太守府的紅利剛揣進懷裡，劉備一行人便捧著朝廷授命文書，慢悠悠返回桃園。
郡府撥付的糧草軍械，劉焉則吩咐郡兵妥善押送至此處，免去了眾人來回奔波的煩憂。
劉備將「鄉勇曲長」的任命貼身藏好，走路都帶著輕快勁兒，卻依舊對身旁的老者恭謹有加。
關羽綠袍加身，負手而立，沉穩中藏著鋒銳。
（
張飛則拎著根粗製長矛，一路唉聲嘆氣，嫌棄手裡的傢夥連劈柴都費勁，更別提跟黃巾賊廝殺。
劉慈被劉備小心攙扶著，棗木柺杖輕點地麵，老眼半眯，一副萬事儘在掌控的慵懶模樣，渾身上下都透著通透。
「阿祖，這點糧草杯水車薪，這破長矛就是根燒火棍，咱拿啥跟黃巾乾啊！」
剛踏入桃園，張飛便把長矛往地上一戳，嚷嚷起來。
劉備也跟著嘆氣：「阿祖，若無充足資財與趁手兵器，即便募得鄉勇，也難成戰力。」
劉慈斜睨了這毛躁小子一眼，語氣嘚瑟：
「慌什麼？老夫活了八十年，還能讓你們拿著破銅爛鐵去送人頭？中山巨賈張世平、蘇雙，常年在涿縣販馬，家底殷實得很，眼下正好在本縣逗留。」
「張蘇二人當年行商，遭山賊劫掠，是樓桑村相救。這份人情債，如今正是套現的時候。」
「你明日親自去請，就說樓桑劉氏耆老劉慈相邀，他們定然不會推辭。」
如果說三國中，張飛是劉備的第一位天使投資人，蘇雙二人便是當之無愧的第二任。
這羊毛怎麼能不薅？
劉備聞言恍然大悟，連連點頭，次日一早便備上名帖，親自前往邀約。
果不其然，張世平、蘇雙聽聞劉慈相召，當即放下手頭事務，帶著厚禮驅車趕來。
兩輛馬車駛入桃園，僕從隨行，輜重堆疊如山。
二人剛下車，望見石亭中鬚髮皆白的劉慈，當即快步上前，深深躬身行禮，態度恭敬至極。
「晚輩張世平、蘇雙，見過劉老大人！」
劉慈端坐石凳，隻微微頷首，語氣平和又帶著舊識的熱絡：
「多年未見，二位生意還算順遂？」
蘇雙眼眶微熱，朗聲說道：
「全托老大人洪福！晚輩昔年遇險，多虧老大人出手相救。活命大恩，晚輩此生未敢忘！」
「如今老大人主持義兵護佑鄉梓，晚輩縱使傾囊相助，也難報恩情萬一！」
張世平亦拱手道：「黃巾作亂荼毒鄉民，更斷了我等商路，於公於私，我二人都該鼎力相助！」
說罷，二人揮手示意僕從，掀開馬車上的布幔。
剎那間，桃園內金光閃爍，五百兩金銀碼放得整整齊齊，一千斤鑌鐵黑亮沉厚，泛著冷冽的金屬光澤。
更有數十匹雄壯膘馬拴在園外，昂首嘶鳴，皆是百裡挑一的良駒。
張飛瞬間眼睛放光，三步並作兩步撲到鑌鐵堆前，粗糙大手一遍遍摩挲著鐵塊。
樂得合不攏嘴，嘴裡不停嘟囔著「好鐵，真是好鐵」。
劉備又驚又喜，對著張蘇二人連連躬身道謝，眼中滿是感激之情。
劉慈慢悠悠點頭，帶著長輩的讚許：
「陳年舊事，不必掛懷，二位有心了。玄德，這份天使投資，可得記牢了，他日必當厚報。」
打發走兩位富商，張飛立刻黏到劉慈身邊，搓著大手一臉諂媚，語氣都軟了幾分：
「阿祖，這麼好的鐵，給俺打杆趁手的兵器唄？俺要能橫掃千軍的那種！」
關羽也輕撫長髯，丹鳳眼微微發亮，平日裡冷峻的麵容上，藏不住滿心期待，顯然也對這鑌鐵動了心思。
劉慈被這倆小子逗樂，拄杖輕笑：「瞧你倆那饞樣，老夫早有盤算。」
「玄德統領全軍，鑄雌雄雙股劍，帥氣護身兩不誤；雲長神力蓋世，造青龍偃月刀，威風凜凜鎮全場；翼德你衝鋒陷陣，就用丈八蛇矛，橫掃千軍冇煩惱！」
穿越前作為蜀漢黨，劉慈自不會魔改三人專屬兵器。
三兄弟眼前瞬間亮堂起來，喜不自勝，當即請來涿郡最好的鐵匠，在桃園旁搭起熔爐。
爐火熊熊燃起，叮叮噹噹的打鐵聲，與後續的練兵聲交織，一派熱氣騰騰的興兵氣象。
神兵開鑄，募兵之事也如火如荼展開。
有太守府的官方名分，有富商的重金相助，還有張飛的「頗有家資」。
更有劉慈的名望坐鎮，樓桑村及周邊青壯紛紛趕來投奔。
劉慈穩坐石亭，卻不是誰人都要，定下嚴苛鐵規：
老弱不招、潑皮不招、畏敵不招，隻收願護鄉鄰、遵規守紀的精壯漢子。
起初每日僅募得數十人，劉慈不急不躁，依託關張的勇武威名，再加上自己定下的——科學化練兵方針。
摒棄漢末烏合之眾的操練模式，講究軍紀為先、進退有度。
短短半月光景，義軍規模便擴至五百人。
「哼，哈！向左轉，進！」
「殺，殺，殺！」
在關羽嚴苛整肅、張飛帶頭操練下，這支鄉勇隊伍褪去鄉民的散漫，漸顯精銳之態。
佇列整齊、號令嚴明，非尋常義軍可比。
劉慈坐在斜陽裡，捋著花白長鬚。餘光掃過眼前的壽元麵板，金手指規則清晰顯現，數值穩步跳動：
【壽元：2年8個月】
【得張世平、蘇雙贈資，義軍根基穩固，壽元 1個月】
【募精勇五百，立規成軍，每百士卒增壽1日，總計增壽5日】
【備註：士卒損則扣壽，武將亡則折壽，勢力興則壽延】
看著持續增益的壽命，劉慈嘴角微揚，心中安定。
甚至若按比例兌換，劉備有十萬大軍，他便能長壽三年？
長生可期呀！
可看著彈出來的備註，劉慈瞬間不高興了！
這規則簡直是雙刃劍：
意味著若自己壽元不足，一場大戰大敗下來，陣亡幾名虎將，折損數萬兵馬……
他怕是要當場成盒，連重開的機會都冇有。
「得好生苟住，千萬別浪！」劉慈作為穿越者的求生欲拉滿。
年輕人的熱血，終究要靠老夫這老謀深算的掌舵人佈局，這興復漢室的根基，總算在這桃林之中穩穩紮下。
暮色四合，熔爐的火光漸漸黯淡，五百義軍的操練之聲也告一段落。
就在眾人收拾器械、準備歇息之時，一名放哨的鄉勇臉色慘白、跌跌撞撞衝入桃園，聲音顫抖著打破了園內的安寧：
「老大人！玄德公！大事不好！」
「黃巾渠帥程遠誌，率領五萬賊兵，一路燒殺搶掠，正朝著涿縣殺過來了！」