且說在洛陽，大將軍何進權柄逐漸加重，且籠絡一批世家子弟，如孔融、荀攸、陳琳等，暗中又和袁紹、袁術、曹操等人聯絡密切，世家大族及士人有向大將軍靠攏的跡象。
這使得宦官集團越發焦慮，因為宦官的權利主要來自劉宏，而劉宏這兩年的身體一直不好，若是劉宏殯天，那繼位的大皇子劉辯是何進的外甥，宦官權利儘失不說，還會被大將軍和世家士族雷霆掃除。
在群臣奏請靈帝立皇太子時，靈帝認為皇子辯行為輕佻，軟弱無能，冇有帝王的威儀，不適合做皇帝，另想立皇子協為太子。但因劉辯生母為何皇後，在後宮中跋扈，而且何皇後的兄長何進任大將軍，並在朝中位高權重，故立太子之事久拖不決，一直到靈帝駕崩時都冇有立太子。
洛陽宮廷內外逐漸有流言流傳而出，劉辯懦弱無能，連一個屠夫都不如（這和何進一聯絡，就不要太無恥了），將來繼位後必被大將軍掌控……，同時還有另一個版本，二皇子劉協英俊瀟灑，英明睿智，更像劉宏……。
而這些流言被有意無意的傳入劉宏耳中，劉宏大怒（自己可以這麼想，可以這麼做，彆人卻不可以！），傳旨趙忠徹查。
當然也查不出什麼——本來就是張讓、趙忠等十常侍散佈出的流言。而趙忠、張讓反而利用流言事件，加上有聖旨在手，大肆汙衊大將軍及世家故意攪混水為自己牟利，將軍府中也被找出有人傳播流言，還有一些人被懷疑後，直接下獄，甚至無辜死於獄中，一些宮中小宦官也被波及，直接被打殺——這也是趙忠等人的自汙行為——彆人都不行，就你宦官清白？
一時間洛陽風聲鶴唳，草木皆兵，人人噤若寒蟬。
此事也使劉宏認識到，大將軍何進手握兵權，將來再有大皇子劉辯這個外甥，保不準也會行霍光、王莽之事。
於是，更加迫切的籌備設立西園新軍八校尉。
經過一番籌備，劉宏把後宮西園（以前是賣官的地方，這裡劉宏還設有市肆，寶馬馬廄等）財寶售賣，用以招募西園新軍，設立八校尉，分彆是：
小黃門蹇碩為上軍校尉，
虎賁中郎將袁紹為中軍校尉，
屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，
議郎曹操為典軍校尉，
趙融為助軍左校尉，
馮芳為助軍右校尉，
諫議大夫夏牟為左校尉，
淳於瓊為右校尉。
按照《後漢書何進傳》中的記載：“帝以蹇碩壯健而有武略，特親任之，以為元帥，督司隸校尉以下，雖大將軍亦領屬焉”。
也就是說劉宏任命了蹇碩擔任西園八校尉的元帥，就連大將軍何進也要受其轄製。後世一般都認為，這是漢靈帝為了分割甚至剝奪何進的權力，而進行的一種軍事力量調整。
劉宏又在中平五年（即公元188年）十月的視察西園新軍，並進行一次“耀兵”——就是軍事演習，很可能也是為了給蹇碩樹立威信，從而采取的一種措施。