涿郡太守府的書房內，瀰漫著一股淡淡的墨香和……五銖錢味兒。
劉焉正對著幾卷新送來的帳目竹簡，臉上雖竭力維持著太守的威嚴，但嘴角還是壓不住笑容。
“嗯，互市收益雖不多，然細水長流，善！大善！”
互市帶來的這筆“額外收入”，這讓他賄賂十常侍、謀求州牧之位的“小金庫”，總算有了點盼頭。
“府君，劉司馬求見。”門房的聲音在門外響起。
劉焉趕緊斂了斂笑容，正襟危坐：“請玄德賢侄進來。”
劉備一身戎裝，步伐沉穩地走了進來，對著劉焉恭敬行禮：“備，拜見府君。”
“賢侄不必多禮，坐。”劉焉指了指下首的席位，語氣溫和。
“可是互市護衛之事，又有進展？老夫觀此次收穫，頗為可觀啊。”
“托府君洪福，此行還算順利。”
劉備應道，隨即話鋒一轉：“然備今日前來，是另有要事稟報府君。”
“哦？”劉焉端起茶盞，心中隱隱有種不太妙的預感。
劉備深吸一口氣，目光堅定：“如今涿郡黃巾已平，百姓稍安。然備聞中原黃巾主力仍在肆虐，廣宗、潁川等地戰事膠著，朝廷征討不易。”
“備身為漢室宗親，蒙府君擢拔，授以別部司馬之職。豈敢安坐涿郡，坐視妖賊禍亂天下？備意欲點齊本部人馬，南下討賊，為國效力，亦不負府君知遇之恩！懇請府君允準！”
“噗——咳咳咳……”劉焉剛喝進嘴裡的一口溫茶差點噴出來，嗆得他連連咳嗽。
南下討賊？！
劉焉心裡那個苦啊！剛嚐到互市甜頭的他，簡直想把劉備這棵搖錢樹牢牢拴在涿郡！
有劉備在，這北邊的財路纔算真正穩當。他走了，誰來護衛？
萬一商隊被劫了，或者烏桓人覺得漢軍勢弱起了別的心思，這好不容易開啟的局麵不就黃了？
他的“州牧啟動資金”怎麼辦？
“玄德啊！”劉焉放下茶盞，擠出語重心長的表情。
“報國之心，拳拳可嘉！老夫深感欣慰！然……”
他話鋒一轉：“涿郡雖暫安，地方防務亦不可鬆懈。你部人馬精悍，實乃郡中砥柱，驟然離去，老夫……老夫恐力有不逮啊！”
劉備早有準備，立刻道：“府君明鑑！互市護衛一事，備已與阿祖及簡雍商議妥當。後續商隊往來，將由簡雍全權負責統籌排程，並留五百精乾兵卒協助護衛。”
“張世平、蘇雙二位商賈經驗老到，路徑已熟，隻要府君予以鹽引、文書之便，維持互市當無大礙。”
“備南下討賊，一則報效國家，二則揚我涿郡軍威，若僥倖建功，亦是府君舉薦之功，於府君聲望亦有增益！”
這一番話，有理有據有節，既解決了劉焉對互市安全的擔憂，又畫了個“軍功共享”的大餅。
不用說，也是劉慈的手筆。
劉焉撚著鬍鬚，內心天人交戰。
留下劉備，互市短期無憂，但長遠看，這支人馬窩在涿郡，對他謀求益州的大計並無直接助力。
放劉備南下，互市風險增大，但如果劉備真能打出一片天……那自己這個舉主、郡守，好處隻會更多！
一個在外立功的“嫡係”，價值可比一個窩在家裡的“保安隊長”強太多了！
思慮再三，劉焉終究還是被劉備描繪的前景打動。
他長嘆一聲：“唉！玄德誌存高遠，心繫社稷，老夫……豈能因一己之私，誤了國家大事？也罷！”
他一拍案幾，彷彿下了莫大決心。
