夜色如染，孫策大營內篝火熊熊，卻驅不散彌漫的肅殺與狼狽。方纔張繡夜襲的餘燼仍在營中各處冒煙，殘破的帳篷歪斜倒塌，兵器甲冑散落滿地，幾名傷兵蜷縮在角落，呻吟聲斷斷續續，與巡營士兵的腳步聲交織在一起，透著刺骨的寒意。
孫策身披玄色戰甲，甲冑上濺滿了暗紅的血漬，左臂一道刀傷尚未包紮，鮮血順著甲縫緩緩滲出，卻絲毫不見痛楚之色。他雙目赤紅，虎軀挺拔如鬆，正站在中軍帳外的高台上，目光如炬般掃過營中亂象，周身散發出的凜冽怒氣幾乎要將空氣凍結。方纔夜襲突至時的混亂仍在腦海中盤旋——張繡的輕騎如鬼魅般衝破營門，火箭如雨般落下，糧草堆瞬間燃起熊熊大火，士兵們從睡夢中驚醒，倉促應戰，自相踐踏者不計其數，五千江東健兒，一夜之間折損千餘，積攢多日的糧草竟被焚毀劫掠四成，這等奇恥大辱，是他領兵以來從未有過的慘敗！
「張繡匹夫！呂布老賊！」孫策猛地攥緊拳頭，指節因用力而泛白，咬牙切齒的聲音裡滿是滔天怒火，胸口劇烈起伏，「竟敢暗施偷襲，此仇不共戴天！」
身後傳來急促的腳步聲，淩操和潘璋兩位大將身披戰甲，神色凝重地走上高台，身上同樣帶著廝殺後的疲憊與硝煙。潘璋拱手道：「主公，營中清點已畢，陣亡將士一千二百餘人，傷兵三百餘，糧草焚毀三成，被劫一成，剩餘糧草僅夠支撐十日，戰馬折損兩百餘匹，兵器甲冑損失無數……」
話音未落，淩操已是怒目圓睜，猛地捶了一下高台欄杆：「張繡那廝太過狡詐！竟借著夜色掩護，冒充我方運糧隊靠近營門，趁守軍不備突然發難，若不是主公親自率軍死戰，穩住後陣，恐怕大營早已被他踏平！」
孫策深吸一口氣，強行壓下心中的怒火，沉聲道：「事已至此，怒無益。當務之急，是重整軍心，加固營防，莫要讓張繡再有可乘之機。」他轉身看向二人，眼神銳利如刀，「淩操，你即刻帶人收斂陣亡將士遺體，妥善安葬，厚恤其家眷；潘璋，你負責救治傷兵，清點剩餘軍械糧草，重新佈置營防，增設崗哨，嚴查出入，今夜務必做到戒備森嚴，再不許出半點紕漏！」
「遵命！」淩操、潘璋齊聲領命，轉身匆匆離去。
孫策望著二人離去的背影，眼中怒火稍斂，取而代之的是深深的凝重。他深知，經此一敗，軍中士氣必然低落，若不能及時穩定人心，恐怕不等呂布再來，大營先自潰散。他大步走下高台，徑直走向士兵聚集的空場，玄甲在篝火下泛著冷光，每一步都沉穩有力，帶著不容置疑的威嚴。
空場上，倖存的士兵們或坐或站，神色惶恐，竊竊私語聲不絕於耳，往日的銳氣早已蕩然無存。見孫策走來，眾人紛紛起身，低下頭不敢直視他的目光，空氣中彌漫著愧疚與不安。
孫策走到場中央，目光緩緩掃過每一張臉，沉聲道：「今夜遭襲，折損千餘弟兄，糧草受損，是我之過，未能察覺張繡奸計，讓弟兄們白白犧牲！」他話音一頓，聲音陡然提高，帶著一股激昂之氣，「但敗一次，不代表永遠敗！我江東兒郎，何時懼過強敵？張繡不過是趁虛而入的鼠輩，呂布也隻是反複無常的匹夫！今日之辱，他日我必百倍奉還！」
他猛地拔出腰間佩劍，劍尖直指夜空，聲震四野：「願意隨我報仇雪恨、共抗呂布者，今日隨我加固營防，整肅軍紀；若有膽怯退縮者，我絕不強求，可自行離去！」
話音落下，空場上寂靜片刻，隨即一名年輕士兵猛地站出，高聲道：「願隨主公殺敵！報仇雪恨！」
「願隨主公！報仇雪恨！」
此起彼伏的呼喊聲瞬間響徹大營，士兵們眼中重新燃起鬥誌，惶恐之色漸漸褪去，取而代之的是同仇敵愾的怒火。孫策見狀，心中稍安，高舉佩劍道：「好！不愧是我江東健兒！今夜各司其職，明日一早，我們便讓張繡知道，我孫策的大營，不是他想來就來、想走就走的地方！」
