天色微亮，晨霧還未散儘，涿郡城門前便站著四道身影。
劉備一身素色長衫，身姿挺拔，神色間帶著幾分忐忑。
關羽一襲綠袍，丹鳳眼微眯，周身凜然；張飛膀大腰圓，環眼圓睜，時不時東張西望，最是好動。
三人簇擁著的，正是拄著棗木柺杖、鬚髮皆白的劉慈。
老人身著半舊粗布長衫，腳步蹣跚，脊背卻挺得筆直。
渾濁老眼掃過城門「涿郡」二字，淡然得不像求人，反倒像長輩登門。
「阿祖，太守府守衛森嚴，咱們這般前去，怕是會被阻攔。」劉備壓低聲音，依舊心有不安。
昨夜劉慈輕描淡寫，便說服鄉老族叔捐糧出力。可麵對一郡太守，他終究底氣不足。
「無妨。」劉慈慢悠悠開口，語氣篤定。
「老夫八十載活下來，靠的不是莽撞，是分寸。這大漢以孝治天下，以宗室為重，他劉焉身為太守，斷不會對我這耄耋老者無禮。」
「玄德，還記得二爺說的嗎？」劉慈看向劉備，再次交代。
「記，記得……阿祖，真，真哭嗎？」劉備明顯有些不好意思。
「當然，當二爺與你說笑？！」
說罷，柺杖一點地麵，徑直朝著太守府走去。
府前守衛橫戟阻攔，厲聲喝道：「止步！太守府重地，閒雜人等不得入內！」
張飛當即眉頭一皺，擼起袖子便要上前。卻被劉慈一個眼神按了回去，隻得悻悻縮手，撓著後腦勺不吭聲。
劉慈緩緩抬頭：「煩請，速去通報你家太守劉焉，就說樓桑村劉氏耆老劉慈，攜中山靖王之後劉備，前來商議募兵討賊的國事。耽誤了平賊大計，你可擔待不起？」
一句話，抬出高齡輩分、漢室宗親、家國大義，任誰聽著也不敢阻攔。
守衛臉色驟變，不敢怠慢，連忙快步入內通傳。
不過片刻，守衛便恭敬折返：「老丈，太守有請！」
劉慈微微頷首，拄拐緩步而入。
正廳門前，年約五旬、身著官服的劉焉早已等候。
見劉慈高齡，連忙上前拱手行禮，姿態謙和：「老丈高壽駕臨，焉有失遠迎，還望恕罪。」
劉慈亦淡淡回禮，從容不迫：「太守客氣，老夫今日前來，一為國事，二為認親。」
「認親？」劉焉聞言麵露疑惑。
劉慈側身引過劉備，朗聲道：「太守乃江夏劉氏，老夫與玄德是涿郡樓桑劉氏，同出孝景皇帝一脈，皆為漢室宗親。」
「論年歲，老夫癡長幾歲，論宗室情誼，咱們原是一家人。」
他點到即止，不強行壓輩分，隻攀宗親情誼，既給了體麵，又拉近距離。
劉焉何等通透，當下便會意——
如今黃巾作亂，正需宗親勢力穩固地方，這門親認下有益無害。
當即整衣拱手：「老丈所言極是，既是同宗，便是自家人，焉豈敢怠慢。」
將眾人引進廳中，賓主落座，劉焉直言愁緒：
「不瞞老丈，如今檄文已下，可涿郡兵少糧缺，募兵討賊一事，實在一籌莫展。」
劉慈端起茶盞輕抿一口，笑道：
「太守之憂，老夫知曉。我這侄孫劉備，心懷漢室，更有關張二位萬人敵相助，願為太守分憂，隻是缺名分、少糧草，難成大事。」
話音落，劉慈微微眼神示意：
孫子，該你表演了，哭！
劉備受到暗示，順勢起身，對著劉焉躬身一揖。
他想到社稷傾頹、黎民受苦，自己空有宗室身份卻報國無門，眼眶瞬間泛紅。
頓時聲音哽咽，淚水緩緩滑落：
「族叔！備身為漢室胄裔，眼見天下大亂，卻無兵無糧，不能匡扶社稷、解救百姓，心中愧疚難當，隻求能為朝廷儘一份綿薄之力，死而無憾！」
他哭得情真意切，有悲憤、有赤誠，卻無半分卑微乞憐。
看得關羽暗自點頭，張飛也收斂了嬉笑，麵露動容。
「嗯，這哭戲稚嫩了點，有待提升。」劉慈心中打了個評語，皇叔招牌本事還得練練。
劉焉見狀，心中動容，卻依舊未鬆口——政客行事，終究要講利弊。
劉慈見狀，緩緩起身，拄拐踱步，朗聲丟擲三策：
「太守顧慮，老夫明白。老夫有三策，既解太守之困，亦成討賊大事：
其一，名分正名，太守昭告郡內，令玄德招募義勇，授義軍職銜，名正則百姓歸附，兵源不愁；
其二，糧草分攤，府庫不足便號召富戶捐糧，老夫已穩住樓桑村鄉老，再以太守名義敦促，糧草可解；
其三，老夫親自治軍，定軍紀、謀進退，把關張猛將之能用在實處，練精銳守涿郡，絕不讓黃巾犯境半步。」
三策說完，劉焉眼前豁然開朗。
這哪裡是求資源，分明是送給他一支可用之兵！
既解了募兵防務的燃眉之急，又收攏了宗親人心，簡直一舉兩得。
他再無遲疑，撫掌大笑：「老丈高謀，焉自愧不如！既是宗親討賊，我豈能不助！」
當即親筆寫下文書，正式授劉備為鄉勇曲長。
並由郡中撥糧草五十石、兵器三十件，充作起兵根基。
劉備捧著文書，再次熱淚盈眶，躬身拜倒：
「備謝族叔成全！定當誓死討賊，不負宗親，不負漢室！」
關羽、張飛也齊齊拱手，氣勢凜然。
劉慈立在一旁，捋須含笑，餘光瞥向苟命麵板：
【宿主勢力劉備，獲官方名分、糧草、兵器，勢力初立，壽命 6個月！】
【當前壽命：2年7個月】
壽命再漲，劉慈心中大喜，麵上依舊雲淡風輕。
出了太守府，晨霧散儘，陽光普照。
劉備對著劉慈鄭重一拜，哽咽道：「阿祖大恩，備冇齒難忘！若無阿祖，備此生永無出頭之日！」
關羽張飛亦拱手拜服：「老大人謀算無雙，我等心悅誠服！」
張飛嘿嘿笑道：「阿祖實在厲害，幾句話就把事情辦得妥妥帖帖，大哥這一哭，也哭得值當！以後俺們全聽阿祖的！」
劉慈慢悠悠扶起劉備，拍著他的肩膀笑道：
「瞧見冇？少年人光有熱血不夠，該赤誠時赤誠，該謀劃時謀劃。這鋪路搭橋、謀事算計的活兒，還得靠你二大爺我這老登掌舵！」
陽光灑在老人花白的鬚髮上，熠熠生輝。
劉備望著眼前的耄耋老者，心中敬重無比，高聲應和：「謹遵阿祖教誨！」
三人齊聲應諾，聲響徹街。
劉慈嘴角微揚，囂張又輕鬆：
復興漢室？
這纔剛剛開始。