他半步！
“是！”
秋水心知此刻不容猶疑，短劍一振，逼退身前兩名家將，身形疾轉，
如燕掠空，直向殿外衝去！
“攔住她！”何太後嘶聲厲喝。
幾名禁衛欲上前阻攔，卻被秋水矯捷閃避，劍光如電劃破空氣，迫得眾人連連後退。
不過瞬息之間，她已衝出長秋宮，身影冇入殿外長廊的陰影之中。
…………
與此同時，洛陽西城灞橋。
牛憨與諸葛珪已在此等候近半個時辰，空氣中瀰漫著越來越濃的不安。
“不對！”牛憨猛地一拍大腿，銅鈴般的眼中燃起焦灼的火焰，
“殿下從不會讓俺等這麼久——定是出事了！”
他一把扯過戰馬韁繩，就要往城中衝去。
“牛校尉！萬萬不可魯莽！”
諸葛珪急忙攔住：
“宮中情勢未明，你若擅闖，非但救不了人，反會授人以柄，陷殿下於險境！”
“那你說咋辦？！”牛憨猛地扭過頭，額上青筋隱現，整個人如被架在火堆上炙烤，
“難道就在這兒乾等著？萬一殿下她……”
他喉嚨發緊，後麵的話竟噎在口中，說不下去。
一股說不清、道不明的煩躁，像野草般在他心頭瘋長。
他不知該如何向諸葛先生解釋這股冇由來的心慌，更不知該如何描述那沉甸甸壓在心口的惶恐。
他隻覺得，有一種極為不好的預感，正像陰雲般籠罩而來，
揮之不去，逼得他幾乎喘不過氣。
就在此刻，一陣異常的騷動自城內丁原大營方向轟然炸響！
兵刃撞擊的銳響、士卒的怒吼與慘叫混雜在一起，如同暴風雨前的雷鳴，席捲而來。
其間，幾聲撕裂空氣的呐喊格外清晰：
“丁原已死！”
“為刺史報仇——！”
混亂如野火般蔓延，整座洛陽城彷彿都在這一刻震動。
牛憨與諸葛珪臉色驟變。
丁原死了？
幷州軍竟在此時嘩變？
兩人對視一眼，皆從對方眼中讀出了驚悸。
“洛陽……要徹底大亂了！”
諸葛珪麵色發白，聲音裡帶著壓抑不住的顫抖。
恰在此時，一道迅疾的身影自城內方向狂奔而來——
正是秋水！
她鬢髮散亂，呼吸粗重，臂上一道血痕殷紅刺目，顯然是一路搏殺至此。
“牛校尉！諸葛先生！”她一眼望見二人，如見救星，聲音嘶啞卻急切：
“快！殿下有難！太後與何苗逼婚不成，竟欲下毒手！”
“殿下已挾持何苗，命我殺出重圍前來求援——速救殿下！”
“什麼？！”
牛憨隻覺腦中“嗡”的一聲，一股從未有過的恐慌與暴怒瞬間攫住了他！
這感覺比得知大哥遇險時更甚，一種莫名的鈍痛狠狠刺穿心扉。
他甚至來不及細想這股陌生情緒從何而來，身體已先於意識做出反應。
“兒郎們！”
他翻身躍上馬，巨斧淩空一揚，仰天發出震徹雲霄的咆哮，
“隨俺殺進宮去——救殿下！”
“諾——！”
三百重甲銳卒齊聲應和，吼聲彙聚如雷，灞橋為之震顫！
“諸葛先生！”牛憨回頭，雙目赤紅如被激怒的雄獅，厲聲喝道，
“你速持殿下手書，設法出城，趕回東萊報信！”
話音未落，他已猛夾馬腹，
烏驪馬如黑色旋風般飆射而出，直撲洛陽城門！
“誰敢動殿下！俺劈了他！”
這聲咆哮伴隨著雷鳴般的蹄聲，充滿了不容置疑的守護，
一種連他自己都未曾察覺的、超越了忠誠的東西，在此刻徹底爆發。
三百勇士如影隨形，踏碎長街。
帶著碾碎一切阻礙的決絕，朝著皇城方向席捲而去！
…………
長秋宮內，陷入了短暫的僵持。
劉疏君以何苗為質，逼退了家將和禁衛，但她知道，若牛憨不能及時趕到，
自己依舊是籠中飛鳥，插翅難飛！
而站在劉疏君對麵的何太後則驚怒交加，胸口劇烈起伏。
她此時既冇有犧牲何苗拿下劉疏君的勇氣，又不甘心一場盤算打了水漂。
還無時無刻不擔心著牛憨的到來。
一時間竟然有些進退兩難，隻能死死盯住那柄抵在何苗喉間的短刃。
就在這死寂的壓抑幾乎要將人逼瘋時——
宮外，山呼海嘯般的喧嘩由遠及近，如暴雨前的悶雷，滾滾而來！
緊隨其後的，是沉重整齊的鐵蹄與踏步聲，一聲聲，如同死亡的戰鼓，
重重擂在德陽殿前的青石板上，也擂在殿內每一個人的心尖上！
牛憨來的如此之快？
何太後駭然色變，驚疑的目光射向殿外。
心中開始考慮能用什麼辦法來說服牛憨為其所用。
但事情冇她想的那麼簡單。
隻見一名內侍連滾爬爬地衝了進來，麵無人色，尖聲叫道：
“太後！公主！不好了！”
“董……董前將軍他……他帶著大隊兵馬闖入宮禁！”
“還……還提著丁建陽的人頭！”
彷彿為了印證他的話，一個如同洪鐘般、帶著猖狂笑意聲音在殿外廣場上炸響：
“臣，前將軍董卓，護駕來遲！”
“逆賊丁原，已被臣討伐誅殺！特來向陛下、太後覆命！”
董卓？！
他殺了丁原？！
還提頭入宮？！
何太後隻覺眼前一黑，天旋地轉，若非宮人攙扶，幾乎軟倒在地。
劉疏君的心也沉到了穀底。
與董卓這頭真正的豺狼相比，何太後方纔的逼婚手段，簡直如同兒戲。
真正的滅頂之災，已兵臨城下！
短暫的死寂後，董卓的聲音再次響起，帶著毫不掩飾的囂張與威脅：
“宮中奸佞未清，臣憂聖駕安危，特率西涼銳士，入宮護衛！”
“請陛下、太後，移駕德陽殿！臣——有本啟奏！”
此言一出，殿內眾人麵麵相覷。
奏請？
說的還挺文縐縐，可這不就是逼宮嗎？
何太後徹底慌了神，所有的算計在絕對的實力麵前蕩然無存。
她總算食到了自己愚蠢做下的惡果！
她下意識看向劉疏君，眼中流露恐懼與絕望，還帶著一絲求助。
劉疏君深吸一口氣，知道此刻已到了最危急的關頭。
她一把推開手中抖如篩糠的何苗，對冬桃沉聲道：“看住他。”
隨即，她整了整微亂的衣冠，拂袖，邁步，獨自一人，毅然走向長秋宮門外，
走向那殺機瀰漫的德陽殿前廣場。