虎牢關的城樓上，殘陽如血，將垛口的陰影拉得老長。
呂布勒住赤兔馬的韁繩，馬蹄踏在青石板上發出沉悶的回響，甲冑上未乾的血漬在暮色中泛著暗紅。
關內的校場上，散落的箭矢與斷裂的槍杆尚未收拾，空氣中彌漫著硝煙與汗臭混合的氣息，卻已不複白日廝殺時的熾烈——飛熊軍與並州鐵騎的殘部正陸續歸營，傷兵被攙扶著走過，甲冑碰撞聲裡混著壓抑的痛哼。
「溫侯！」一名親衛快步迎上來，單膝跪地，「其餘各部已陸續入關，隻是…折損不小。」
呂布「嗯」了一聲，翻身下馬，赤兔馬不安地刨著蹄子，似乎還在回味方纔突圍時的酣戰。
他將方天畫戟遞給親衛，紫金冠上的翎羽微微顫動，沉聲道：「李傕、郭汜他們在哪？」
「四位將軍在關內休整，說是…有些棘手。」親衛的聲音低了幾分。
呂布眉頭微挑，大步走向中軍帳。
穿過層層營房，遠遠便聽見帳內傳來粗聲爭執，掀簾而入時，正撞見李傕將頭盔摔在案上，脖頸上青筋暴起：「那環眼賊簡直是頭蠻牛！
某與郭汜、段煨、樊稠四人輪番上陣，竟被他一人擋在營邊！丈八蛇矛舞得密不透風，連戰馬都被他挑死三匹！」
郭汜捂著左臂的傷口，臉色鐵青：「何止蠻牛，簡直是瘋狗！某家一刀劈在他肩上，竟被他硬生生用矛杆格開，反手一矛險些刺穿某的咽喉！若不是樊稠捨命相救…」
帳內眾人見呂布進來，頓時收了聲。張遼正低頭擦拭著長戟。
戟尖的缺口觸目驚心，他抬頭時臉上帶著幾分疲憊：「溫侯。某率部衝擊孫堅陣腳，那老孫家果然難纏——程普的鐵脊蛇矛專捅馬腹，黃蓋的鐵鞭舞得虎虎生風，還有韓當的大刀與祖茂的雙刀，四人如同鐵桶一般，某衝了三次都被擋回來，折了三百多個弟兄。」
「陷陣營呢？」呂布的目光掃過帳內，卻沒見高順的身影。
「高順將軍還在清點傷亡。」
一名偏將介麵道，「今日撞上了曹操麾下的趙雲與黃忠，陷陣營雖悍勇，卻被那白袍小將的龍膽槍攪得陣腳大亂，那黃漢升的弓箭更是刁鑽，專射我軍旗手，高將軍親自帶隊衝鋒，才勉強退回，損了百餘人。」
呂布沉默著走到案前，抓起酒壺猛灌了一口，烈酒入喉卻壓不住心頭的躁鬱。
他原以為憑自己的勇武，再加上李傕四將與張遼、高順，足以將聯軍打崩。
卻沒想今日竟處處受製——張飛的悍勇、孫堅四將的默契、趙雲黃忠的銳不可當，還有那個能接他一戟的無名小子…
這些麵孔在他腦中一一閃過，讓他第一次對「天下英雄」四個字有了真切的認知。
「罷了。」
呂布將酒壺頓在案上，「收拾殘部，隨某去見太師。」
董卓的營帳遠比中軍帳奢華，錦帳低垂，熏香嫋嫋，案上擺著冰鎮的葡萄與西域進貢的美酒。
這位相國正斜倚在胡床上，肥碩的身軀將錦墊壓得深陷，聽李肅眉飛色舞地稟報著戰況：「…溫侯一馬當先，方天畫戟所向披靡，斬將十數員，聯軍陣腳大亂，若非袁紹那廝縮在中軍不敢露頭，今日定能取下他的首級！」
董卓聽得哈哈大笑，拍著肥厚的大腿：「好！不愧是吾兒奉先！有他在，何愁聯軍不滅！」
他臉上的贅肉隨著笑聲抖動，三角眼眯成一條縫，卻在瞥見帳門口的呂布時陡然收了聲，「奉先回來了？戰況如何？」
呂布單膝跪地，沉聲道：「末將無能，未能取下袁紹首級。」
帳內的笑聲戛然而止。
李肅臉上的笑容僵住，偷偷瞟了眼董卓的臉色。
董卓的眉頭緩緩蹙起，手指在案上輕輕敲擊著，過了片刻才緩緩道：「起來吧。今日能殺得聯軍膽寒，已是大功，袁紹那老狐狸狡猾得很，取不了也不怪你。」
他頓了頓，目光掃過帳內眾將：「隻是…李傕，你四人竟拿不下一個張飛？」
李傕臉色漲紅，低頭道：「那張飛太過凶悍，末將等…」
「還有文遠，」董卓打斷他，看向張遼，「你連孫堅的陣腳都突不破？」
張遼拱手道：「孫堅麾下四將配合默契，程普黃蓋皆是宿將，末將…」
「高順的陷陣營呢？」董卓的聲音冷了幾分，「連他也沒能占到便宜？」
「回太師，」
一名親衛上前回話，「陷陣營遇上趙雲、黃忠，雙方苦戰一個時辰，各有折損…」
董卓猛地一拍案幾，案上的酒盞被震得叮當亂響：「廢物！一群廢物！」
