入夜。
雲中城中央，那幾間破屋前的空地上，燃起幾堆篝火。
百姓們圍坐在火堆旁，手裡捧著熱騰騰的粥碗，狼吞虎嚥。
劉衍坐在一旁，看著他們。
陳到走過來，低聲道：
“將軍，斥候派出去了。北麵、西麵、東麵，各派了三組。一有訊息，立刻回報。”
劉衍點頭。
郭嘉坐在他對麵，輕聲道：
“將軍，雲中這地方，比想象中更糟。五百戶，其實隻剩幾十戶。鮮卑若再來，這些人……活不了。”
戲誌纔在一旁緩緩開口：
“將軍，雲中雖殘，但位置關鍵。守住雲中，就能擋住鮮卑從西線南下的路。隻是……”
他頓了頓：
“咱們無法一直守在這裡。”
劉衍輕輕搖了搖頭：
“我們來這一趟，從來就沒想過要在哪裡死守。咱們是來殺人的！”
“世子高瞻遠矚！咱們主動出擊，打他們幾個措手不及，讓他們無法集結兵力，這才能變被動為主動。”
戲誌才說完，擡手指向北方：
“雲中以北三百裡，是鮮卑人一個重要的牧場。每年秋冬，他們都會在那裡集結，然後南下劫掠。”
“若能趁他們集結之時，殲滅他們的力量，就能讓這個方向的鮮卑今年冬天南下不成。”
劉衍眼睛一亮。
郭嘉也湊過來：
“戲先生說得是。而且，那個牧場若被打掉，鮮卑人可能分兵來救。咱們就可以在草原上和他們周旋，各個擊破。”
劉衍看向地圖。
雲中以北三百裡。
“傳令下去——”
劉衍擡起頭：
“斥候營全力探查那個牧場的虛實。三天之內，我要知道那裡有多少人，多少馬，誰在統領。”
陳到抱拳：
“喏！”
夜深了。
篝火漸漸熄滅，百姓們回到破屋裡睡下。
劉衍獨自站在城牆上，望著北方的夜空。
身後傳來輕輕的腳步聲。
他轉過頭：
“寧兒，你怎麼來了？”
張寧走到他身邊，與他並肩而立：
“睡不著。”
劉衍轉頭看她：
“認床？”
張寧搖搖頭，望著北方：
“隻是覺得，這片土地，太苦了。”
劉衍沉默。
張寧繼續道：
“我小時候跟著父親，走過很多地方。冀州、兗州、豫州、青州……見過很多苦人。”
她頓了頓：
“但那些苦，和這裡不一樣。”
劉衍輕聲問：
“哪裡不一樣？”
張寧想了想：
“中原的苦，是官吏貪腐，豪強欺壓。”
“這裡的苦，是天災，是胡人，是朝廷顧不上的絕望。”
她轉頭看向劉衍：
“他們被扔在這裡，自生自滅。沒有人管他們，沒有人記得他們。隻有鮮卑人每年都來，搶他們的糧，殺他們的人。”
“他們能活下來，靠的不是朝廷，是自己。”
劉衍握住她的手。
那雙手依舊很涼。
“所以咱們來了。”
兩人並肩站在城牆上，望著北方。
夜風呼嘯，帶著草原深處特有的腥氣。
遠處，隱隱有狼嚎傳來。
張寧忽然問：
“那個牧場，你會去嗎？”
劉衍點頭：
“會。”
“危險嗎？”
“打仗，哪有不危險的。”
張寧沉默片刻，然後輕輕靠在他肩上：
“我等你回來。”
劉衍攬住她的腰：
“一定。”
三日後，清晨。
斥候陸續回報。
陳到站在劉衍麵前，指著地圖：
“將軍，查清楚了。”
“雲中以北三百裡，是鮮卑中部大人的直轄牧地，名叫‘狼居甸’。那裡有水草，有山丘，是鮮卑人秋冬集結的重要據點。”
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“目前，那裡駐紮著約五千鮮卑騎兵，歸拓跋部管轄。”
