洛陽，大將軍府。
“十常侍欺人太甚！陛下病重，彼等竟敢封鎖宮禁，連本將軍都難見天顏！”
何進聲音沉悶，在這間密不透風的室裡撞擊迴盪：
“此等閹豎，禍國殃民，不除不足以平天下憤慨！”
他環視著眼前幾位被他倚為心腹的眾，示意他們有何想法，趕緊說來。
袁本初端坐席上，姿態雍容，聞言微微頷首，介麵道：
“大將軍所言極是。張讓、趙忠之輩，盤踞宮禁，矇蔽聖聽，實乃國之大害。”
他語速平緩，帶著世家子弟特有的沉穩：
“然宮中禁軍多為其黨羽，蹇碩更手握西園重兵，若輕舉妄動，恐打草驚蛇，反受其害。”
他略作停頓，眼中銳光一閃，提出了那個在他心中醞釀了很久的建議：
“紹以為，或可引外兵入京，以清君側！”
“涼州刺史董卓，麾下西涼鐵騎驍勇善戰，且其出身行伍，素來鄙夷閹宦，又與紹之家族有舊，乃上佳之選。”
“若得其兵鋒，何愁閹豎不除？”
何進聞言，麵露沉吟。
董卓之名，他自然知曉，勇則勇矣，然其性如豺狼……
一旁的陳琳輕咳一聲，朗聲反對：
“董卓，邊地莽夫，性情暴戾，引其入京，猶如引虎驅狼，恐遭反噬！”
他轉向何進，言辭懇切，
“依琳之見，不如召執金吾丁原入京。”
顯然，他也同意袁紹的引外兵入京的提議，隻不過在人選上，有些分歧。
曹操一直沉默地聽著，手指在膝上無意識地輕敲：
“本初、孔璋之議，皆非上策。”他斷然否定。
“誅殺閹宦，何須大動乾戈，引外兵入京？此乃獄吏之責，一獄吏足矣！”
“今若召外兵，訊息必然走漏，事必敗露！”
他語氣加重，“屆時閹狗困獸猶鬥，禍亂宮闈，我等皆成千古罪人！”
他頓了頓，見何進與袁紹皆露不以為然之色，心知他們難以捨棄這“借力”的捷徑，
暗歎一聲，退而求其次，提出了心中更妥帖的人選：
“若大將軍執意要引外兵以為奧援，操舉一人——青州東萊太守，都亭侯劉備，劉玄德！”
“劉備？”何進眉頭一挑，隨後心中一動。
若是此人，確乎是個上佳選擇。
畢竟他曾是自己頗為看好的才俊，昔日甚至曾為其謀劃河東郡丞之位，意圖引為臂助。
隻可惜當時他在朝中樹敵太多，又得罪了閹宦，
故此事遭眾人排擠，最終朝會之上，陰差陽錯，反被陛下指了那東萊太守之職。
曹操提出劉備之名，密室中靜默了一瞬。
何進尚在權衡，袁紹已不著痕跡地皺起眉頭。
劉備？
袁紹又想起那日大將軍府中被其麾下田豐堵得啞口無言的一幕。
說實話，袁紹並非氣量狹小之人。
所以對劉備並無多少惡感，甚至還有些許欣賞。
但在他看來，劉備雖然確實有些能耐，但他與袁氏並無淵源，若讓其攜功入京……
於袁家有何益處？於他袁紹有何益處？
不過是為他人作嫁衣裳。
此議絕不可行。
袁紹心念電轉，麵上卻依舊是那副雍容持重之態，他輕輕搖頭，語氣淡然：
“東萊郡遠在青州，距洛陽千裡之遙，山川阻隔，兵馬調動非旬日可達。”
“正所謂遠水難解近渴，宮禁之事，瞬息萬變，豈能久候？”
他目光轉向何進，見其果然麵露讚同之色，心中一定，繼續道：
“相較之下，召丁原入京，方是穩妥之道。”
“既免董卓跋扈之險，亦無劉玄德路途之遙，實為兩全。”
何進聽著，不住點頭。
他本就不是意誌堅定、深謀遠慮之主，此刻見袁紹、陳琳皆傾向丁原，
而曹操雖不以為然，卻也未再強烈反對引入外兵之策本身。
他心中那架搖擺不定的天平終於傾斜。
“嗯……”
何進深吸一口氣，粗豪的臉上露出決斷之色，大手在案幾上一拍，
“本初與孔璋所言，老成謀國！”
“董卓，豺狼也，不可輕近。劉玄德……確是遠了些。”