“賢侄既有此壯誌，老夫自當成全！你且放心南下討賊，涿郡這邊，老夫會看顧一二。互市之事，老夫亦會繼續支援簡雍。望賢侄旗開得勝，早傳捷報！揚我漢家天威！”
“備，謝府君成全！”劉備大喜，深深一揖。
“府君深明大義，備銘感五內！此去必奮勇殺敵，不負府君厚望！”
看著劉備告退的背影，劉焉喃喃自語：“若季玉有玄德一半才乾，某何至於謀求州牧之位！”
桃園營寨內，眾人整裝待發。
劉慈坐在他那專屬的破驢車上，老神在在地指揮若定。
“小雍子！”
“哎！阿祖！”簡雍一個激靈，苦著臉應道。
“你，留守！”劉慈言簡意賅。
“兩件大事：看好這攤生意！張世平、蘇雙下一趟貨估計快備好了，路線、護衛、交易，你全權負責！”
簡雍的臉瞬間皺成了苦瓜：“阿祖！又是我？！”
“少廢話！”劉慈一瞪眼。
“能者多勞！你簡憲和的本事，老頭子我清楚得很！這點小事都辦不好，以後怎麼當治世能臣？”
簡雍：感覺這老登在畫餅，而且證據確鑿。
劉慈冇理他的苦相：“第二，等牽招！子經那小子收到玄德的信，估計已經在路上了。他一到，立刻讓他熟悉互市護衛這一攤，你倆配合，務必把這財源給老夫穩住了！”
聽到牽招要來，簡雍臉色稍緩，總算有個能分擔壓力的了。
“喏！雍定當儘力！”他認命般應下。
劉慈滿意地點點頭，目光掃向整裝待發的眾人：劉備、關羽、張飛、韓當、田豫，以及精選的五百步騎。
田豫的母親，已被妥善安置在桃園之中。
“玄德，雲長，翼德，義公，國讓！”劉慈中氣十足地喊道。
“都準備好了？”
“稟阿祖（老大人），準備停當！”五人齊聲應道。
“好！出發！”劉慈柺杖一揮，頗有大將之風。
破驢車“嘎吱嘎吱”地打頭，後麵跟著雄赳赳氣昂昂的五百健兒，隊伍緩緩開拔，踏上了南下的官道。
初春的寒風依舊料峭，但將士們心中熱血沸騰。離開了相對安穩的涿郡，前方是烽煙四起的中原大地，更是建功立業的戰場。
行出約莫十餘裡，官道漸寬，四野開闊。
劉備策馬來到驢車旁，看著閉目養神的劉慈，恭敬問道：
“阿祖，我等南下，當先往何處？是去潁川助皇甫嵩、朱儁二位中郎將，還是……”
劉慈緩緩睜眼，閃過算計。
“潁川？不急，先去廣宗！”
“廣宗？”劉備一愣。
廣宗是黃巾老巢，由賊首張角親自坐鎮。聽說其師盧植，率朝廷大軍圍攻數月都未下！
張飛聞言卻是大喜：“哈哈哈！廣宗好！聽說那地界黃巾最多，砍起來才痛快！阿祖英明！”
關羽撫髯沉吟，也是認同：“廣宗乃賊巢，若能建功，必是首功。”
韓當、田豫也露出凝重的神色，首戰即攻堅，挑戰巨大！
原本劉慈不打算參與廣宗之戰，要打也直接去尋皇甫嵩，跟著這位大佬混一波。
可又想到，去廣宗也非全無好處：
盧植海內大儒，混個臉熟，劉備成名更快。再則，搭個左豐的便車，認認十常侍的門。
劉備看著劉慈那副胸有成竹的模樣，也暫時消了些疑惑。
“全軍聽令，轉道西南，目標——廣宗！”
“喏！”五百健兒齊聲應諾。
劉慈重新閉上眼睛，靠在驢車顛簸的車廂上，心中暗道：
“盧植盧子乾，算算時間，那要命的天使，應該也快到了吧？”