他霍然起身，肥厚的身軀帶著一股壓迫感，「四個打一個拿不下，精銳鐵騎衝不破一個老匹夫的陣腳，陷陣營連兩個人都收拾不了？！」
帳內眾將皆垂首不敢言。呂布眉頭緊鎖，正要開口。
卻見李儒緩步走出，對著董卓深施一禮：「嶽父息怒。今日之事，非眾將之過。」
董卓斜睨著他：「哦？文優有何高見？」
李儒撫著胡須，聲音沉穩：「聯軍雖說是烏合之眾，卻也藏龍臥虎。
張飛之勇不輸於李傕四將，孫堅四將皆是江東宿將，趙雲黃忠之流更是驟然冒出的銳士。
溫侯本想以鬥將壓製諸侯，可今日看來，他們已然學乖——每次皆是數人圍攻一人，雙拳難敵四手，鬥將之法已難奏效。」
他頓了頓，目光掃過帳外：「更何況，虎牢關的守備物資已消耗過半，箭矢、滾石、桐油皆所剩無幾。
聯軍雖折損不小，卻可從後方源源不斷地調補，我軍若死守此處，不過是坐吃山空。」
董卓的臉色稍緩，坐回胡床：「依你之見，該當如何？」
「撤。」
李儒吐出一個字，見董卓麵露詫異，又補充道，「留下一座空關給他們。
虎牢關地勢險要，卻已是孤城，守之無益。我等應即刻退回洛陽。」
「退？」董卓皺眉，「退回去讓那些諸侯笑話我董卓不敢應戰？」
「非是不敢，而是不必。」
李儒上前一步，眼中閃爍著精明的光，「退回洛陽後，還有一步更重要的棋——遷都！」
「遷都？」
董卓猛地坐直了身子，肥臉上滿是錯愕，「遷去何處？」
「長安。」
李儒的聲音斬釘截鐵，「關中沃野千裡，有崤函之固，易守難攻。洛陽雖為帝都，卻地處中原，四麵受敵。如今聯軍勢大，硬拚隻會兩敗俱傷，不如將洛陽讓給他們。」
他走到案前，拿起一支筆在地圖上圈出洛陽的位置：「諸侯聯軍本就各懷鬼胎，袁紹想當盟主，曹操想借機揚名，孫堅更是覬覦洛陽已久。
我等一走，他們定會為爭奪洛陽而反目。到那時，嶽父隻需坐鎮長安，靜觀其變，待他們鬥得兩敗俱傷，再揮師東進，天下可定！」
董卓的三角眼漸漸亮了起來，手指無意識地摩挲著下巴：「讓他們去搶？」
「不止如此。」李儒嘴角勾起一抹冷笑，「某早已命人在洛陽準備——城外糧倉儘數封存，城內富戶的財貨先行運往長安，隻留下些空宅與…引火之物。
他們不是想要洛陽嗎？某便給他們一份大禮，一把火讓這座帝都化為焦土，看他們搶什麼！」
「好！好一個文優！」
董卓猛地拍案而起，竟樂得渾身發抖，「就依你之計！遷都長安！讓那些諸侯去爭一座空城！
等他們爭得頭破血流，某再率大軍殺回去，將他們一個個碎屍萬段！」
他轉身看向呂布，眼中的怒意早已煙消雲散：「奉先，你即刻點齊兵馬，連夜拔營！
飛熊軍為先鋒，李傕郭汜斷後，張遼、高順護著糧草輜重，不得有誤！」
「末將領命！」
呂布抱拳應道，轉身時眼中閃過一絲複雜——他雖不屑於這種釜底抽薪的伎倆，卻不得不承認，李儒這步棋確實毒辣。
半個時辰後，虎牢關的城門緩緩開啟。
沒有旌旗招展，沒有號角齊鳴，隻有甲冑摩擦的輕響與馬蹄踏地的悶聲。
飛熊軍的騎兵率先出關，馬蹄捲起塵土，在夜色中如同一道黑色的洪流。
緊接著是步兵方陣，矛戈如林，沉默地向前推進，甲葉上的殘血在月光下泛著冷光。
呂布騎著赤兔馬走在中軍，方天畫戟斜倚在肩上。
他回頭望了一眼虎牢關的城樓，那曾被無數人視為天險的雄關，此刻隻剩下稀疏的燈火，如同巨獸閉合的眼。
夜風帶著關外的寒意吹來，他忽然想起那個能接他一戟的小子——若此時那小子在聯軍陣中，看到這空關，會是何種表情？
李儒的身影出現在他身側，同樣望著虎牢關，低聲道：「溫侯在想什麼？」
「在想洛陽的那場火，會燒得多旺。」
呂布淡淡道。
李儒輕笑一聲：「會旺到讓天下人都記住，誰纔是真正的執棋者。」
兩人不再言語，隨著大軍彙入西進的洪流。
夜色漸深，虎牢關的輪廓漸漸模糊，唯有天上的殘月，冷冷地照著這座即將易主的雄關，也照著遠方那座註定要化為灰燼的帝都。
而在關隘的陰影裡，幾隻烏鴉被馬蹄聲驚起，盤旋著發出淒厲的啼鳴，彷彿在為這場即將到來的浩劫提前哀悼。