殿內，死寂無聲。
鴉雀無聲到極致，連燭火燃燒的劈啪聲，都清晰得刺耳。
上首的九龍沉香木龍椅之上，端坐著袁術。
他今日並未著那身繡著十二章紋的明黃龍袍，隻穿了一身暗紫色的雲錦錦袍，袍角的金線蟠龍紋被燭火映得黯淡無光，不複往日的雍容華貴，反倒是透著幾分洗儘鉛華的頹然與陰鷙。
他的脊背依舊挺得筆直，那是刻在骨子裡的帝王倨傲，可那張素來豐腴雍容的臉上，卻沒了半分意氣風發。
麵色蠟黃，眼下帶著濃重的青黑，唯有一雙眸子，寒得像是冰窖深處凝結的寒潭，目光沉沉的落在殿中地麵，眸底翻湧著化不開的戾氣與失望，還有一絲難以察覺的疲憊與心死。
那股從他周身散發出的寒意，彷彿能將殿內的空氣都凍成冰碴，讓人心頭發顫，不敢直視。
而在大殿的中央，冰涼的漢白玉金磚地麵之上，一人正雙膝跪地，脊背佝僂如弓，衣衫整齊，一絲不苟。
烏紗帽還穩穩的戴在頭上，卻將頭埋得極低，額頭幾乎貼在地麵，連脖頸都繃得筆直，渾身的肌肉都透著一股極致的僵硬與絕望，連呼吸都變得微弱而壓抑。
紀靈的目光驟然凝縮，虎目狠狠一縮，瞳孔之中的錯愕瞬間化作了滔天的震驚！
那跪著的人，不是旁人，竟是楊弘！
楊弘，袁術帳下的長史，亦是淮南朝堂之上，除卻閻象之外，最得袁術信任的首席謀士！
此人自袁術在南陽起家之時，便一路追隨左右，無領兵打仗之勇，卻有運籌帷幄之智，精於內政，擅於算計。
淮南的糧草排程、賦稅征繳、城防佈防、百官任免，大半皆是出自楊弘之手。
可以說，袁術能在淮南站穩腳跟，能坐擁揚州、豫州數郡之地，能有底氣登基稱帝，楊弘功不可沒！
他是袁術的左膀右臂，是淮南的內政支柱，更是壽春城防的後方根基，這樣一位心腹肱骨，此刻竟如同罪囚一般，跪在大殿中央，俯首帖耳，生死由命。
紀靈與楊弘共事十數載，深知此人的性子——圓滑世故，心思縝密，做事滴水不漏，對袁術更是素來恭謹，唯命是從。
縱使是在袁術執意稱帝、天下共討之時，楊弘也從未有過半分異心，始終留在袁術身邊，出謀劃策，穩定後方。
這樣的人，怎會落得如此境地？
紀靈心中的疑惑翻江倒海，如潮水般洶湧而來，他強壓下心頭的震驚，將手中的三尖兩刃刀往身側重重一立。
刀杵地麵，發出「咚」的一聲悶響，震得殿內的燭火又是一陣劇烈搖晃，火星四濺。
他沉了沉心神，對著上首的袁術躬身行了一個武將的軍禮，鐵甲碰撞的脆響在殿內格外清晰。
聲音沉穩而厚重，帶著幾分不解與凝重，沉聲問道：「陛下，末將方纔在城外大敗五方聯軍，斬敵萬餘，聯軍已潰退十裡紮營，特來向陛下報捷！
隻是末將心中有惑，楊弘大人乃是我淮南的肱股之臣，執掌內政，勞苦功高，為何會跪在殿中，形同罪囚？莫非是楊大人不慎犯下了什麼過錯？」
他的話音落下，殿內依舊是一片死寂，連空氣都像是凝固了一般。
袁術沒有看紀靈，甚至沒有理會他口中那足以讓淮南上下振奮的大捷，那雙寒眸依舊死死的鎖在跪地的楊弘身上。
連眼皮都未曾抬一下，薄唇輕啟，吐出的話語，字字如冰，句句如刀，帶著刺骨的寒意與徹骨的失望。
每一個字都像是淬了毒的冰錐，狠狠紮進殿內的死寂之中，震得人耳膜嗡嗡作響：「過錯？紀靈，你覺得，通敵叛國，引狼入室，這算不算是過錯？這算不算是滔天大罪？」
