張飛那一聲怒吼,震得遠處烏桓騎兵的陣型都微微騷動。
那三百餘騎本是烏桓難樓部,出來巡弋的遊騎。
驟然撞見一支,陣型森嚴的漢軍千人隊,本就心裡打鼓,不敢貿然攻擊。
此刻見陣中殺出一員猛將,氣勢凶悍絕倫,更是心頭一凜。
那領頭的小帥,下意識勒緊韁繩,胯下戰馬不安地刨著蹄子,氣勢肉眼可見地矮了三分。
“嗚——嗚——”小帥抬手吹哨,即示意部下穩住。
他獨自打馬向前幾步,隔著幾十步距離,用帶著濃重口音的漢話高喊:
“南邊的漢人!為何擅闖我烏桓草場?亮明身份,否則休怪彎刀無情!”
劉備與簡雍對視一眼,見對方雖警惕,卻並無立刻衝陣的殺意,心中稍定。
劉備一夾馬腹,越眾而出,身後跟著機敏的簡雍。
“大漢涿郡別部司馬劉備,奉太守劉焉之命,巡邊護衛商旅。我等非為征戰而來,隻為互市通商,互通有無!爾等可是難樓部勇士?”
“互市?”烏桓小帥眼中警惕未消。
將目光掃過漢軍陣後,那幾十輛滿載的大車。又看了看劉備身後,那嚴陣以待的軍陣,眉頭緊鎖。
互市他們不陌生,寧城官市時開時閉,私下裡也有膽大的漢商冒險前來交易。
但像眼前這樣,帶著上千士兵護衛商隊深入草原的,簡直是聞所未聞!
這到底是來做買賣的,還是來耀武揚威、甚至另有所圖的?
簡雍察言觀色,立刻堆起笑容,驅馬上前幾步:
“這位頭領勿疑!我等確是正經商人,隻為求財。隻因近來黃巾作亂,路途不靖,故請劉司馬多帶些兄弟護衛周全。”
“車上皆是上好鹽巴、精織布帛、結實鐵鍋農具!貴部若有所需,價格好商量!我等隻求公平交易,絕無惡意!”
鹽,鐵鍋!這兩個詞瞬間擊中了烏桓人的軟肋。
烏桓騎兵們,眼神明顯亮了起來,甚至小聲交頭接耳。
草原上最缺的,就是這兩樣!
官市抽成高,且時有時無,私下交易風險巨大。眼前這支隊伍雖然陣仗嚇人,但貨物是實打實的硬通貨!
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小帥沉吟片刻,警惕心雖未全消,但交易的誘惑實在太大。
他再次打量劉備和簡雍,見劉備麵容方正,氣度沉穩,簡雍笑容可掬,言語圓滑,不似奸詐之輩。
最終點了點頭,用烏桓語對身後喊了幾句,騎兵們緩緩收起了刀弓。
“漢家司馬!互市可以!但要按我們的規矩來!”小帥用漢話喊道。
“此地離我部大營不遠,你們就在此地紮營!我會派人通知附近部落帶貨物來交易!記住,公平買賣,莫要耍詐!否則,草原的雄鷹不會放過背信之人!”
“一言為定,必以誠信相交!”劉備鄭重應道。
雙方達成協議,劍拔弩張的氣氛頓時緩和。
劉備下令就在原地背靠一處緩坡紮下營寨,軍陣保持警戒,但允許部分士卒協助商隊卸貨。
張世平、蘇雙兩位行商老手立刻忙碌起來,指揮夥計們將鹽包、布匹、鐵器分門別類擺放展示,準備迎接即將到來的“顧客”。
訊息如同草原上的風,傳得飛快。
不到半日,遠近的烏桓小部落便聞風而動。騎著矮腳馬,趕著牛羊,馱著成捆皮貨的烏桓人絡繹不絕地湧向漢軍營寨。
看到堆積如山的雪白鹽粒、鮮艷厚實的布帛、光亮厚實的鐵鍋鐵鋤,烏桓牧民的眼睛都直了!
“鹽!真的是鹽!好白的鹽!”
“這布!比官市的還好!”
“鐵鍋!有了它,煮肉再不用破瓦罐了!”
“換!快!用我的三張牛皮換一石鹽!”
“我這匹三歲口的良駒,換三口鐵鍋,十匹布!”
交易熱情之高,遠超劉備等人想像。
張世平、蘇雙帶著夥計們忙得腳不沾地,營寨前簡直成了沸騰的集市。
烏桓人帶來的皮貨、馬匹、牛羊迅速堆積起來。簡雍負責統籌記帳,算盤珠子撥得飛快!
關羽、張飛則帶著一隊人馬在營外巡弋,維持著基本的秩序。
“看見冇,玄德!”
劉慈坐在一輛卸空的大車上,用柺杖指了指那些爭相交易的烏桓人,向劉備賣弄著。
“對他們來說,咱們帶來的不是貨,是命!這買賣,他們比咱們更怕黃了!”
烏桓人交易極其爽快,生怕錯過了這難得的機會。
僅僅兩天!整整四十大車的貨物,竟被搶購一空!
換來的則是堆積如山的優質皮貨、近百匹健馬、以及數百頭肥羊和幾十頭牛。
“阿祖,全賣光了!這幫胡人,跟搶似的!”張飛巡弋回來,興奮得哇哇大叫。
劉備看著眼前巨大的收穫,也是心潮澎湃:“幸賴阿祖運籌帷幄!此行之利,足以解我軍燃眉之急,更能惠及涿郡!”
“嗯,意料之中。”劉慈故作淡定。
他心裡的小算盤打得飛快:皮貨運回涿郡或南下,翻幾番不成問題;馬匹補充軍力,牛羊改善夥食……
這一趟,血賺!
且這還隻是第一次,待一切成熟後雙方信任更高,收益隻會更大。
唯一可惜的是,待黃巾平息,劉焉調任。這互市之法,便不合時宜了。
當然,這難不倒劉慈,發財大計多著呢!
貨物清點完畢,與烏桓小帥交割清楚,雙方都心滿意足。
劉備軍拔營啟程,在烏桓騎兵略帶不捨的目送下,浩浩蕩蕩踏上了歸途。
隊伍中多了成群的牛羊,行進速度慢了不少,但士氣高昂,歡聲笑語不斷。
順利進入上穀郡地界,寧城在望時,眾人心頭都鬆了一口氣,歸心似箭。
然而,就在隊伍準備按原路返回涿郡時,劉慈卻突然在驢車上敲了敲車轅:
“玄德,翼德!”
“阿祖有何吩咐?”劉備和張飛連忙策馬靠近。
劉慈先是望向東南方向,那裡是漁陽郡的所在,而後才慢悠悠地開口:
“我們,不回涿郡!先隨老頭子我去一趟漁陽。大軍讓雲長、憲和帶著先回去。”
劉備一愣:“阿祖,去漁陽作甚?可是有要事?”
張飛也撓頭:“是啊阿祖,咱這牛羊馬隊,走得慢騰騰的,去漁陽繞一大圈,耽誤功夫啊!”
“家裡還一堆事等著雍小子……呃,等著憲和回去算帳呢!”
劉慈白了他一眼:“急什麼?這些牛羊值甚?!老頭子帶你們,去挖更大的寶貝。是一個,未來可獨當一麵的大才!”
“田豫,田國讓!”