曹操的矯詔，猶如一塊巨石投入死水潭中，瞬間激起了滔天巨浪。
儘管朝廷的邸報和地方的流言早已預示著風暴將至，但當曹操的討董檄文，真真切切地由信使飛騎傳遞，張貼於各州郡城門之上時，整個關東大地依舊為之劇震。
空氣彷彿被點燃，彌漫著鐵鏽與烽煙的氣息。
一時之間，荊州、徐州、豫州、兗州、青州、冀州、幽州……諸州郡如同被投入沸鼎。
風雲激蕩，無形的硝煙籠罩四野。
德高望重的名士宿儒，在書齋中捧著檄文副本，或拍案激憤，或掩卷長歎，為這崩壞的綱常驚駭不已；
而那些心懷熱血、仗劍遊俠的義士，則如嗅到血腥的猛獸，紛紛奔走呼號，嘯聚山林，向著陳留、酸棗的方向彙聚。
曹操，這個曾經被視為“閹宦之後”的青年，憑借著這份膽大包天的矯詔和刺董的壯舉，聲望如同火箭般躥升。
在年輕一代的英傑中，其名望已直逼四世三公的袁紹、袁術，赫然成為推動這曆史巨輪轟然前行的弄潮兒。
冀州渤海郡守府邸，炭火燒得正旺，驅散著冬日的寒意，卻驅不散堂上凝重的氣氛。
袁紹端坐主位，一身華貴的紫色錦袍，麵容英武，眉宇間卻帶著一絲難以察覺的焦躁。
他將那份輾轉送達的檄文重重拍在紫檀木案幾上，“砰”的一聲悶響，震得案上盛著熱茶的玉盞都跳了一跳，琥珀色的茶水潑灑出來。
“曹阿瞞，好大的膽子，竟敢……”
袁紹冷哼一聲，聲音冰冷，但那雙深邃的眼眸深處，卻閃爍著極其複雜的光芒。
有被搶了風頭的不悅，有對曹操此舉膽魄的驚異，更有對那“盟主”之位難以遏製的渴望。
堂下，他的心腹謀士們分列兩側，空氣彷彿凝固。
許攸，身形瘦削，眼神銳利如鷹隼，第一個按捺不住，上前一步，拱手道，聲音帶著煽動性的激昂：
“主公。此乃天賜良機，千載難逢。董卓倒行逆施，天人共憤。討伐國賊，乃大義所在，天下歸心。
主公您四世三公，門生故吏遍及四海，正該藉此良機，登高一呼，領袖群倫，為諸侯盟主。此乃順天應人之舉。”
“許子遠此言差矣。”
郭圖輕搖著手中的白羽扇，不緊不慢地出列，臉上帶著慣有的矜持與精明，
“董卓手握天子，挾天子以令不臣，此乃大義名分。
其麾下西涼鐵騎悍勇無雙，呂布更是萬人敵。我軍新立渤海，根基未穩，糧秣輜重尚需籌措。若貿然響應，倉促出兵，勝算幾何？
萬一有失，豈非動搖根本？此乃險棋，不可不慎。”
他字斟句酌，每一個停頓都敲在袁紹的顧慮上。
“荒謬。”
逢紀猛地拍案而起，他性情剛烈，最見不得郭圖的保守
“如今天下英雄，聞曹孟德檄文，無不摩拳擦掌，望風而動。
主公若逡巡不前，坐失良機，豈不讓天下豪傑齒冷心寒？失望透頂？況且……”
他壓低聲音，身體微微前傾，眼中閃過一絲狠厲
“冀州牧韓馥那老匹夫，一直暗中掣肘，剋扣糧餉，視主公為眼中釘。
此番正是借討董大義之名，整合冀州力量，甚至……取而代之的天賜良機。”
袁紹聽到“韓馥”二字，目光驟然一凝，抬手製止了逢紀繼續說下去。
他轉向一直沉默不語、閉目養神的田豐：
“元皓，你素來老成謀國，此事你怎麼看？”
田豐緩緩睜開眼，捋了捋花白的長須，沉吟片刻，聲音沉穩而清晰：
“主公，討伐董卓，匡扶漢室，確乃大義所在，不容推諉。然……”
他話鋒一轉，“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
豐以為，當務之急，非是即刻興兵，而是先行聯絡各州郡響應諸侯，探明其兵力虛實、出兵意向。
同時，在渤海乃至整個冀州，加緊籌措糧草，整頓軍備，征調民夫。
待諸事齊備，各方呼應已成定局，再揮師西進，方為萬全之策。
如此，進可攻，退可守，立於不敗之地。”
“夠了。”
袁紹突然起身，寬大的袍袖猛地一甩，帶起一陣風，將案上那捲檄文都吹得微微掀開。
他臉上浮現出不耐煩的神色，目光掃過眾謀士，最終定格在虛空，彷彿看到了酸棗會盟時那萬眾矚目的盟主之位。
“我袁本初，豈是那畏首畏尾、坐失良機之人？”
他聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷，
“傳令下去，點渤海精兵三萬。即刻整備糧草軍械，五日之內，開赴酸棗。”
他眼中那點野心的火焰終於熊熊燃燒起來，熾熱地宣告：
“這討董盟主之位，舍我其誰？非我袁本初莫屬。”
南陽太守府，暖閣之內，熏香嫋嫋，絲竹靡靡。
袁術半倚在鋪著虎皮的軟榻上，兩名身著輕紗的美婢跪在一旁，小心翼翼地為他捶腿。
他展開檄文，草草掃了幾眼，嘴角便勾起一抹極其輕蔑的弧度。
“哈哈哈……”
袁術隨手將竹簡拋給旁邊侍立的美婢，彷彿丟棄一件垃圾。
“曹孟德？哼，一個閹宦豢養的野狗遺醜，僥幸逃得性命，也敢妄發矯詔，號令天下英雄？
真是滑天下之大稽,他也配？”
主簿閻象，一個麵容清臒、神情嚴肅的中年文士，躬身道：
“主公息怒。曹操出身雖……微末，然其矯詔所持者，乃討伐國賊董卓之大義名分。
此乃天下共舉之旗，我軍雄踞南陽，帶甲十萬，若不出兵響應，恐……恐失天下士民之望，於主公聲威有損。”
“出兵？”
袁術眯起那雙狹長的眼睛，慵懶中透著一絲陰鷙
“我那‘好’兄長，袁本初……不知他是否會巴巴地趕去會盟，爭那勞什子盟主之位？”
長史楊弘最擅揣摩上意，立刻湊近一步，低聲道：
“回稟主公，據冀州密報，袁紹回到渤海後，日夜操練兵馬，打造器械，聲勢頗大。
隻怕此刻……已然整軍待發，向著酸棗而去了。”
“哼。”
袁術眼中瞬間閃過一絲濃烈的厭惡和嫉妒，如同被毒蛇咬了一口，
“他倒是積極。一個婢生子，也妄想淩駕於我袁氏嫡脈之上？做夢。”
他猛地將金盃頓在案上，發出刺耳的聲響，嚇得捶腿的美婢一哆嗦。
“傳令，命大將紀靈，即刻挑選南陽最精銳的甲士三萬。備足糧秣，十日之內，隨本將軍親征酸棗。我袁公路的威名，豈能落於那庶子之後？”
謀士們心領神會，這出兵，討董是虛，與袁紹爭鋒纔是實。