通敵叛國！
這四個字，如同九天驚雷，在紀靈的耳邊轟然炸響，震得他腦中一片空白，虎目之中的震驚，瞬間化作了極致的不敢置信！
他猛地轉頭，看向跪在地上的楊弘，眼中的不解與凝重，儘數變成了徹骨的憤怒與冰冷的殺意。
壽春城如今已是危如累卵，城外聯軍虎視眈眈，城內糧草日漸匱乏，人心惶惶不安，淮南的基業已是搖搖欲墜。
這個時候，若是有人通敵，若是有人開啟城門引聯軍入城。
那壽春城便會瞬間陷落，袁術的帝王夢，淮南的數萬將士，還有城中數十萬百姓，都將葬身在聯軍的鐵蹄之下，屍骨無存！
這等行徑，何止是過錯，簡直是十惡不赦，誅九族都不為過！
袁術見紀靈神色劇變，終是緩緩抬眸，目光掃過紀靈那張震驚的臉。
最終又落回楊弘身上，眸中的戾氣愈發濃重，他猛地一拍龍椅的扶手，「砰」的一聲巨響，沉香木的扶手被拍得木屑紛飛，震得殿內的燭火幾乎熄滅，殿頂的灰塵簌簌而落。
他厲聲喝道，聲音嘶啞而冰冷，帶著無儘的怒火與被背叛的痛楚：「楊弘，朕自問待你不薄！自你追隨朕以來，朕封你為長史，讓你總領淮南內政，壽春的糧草、城防、百官，哪一樣不是交予你打理？
朕對你推心置腹，視你為心腹，可你呢？
你竟暗中勾結城外的五方聯軍，收了聯軍的重金許諾，意圖趁今夜我軍血戰方歇、將士疲憊、城頭防備鬆懈之際，偷偷開啟壽春城的西門，引聯軍入城，裡應外合，取朕的項上人頭，奪我淮南的基業！」
「你以為你做得天衣無縫，無人知曉？你以為朕昏庸無能，被你蒙在鼓裡？可笑！真是天大的笑話！
你府中的心腹下人，感念朕的恩德，不忍見淮南基業毀於一旦，連夜將你的陰謀密報於朕，你與聯軍使者暗中聯絡的書信，你收下的聯軍重金，此刻都在朕的案頭！
鐵證如山，你還有何話可說？！」
袁術的聲音越來越沉，越來越冷，每說一句，殿內的寒意便重上一分，那股被最信任的臣子背叛的痛楚與憤怒，幾乎要將他整個人都吞噬。
他這一生，識人不明，剛愎自用，身邊的人走的走，反的反，如今連最忠心的謀士都要背叛他，這淮南的江山，還有何人可信？
還有何人可用？
跪在地上的楊弘，在聽到袁術的這番話後，終於再也無法保持沉默。
他猛地抬起頭，那張素來沉穩的臉上，此刻慘白如紙，毫無半分血色，眼眶赤紅如血，眸中滿是絕望與不甘，還有滔天的冤屈。
他的嘴唇哆嗦著，想要開口辯解，聲音嘶啞得如同被砂紙磨過的破鑼，字字泣血，帶著哭腔嘶吼道：「陛下！臣冤枉！臣萬萬冤枉啊！
臣從未通敵，從未與聯軍有過半點聯絡，更不曾有過引聯軍入城的心思！
這是汙衊！是有人栽贓陷害臣！
陛下，臣追隨您十數載，從南陽到淮南，從微末到帝王，臣的忠心天地可鑒，日月可昭，怎會做出這等背主求榮、禍國殃民的勾當？
求陛下明察！求陛下還臣一個清白啊！」
他的辯解聲淒厲而絕望，在死寂的大殿之中回蕩，身體因為激動而劇烈顫抖。
額頭重重的磕在冰冷的金磚地麵上，發出「嘭嘭」的悶響，一下又一下，很快便磕出了血痕。
鮮血順著額角滑落，染紅了他的烏紗帽，也染紅了身下的金磚，可他依舊不肯停下，隻是一遍遍的嘶吼著「冤枉」，一遍遍的哀求著袁術明察。
隻是，他的這番泣血辯解，在袁術的眼中，卻顯得無比蒼白，無比可笑。