三月初，陳縣，王府。
劉衍正在靜心閣陪張寧下棋。
陳到匆匆跑進來：
“世子！朝廷詔書到了！”
劉衍放下棋子，站起身。
張寧看著他，眼中閃過一絲擔憂：
“要走了？”
劉衍點頭：
“詔書來了，必須去。”
張寧低下頭，沉默了一會兒。
然後她擡起頭，看著他的眼睛：
“我等你回來。”
劉衍伸手握住她的手：
“一定會。”
他轉身走出靜心閣，大步往議事廳走去。
議事廳內，眾人已到齊。
傳旨的黃門侍郎站在廳中，手捧詔書：
“製詔討寇將軍劉衍：”
“涼州逆羌作亂，邊章、韓遂聚眾十萬，寇掠三輔，震動京畿。”
“朕命左車騎將軍皇甫嵩率軍討之。爾率所部，剋日西進，會合諸軍。”
“欽此。”
“臣領旨。”
使者雙手遞過詔書，臉上帶著笑：
“劉將軍，皇甫將軍讓奴婢轉告您：他在長安等您。”
劉衍點頭：
“多謝天使。”
一番打點後，使者離去，廳中一片安靜。
劉衍轉過身，看著眾人。
“點兵。步卒六千，騎兵兩千，共計八千人。五日後出發。”
眾人齊齊抱拳：
“喏！”
中平二年三月十日，陳縣城外。
春寒料峭，旌旗獵獵。
八千將士列陣於城外，甲冑鮮明，佇列整齊。
趙雲率兩千騎兵列於左翼。
典韋、李存孝各率三千步卒列於中軍。
陳到率斥候營列於右翼，三百輕騎，個個精悍。
劉衍策馬立於陣前，身後跟著戲誌才、郭嘉。
王詡留在陳國總領後方。
劉寵和駱俊站在城門口，望著這支即將出征的大軍。
劉寵走到劉衍馬前，伸手拍了拍他的腿：
“子安，活著回來。”
劉衍點頭：
“父王放心。”
駱俊也上前：
“世子，陳國的事，老夫會料理妥當。你隻管打你的仗。”
劉衍拱手：
“有勞駱叔。”
他轉身，望向大軍。
深吸一口氣：
“出發！”
號角聲衝天而起。
八千將士，沿著官道緩緩向西。
……
中平二年三月中旬。
劉衍策馬走在隊伍中間，戲誌才與劉衍並肩，手裡捧著一卷地圖。
“世子，按現在的腳程，再走五、六日，便可抵達弘農。過了弘農，就是函穀關。過了函穀關，一路向西，便是長安。”
劉衍點點頭，目光掃過路旁的田野。
越往西走，景象越是蕭條。
田地荒蕪的越來越多，村莊殘破的越來越嚴重。
偶爾能看見幾個農人，麵黃肌瘦，在田裡刨著野菜根。
“黃巾之後，涼州又亂，三輔的百姓，日子不好過。”
戲誌才輕聲道。
郭嘉從後麵策馬上來。
這十六歲的少年騎在馬上，姿勢還有些生疏，但臉上滿是興奮。
“世子，咱們這次去長安，能見到皇甫將軍嗎？”
劉衍點頭：
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“能。”
“聽說董卓也會來？”
郭嘉眼睛亮晶晶的：
“那個在涼州打了十幾年仗的董卓？您之前在廣宗見過他吧？”
劉衍看了他一眼：
“見過。那人不簡單，你到時候小心些。”
郭嘉嘿嘿一笑：
“學生明白。”
戲誌才也開口提醒：
“董卓在涼州的手段，狠得很。殺羌人，也殺漢人。隻要能贏，什麼都幹得出來。”
劉衍想起當初在廣宗城外與他的那段短暫共事。
如今在涼州重逢，不知又會是怎樣一番光景。
三月二十日，函穀關下。
夕陽西斜，關城巍峨。
函穀關始建於戰國，是關中與中原之間的咽喉要道。
城牆依山而建，高聳險峻，兩側是陡峭的山崖，隻有這一條路可以通過。
“好險要的關隘。”
郭嘉仰頭望著那座關城，喃喃道：
“一夫當關，萬夫莫開。”
劉衍點頭：
“當年戰國時，六國合縱攻秦，屢次打到函穀關下，就是攻不進去。”
隊伍緩緩向關門行去。
關門前，已經有一隊人馬在等著。
為首一人，身披甲冑，麵容剛毅，約莫四十齣頭，正是函穀關都尉。
他策馬上前，抱拳行禮：
“可是討寇將軍劉衍劉將軍？”
劉衍還禮：
“正是。”
都尉鬆了口氣，從懷裡掏出一卷文書：
“末將奉皇甫將軍之命，在此等候將軍。將軍所部可通過函穀關，向西行進。皇甫將軍有令：請將軍加快行軍，儘快抵達長安。”
劉衍接過文書，掃了一眼，收入懷中。
“多謝都尉。”
都尉再次拱手。
目光落在劉衍身後那八千將士身上，眼中閃過一絲讚歎。
佇列整齊，士氣高昂。
這支兵，不簡單。
“將軍請。”
都尉側身讓開。
劉衍點點頭，一夾馬腹，率軍進入函穀關。
穿過關門，是一條狹長的峽穀。
兩側山崖陡峭，擡頭隻能看見一線天空。
馬蹄聲在峽穀中回蕩，驚起一群群飛鳥。
郭嘉策馬走在劉衍身側，忍不住又開口：
“世子，您說，要是有人在這裡設伏，咱們怎麼辦？”
劉衍看了他一眼：
“你覺得呢？”
郭嘉想了想：
“要是設伏，得提前把兵力藏在兩側山崖。但山崖太陡，上去不容易，下來更不容易。”
“真要打，最多扔點滾木擂石，如果真衝下來，峽穀這麼窄，擠成一團，反而是送死。”
他頓了頓：
“所以，守函穀關，最好的辦法是守在關門口。隻要關門一關，誰來都進不去。咱們進來了，裡麵反而安全。”
戲誌纔在旁邊點了點頭：
“奉孝，你這腦子，轉得倒快。”
郭嘉嘿嘿一笑：
“戲先生教得好。”
劉衍沒有說話，隻是嘴角微微上揚。
這孩子，確實是個天生的謀士。
三月末，長安城外。
大軍行進二十餘日，終於抵達關中平原。
遠遠望去，一座巍峨的城池矗立在平原之上。
城牆高聳，角樓林立，護城河寬闊，弔橋高懸。
那是長安。
大漢的西京，曾經的帝都。
雖然光武帝定都洛陽後，長安的地位有所下降。
但依舊是關中地區的核心，是控製西北的咽喉。
劉衍勒住馬，望著那座城池，心中不禁感慨。
西漢二百一十年，多少故事發生在這裡。
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