劉衍盯著地圖上的那個點。
狼居甸。
拓跋部。
五千騎。
他擡起頭，目光掃過帳中諸將：
“五千騎。咱們五千二百騎。你們說，能不能打？”
典韋第一個開口，咧嘴笑道：
“打！怎麼不能打！五千騎算個鳥！俺一個人就能砍翻一百個！”
李存孝默默點頭。
趙雲抱拳道：
“將軍，末將以為可以打。”
張遼跟著道：
“趙將軍說得是。他們雖然有五千騎，但咱們卻掌握著主動權。”
劉衍看向戲誌才。
戲誌才捋須道：
“將軍，屬下有一計，可破狼居甸。”
劉衍眼睛一亮：
“戲先生請說。”
戲誌才走到地圖前。
手指落在地圖上那處標註著“狼居甸”的位置，然後輕輕向西一劃。
“將軍請看，狼居甸西麵三十裡，有一處峽穀。”
他的聲音不急不緩，卻清清楚楚傳進每一個人耳中：
“此處地勢，兩側是緩坡，中間一條狹長的穀道，長約三裡，寬不過百丈。若能將鮮卑騎兵引入其中……”
他擡起頭，目光與劉衍相接：
“則我軍可一戰而定。”
帳中諸將的目光齊刷刷落在地圖上。
劉衍盯著那個位置，腦海中已經開始推演。
戲誌才繼續道：
“我軍現有步卒兩千。這兩千人，可提前埋伏於峽穀兩側的山坡上。坡上多石，可壘簡易工事，居高臨下，以弓弩射之、以石砸之。”
他的手指又指向峽穀兩端：
“兩端出口，以騎兵堵住。鮮卑人進得來，出不去。”
“待其陣型被兩側弓弩射亂，兩端騎兵同時殺入，則……”
他頓了頓：
“五千鮮卑，便是我甕中之鱉。”
帳中安靜了一瞬。
郭嘉第一個開口：
“戲先生此計甚妙！但有一個關鍵……”
他看向劉衍：
“誰去誘敵？”
“誘敵之人，必須是精銳中的精銳。要能打，更要能跑。要衝進去把鮮卑人惹毛了，還得活著把他們引到三十裡外的峽穀。”
“這差事，不好做。”
典韋啪地一拍大腿：
“那還用說？俺去！”
李存孝也踏上前一步。
“我去！”
趙雲抱拳道：
“將軍，末將願往。”
張遼跟著道：
“將軍，遼在雁門長大，熟悉草原地形，願為前鋒！”
劉衍擡手，示意他們安靜。
他的目光在諸將臉上掃過，最後指了指自己。
“我去。”
帳中瞬間一靜。
“將軍！”
趙雲第一個開口，眉頭緊皺：
“誘敵之事，極為兇險。將軍身係全軍，豈可輕身犯險？”
典韋也急了：
“世子！讓俺去！俺皮糙肉厚，哪怕挨幾刀也沒事！”
李存孝雖然沒有說話，但那眼神分明也在說：
不行。
劉衍看著他們輕輕笑了起來。
“你們覺得，我是去送死？”
他走到地圖前，指著狼居甸的位置：
“鮮卑五千騎，主將是誰？什麼性格？受不受激？這些，斥候探不出來，隻有親眼見了才知道。”
他擡起頭：
“而且，你們誰能保證，衝進去之後一定能活著把鮮卑人引出來？”
諸將沉默。
劉衍繼續道：
“我去，是因為我有把握活著回來。”
他拍了拍身上的麒麟明光鎧：
“這身甲，刀砍不進去，箭射不透。踏雪烏騅日行千裡，鮮卑人的馬追不上。還有……”
他看向帳外那十八道沉默的黑影：
“燕雲十八騎跟著我。十八人，夠殺出一條血路。”
戲誌纔在旁邊介麵道：
“將軍若去，須得帶足人手。十八騎也吸引不了太多鮮卑人追擊，需再加一千騎。”
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