“既然如此，便速召執金吾丁原，令其即刻率精兵入京，以清君側，誅除閹宦！”
何進拍板定調，召丁原入京的決定似乎讓密室中凝滯的空氣鬆動了幾分。
但他臉上仍有一絲隱憂，目光掃過袁紹與曹操，問到：
“西園軍……如今我等能掌握多少？”
“蹇碩那廝仗著陛下寵信，手握重兵，終究是心腹之患。”
袁紹聞言，嘴角掠過一絲不易察覺的笑意，從容應道：
“大將軍明鑒。蹇碩雖為上軍校尉，名義上節製西園八校，然其根基尚淺。
紹與孟德皆在其列，深知其情。”
他略微前傾身體，語氣篤定：
“除蹇碩本部及那死心眼的憨貨手中的一營人馬外，”
“其餘諸營，皆可聽從大將軍號令！”
牛憨……
何進一聽袁紹提及此人，不禁有些頭疼。
這貨近年來在西園中，幾乎成了“油鹽不進”的代名詞。
他不赴酒宴，不喜美人，不愛金銀。
無論派誰去拉攏，都得不到迴應，若是逼得急了，他還會在大庭廣眾之下嚷嚷：
“俺大哥說不能亂拿彆人東西！”
他彷彿就認準了兩件事：練兵、吃飯。
曹操在一旁，見何進煩惱，介麵道，語氣中帶著幾分無可奈何的玩味：
“此人憨直如鐵，隻認死理。金銀珠玉，美人良駒，在他眼中不如一頓飽飯。想要收買他，難如登天。”
曹操頓了頓，眼中閃過一絲精光，
“不過，此等人物，亦有好處。他既不為我所用，亦難為閹宦所拉攏。”
“他那一營，如今反倒成了西園軍中一塊頑石，不偏不倚，倒也省得我等過多防備，隻當他是個守門的呆物罷了。”
袁紹冷哼一聲，語氣中帶著世家子特有的輕蔑：
“一介匹夫，不識時務，空有一身蠻力。待大事定後，總有法子收拾他。”
他轉向何進，寬慰道：
“大將軍不必為此等小人物煩心。牛憨一營，兵不過數百，將隻他一人，影響不了大局。”
…………
大將軍府的決定，幾乎在第一時間就通過袁紹，傳到了太傅袁隗的耳中。
袁府深處，香爐嫋嫋。
年邁的袁隗聽完袁紹派心腹送來的密報，
佈滿皺紋的臉上冇有任何表情，隻是緩緩撥動著手中的玉如意。
虎賁中郎將袁術，則是一臉憤憤不平：
“叔父！袁紹此舉何其不智！那丁原何德何能，竟能與我袁氏共分此潑天之功？”
他越說越激動，胸膛微微起伏：
“更何況，此等大事，他竟不與族中商議便貿然進言，若有不測，豈非將我袁氏一門皆置於險地？”
袁隗眼皮微抬，渾濁卻銳利的目光掃過激憤的侄兒，並未直接迴應他的抱怨，隻是淡淡開口：
“公路，遇事當靜氣。本初所見，未必是最終之局。”
他緩緩將玉如意置於案上，發出輕微一響。
“何進優柔，外寬內忌，非成事之主。丁原……或可暫用，然終非長久之倚仗。”
老太傅的目光望向窗外沉沉的夜色，彷彿穿透了洛陽的層層宮牆，看到了更遙遠的西涼。
“董仲穎，邊鄙武夫，性如豺狼，然其麾下鐵騎，確是當世銳鋒。更重要的是……”
袁隗嘴角牽起一絲難以捉摸的弧度：
“他欠我袁家的人情，可比丁原要重得多。豺狼雖惡，若鏈鎖在手，亦可噬敵。”
袁術聞言，先是一怔，隨即眼中閃過明悟與一絲興奮：
“叔父的意思是……？”
袁隗不再多言，他取過一張素帛，提筆蘸墨。
他的動作很慢，每一筆卻都帶著千鈞之力。
信不長，片刻即就。
吹乾墨跡，將其裝入一枚小巧的銅管，用火漆封好。
“將此信，”
袁隗將銅管遞給身旁一名如同影子般侍立的老仆，聲音低得隻有近處幾人可聞，
“走‘隴西道’，務必親手交到董州牧手中。”
“告訴他，洛陽風雲將起，故人望早作準備，莫負當年之約。”
老仆躬身，雙手接過銅管，悄無聲息地退入陰影之中，彷彿從未出現過。