安撫完軍心，孫策返回中軍帳，剛坐下，親兵便來稟報：「主公，劉備派來的使者到了，說是有書信呈上。」
「哦？劉備？」孫策眼中閃過一絲詫異，隨即沉聲道，「讓他進來。」
片刻後，一名身著便服的斥候走進帳中，躬身行禮：「小人見過孫將軍，奉劉主公之命，特來慰問將軍，並有書信一封。」說罷，雙手奉上書信。
孫策接過書信，展開一看，隻見信中言辭懇切，先是對夜襲之事表示震驚與憤慨，又慰問陣亡將士，承諾必會相助，說明暫緩出兵是為防備呂布偷襲彭城、摸清虛實，已派斥候打探張繡動向，隨後便會整兵策應。信末，劉備還表達了願與孫策同心協力、共破呂布的決心。
讀完書信，孫策緊繃的眉頭稍稍舒展。他原本還擔心劉備會因他兵敗而心生輕視，或是坐視不理，如今看來，劉備倒是頗有誠意。江東與劉備結盟共抗呂布，如今他遭此重創，若劉備能出手相助，兩麵夾擊，定能扭轉局勢。
「回複劉備，多謝他的慰問與相助之意。」孫策對斥候道，「請他務必留意呂布動向，若張繡有進一步動作，還望及時告知。我這邊整頓好兵馬，便派人與他聯絡，共商破敵之策。」
「小人遵命！」斥候躬身退下。
孫策將書信放在案上，手指輕輕敲擊著桌麵，陷入沉思。劉備按兵不動，雖穩妥，卻也意味著短期內他隻能靠自己穩住陣腳。張繡夜襲得手，必然士氣正盛，說不定很快就會再次來犯，他必須儘快做好應對之策。
就在此時，帳外傳來通報，說是抓到一名試圖混入大營的可疑之人。孫策眼中一凜：「帶進來！」
片刻後，兩名士兵押著一個身著布衣、神色慌張的中年男子走進帳中，那男子見到孫策，嚇得渾身發抖，連連磕頭：「將軍饒命！將軍饒命！小人不是奸細！」
「不是奸細，為何深夜潛入我大營？」孫策冷聲道，目光如炬，死死盯著他。
中年男子顫抖著道：「小人……小人是附近的百姓，聽聞大營遭襲，想來看看有沒有活乾，混口飯吃，絕非奸細啊！」
孫策冷哼一聲，對身旁親兵使了個眼色。親兵立刻上前，在男子身上搜了一番，很快從懷中搜出一封密信，遞給孫策。
孫策展開密信，隻見上麵字跡潦草，寫著「孫策大營已亂，糧草將儘，可於明日三更再次突襲，定能一舉破之」，落款處雖無名字，卻畫著一個小小的「呂」字標記。
「好個奸細！」孫策猛地將密信拍在案上，怒視著中年男子，「說！是誰派你來的？張繡還是呂布？」
中年男子見狀，知道無法隱瞞，癱倒在地，哭著道：「是……是張繡將軍麾下的謀士所派，讓小人混入大營打探訊息，若有機可乘，便傳回訊息，約定明日三更再次突襲……」
孫策眼中怒火更盛，嘴角卻勾起一抹冷笑：「張繡啊張繡，你當我孫策是任人拿捏的軟柿子嗎？竟敢故技重施！」他轉身對親兵道，「將此人暫且關押，嚴加看管，彆讓他自儘了。」
親兵押著奸細離去後，孫策立刻召來淩操、潘璋，將密信之事告知二人。
潘璋聞言，怒不可遏：「張繡這賊子，真是貪得無厭！主公，我們不如將計就計，設下埋伏，等他今夜前來，給他一個迎頭痛擊！」
淩操也點頭讚同：「潘璋所言極是！我等可暗中佈置伏兵，在糧草堆附近設下火油、絆馬索，再派精銳將士埋伏兩側，待張繡騎兵衝入營中，便四麵合圍，定能將其一舉殲滅！」
孫策眼中閃過一絲讚許，沉聲道：「好！就依二位之計！潘璋，你帶一千將士，埋伏在大營西側，待張繡軍衝入，即刻截斷其退路；淩操，你帶一千五百將士，埋伏在東側，同時負責點燃火油，擾亂敵軍陣型；我親自率領一千將士，坐鎮中軍，待敵軍陷入混亂，便率軍殺出，前後夾擊，務必將張繡這股人馬徹底擊潰！」
「遵命！」淩操、潘璋齊聲領命，眼中滿是戰意。