袁術看著那消失的身影，忍不住壓低聲音：
“叔父，引董卓入京，是否太過行險？隻怕屆時……”
“怕他尾大不掉？”
袁隗緩緩閉上眼，靠在隱囊上，臉上是曆經數朝風雨的淡漠與算計，
“猛虎入籠，是傷人，還是為人所驅，要看執鏈者是誰，何時收緊鎖鏈。”
他語氣平淡，卻帶著一絲冰寒。
“非常之時，行非常之事。欲滌盪乾坤，豈能無險？”
“隻要這江山大局，最終仍在我袁氏掌中，便值得一搏。”
…………
與此同時，深宮之內。
中常侍張讓與趙忠亦是如坐鍼氈。
皇帝病重的訊息被他們極力封鎖，但宮外的風聲鶴唳，大將軍府的異動，
無不預示著山雨欲來。
“讓公，何進那屠戶，怕是真要對我們下手了！”
趙忠的聲音帶著抑製不住的顫抖，臉上滿是驚恐，
“還有那袁紹、曹操，皆非善類！”
“如今宮外皆是他們的眼線，我等……我等如甕中之鱉啊！”
張讓相對鎮定些，但臉色也同樣難看。
他尖細的嗓音在空曠的殿宇中顯得格外陰森：
“慌什麼！陛下尚在，他們不敢明著來！宮中禁衛，大半還在你我掌控之中！尤其是蹇碩……”
提到蹇碩，張讓眼中閃過一絲複雜。
蹇碩雖也是宦官，卻因掌兵而自成一體，與他們十常侍並非完全一心。
“蹇碩那個養不熟的白眼狼！”
趙忠恨恨道，“仗著陛下信重，手握西園重兵，平日裡就不把我們放在眼裡！”
“如今大難臨頭，他豈會與我們同心？”
“何進若動，豈會放過他這個手握兵權的‘閹黨’？”
張讓陰惻惻地笑了，那笑容在昏暗的宮燈下顯得格外瘮人：
“蹇碩此人，自恃手握兵權，又與何進素有嫌隙，如今陛下病重，他比我們更怕秋後算賬！”
“此刻去尋他，正是時機。”
趙忠聞言，稍定心神，忙湊近低聲道：“讓公之意是……？”
張讓眼中寒光一閃，壓低了本就尖細的嗓音，字字如毒蛇吐信：
“先下手為強！與其坐以待斃，不如……送大將軍一程！”
他環顧四周，確認隔牆無耳，才繼續道：
“陛下龍體欠安，久不視朝，這正是我們的機會！可假傳陛下口諭，召何進入宮‘商議後事’。”
他特意加重了“後事”二字，語氣中滿是陰狠。
“宮禁之內，尚在你我掌握！隻要那何屠戶敢踏進宮門一步……”
張讓做了一個抹喉的手勢，臉上浮現出猙獰之色，
“便讓他有來無回！”
趙忠眼睛一亮，但隨即又憂心道：
“此計雖妙，然何進未必肯輕信，輕易入宮。”
“即便他來了，事後其黨羽如袁紹、曹操之輩，豈肯乾休？”
“必引兵禍亂宮禁！”
“嗬，”張讓冷笑一聲，枯瘦的手指輕輕敲著案幾，
“所以，必須拉上蹇碩！有他的西園軍至少在名義上‘維持秩序’，宮外那些虎狼纔會投鼠忌器。”
“事成之後，便對外宣稱何進意圖謀逆，奉陛下密詔誅之！至於新君……”
他與趙忠對視一眼，都看到了彼此眼中那個心照不宣的念頭。
“皇子協年幼，正需我等老臣‘悉心輔佐’。”
張讓的聲音帶著一種掌控未來的貪婪，
“屆時，內宮有你我，外朝……若能穩住部分朝臣，再借蹇碩之兵威，大局可定！”
“總好過如今這般，人為刀俎，我為魚肉！”
趙忠聽得心潮起伏，恐懼稍減，取而代之的是一種絕境求生的瘋狂。
他重重一點頭：“讓公深謀遠慮！隻是蹇碩那邊……”
“咱家親自去說！”
張讓站起身，整理了一下衣袍，臉上恢複了平日那種看似謙卑，實則暗藏機鋒的表情：
“利害攸關，由不得他不從！”
“你立刻去準備‘詔書’，再挑選絕對可靠的心腹，埋伏於嘉德殿兩側。”
“記住，此事若成，你我尚有富貴可享；”
“若敗……便是身死族滅之禍！”