徐州城主府的朱漆大門在身後緩緩合攏，沉重的門軸轉動聲混著門外殘留的市井喧囂，被隔絕在層層庭院之外。呂布踏著虎步，玄鐵鎧甲上的霜塵與暗紅血漬在廊下晨光中格外紮眼，每一步落下，腰間懸掛的方天畫戟便輕輕晃動，戟刃反射的寒光掠過青石板路，留下轉瞬即逝的冷芒。
他剛從城外校場歸來，一身戎裝未卸。玄鐵打造的鎧甲貼合身形，肩甲上猙獰的獸首紋路被汗水浸得發亮，胸甲處幾道深淺不一的劃痕是前日演練時留下的痕跡，尚未來得及打磨。護心鏡後的內襯已被汗水浸透，黏膩地貼在肌膚上，帶著沙場獨有的塵土與鐵腥味。呂布抬手，粗糲的指腹摩挲著頷下虯髯，眉宇間還殘留著校場點兵時的凜冽煞氣，那雙丹鳳眼微微眯起，似在回味方纔演練中張遼那記刁鑽的槍法，又似在思索徐州近來的安穩局勢。
自占據徐州以來，雖偶有小股流寇滋擾，卻也無大礙。袁術在淮南自顧不暇，袁紹專注於河北之爭，曹操則在兗州整頓兵馬，周遭諸侯各有算計，倒是讓徐州得了數月的太平。呂布本打算今日卸甲後，與陳宮商議加固下邳城防之事，再召張遼、高順一同品鑒新得的美酒，卻沒料到這片刻的寧靜，竟被一陣急促的腳步聲打破。
那腳步聲沉重而有節奏，踏在青石板上發出「噔噔」的悶響，帶著不容置疑的急切。呂布的腳步驀地一頓，身形未動，耳廓卻微微顫動。他征戰半生，聽慣了刀槍劍戟的碰撞、戰馬的嘶鳴，更能從腳步聲中分辨出人的身份、心境乃至所持兵刃的重量。這腳步聲沉穩有力，落腳極有章法，正是他親手調教出的步伐，除了那三個跟隨自己多年的親衛隊長，旁人斷無這般氣度。
尤其是那略微急促的節奏中，帶著一絲難以掩飾的焦灼，呂布心中已然有了答案——這是呂方。
他麾下有三大親衛隊長，皆是自幼便跟隨左右的親信，分彆是呂嚴、呂正與呂方。三人出身寒微，自少年時便被呂布收留，傳授一身武藝。呂布的槍法、戟法乃至拳腳功夫，三人皆學了七八分火候，更難得的是三人默契無間，常年一同護衛左右，演練出一套攻守兼備的合擊之術。去年某日，張遼與高順一時興起，欲與三人切磋，四人在校場上酣戰百餘合，最終竟是張遼、高順二人合力，也未能將呂嚴、呂正、呂方三人拿下，此事在徐州軍中傳為美談，也讓三人的名聲愈發響亮。
這三人中，呂嚴沉穩如山，遇事向來不動聲色；呂正心思縝密，善於觀察細節；唯有呂方，性子最為剛直，也最是藏不住事，今日這般急促的腳步，想來是出了大事。
呂布緩緩轉過身，玄鐵鎧甲轉動時發出「哢噠」的輕響，丹鳳眼中寒光一閃，目光如炬般投向腳步聲傳來的方向。廊下的侍女早已嚇得斂聲屏氣，躬身侍立在一旁，連呼吸都放得極輕。
片刻後，一道身著黑色勁裝的身影快步奔來，正是呂方。他身形高大，麵容剛毅，額頭上布滿細密的汗珠，鬢角的發絲被汗水黏住，緊貼在臉頰兩側。往日裡沉穩的眼神此刻滿是急切，連身上的黑色勁裝都沾染了塵土，顯然是一路疾馳而來，未曾有過半分停歇。
見到呂布轉過身，呂方腳下未停，直至走到呂布麵前三步開外，才猛地收住腳步，單膝跪地，雙手抱拳，對著呂布行了一個標準的軍禮。他的聲音帶著一絲急促的喘息，卻依舊鏗鏘有力：「主公！屬下有緊急軍情稟報！」
呂布居高臨下地看著他，眉頭微挑，語氣中帶著幾分不耐，卻更多的是沉穩：「何事如此慌張？本侯剛從校場回來，尚未卸甲，你便這般急著趕來，莫非是天塌下來了？」
他麾下將士向來以沉穩著稱，呂方更是其中佼佼者，能讓他如此失態，想來事情定然非同小可。但呂布是誰？他乃天下聞名的猛將，曆經大小戰事無數，早已練就了泰山崩於前而色不變的心境，即便心中已有預感，表麵上依舊波瀾不驚。
呂方深吸一口氣，強迫自己平複了些許急促的呼吸，抬起頭，目光灼灼地看著呂布，一字一句地說道：「主公！江東孫策，親率五千精銳人馬，已然渡過淮河，正向我徐州殺來！前鋒部隊距離下邳城，不足三日路程！」
「孫策？」
呂布聽到這個名字，瞳孔微微一縮，臉上的淡然之色瞬間褪去，取而代之的是一絲明顯的錯愕。他愣在原地，玄鐵鎧甲上的霜塵彷彿都在這一瞬間凝固了。
這個名字，他並不陌生。甚至可以說，刻骨銘心。
前幾月在揚州城下，孫堅率領江東子弟兵與他對陣，那一戰打得天昏地暗，血流成河。孫堅號稱「江東猛虎」，武藝高強，勇猛過人，是當時少有的能與他正麵抗衡的猛將。但最終，還是他呂布技高一籌，在亂軍之中，一戟將孫堅斬殺於陣前。那一戰，讓他名聲更盛，卻也與江東結下了不死不休的血仇。
孫堅死後，其子孫策繼承父業，在江東招兵買馬，收攏舊部，短短數月便平定了江東六郡，年紀輕輕便已是威震一方的諸侯，人送外號「小霸王」，其勇猛剽悍，頗有其父之風，甚至隱隱有青出於藍而勝於藍之勢。
呂布心中暗道，孫策此人，他早有耳聞。聽聞其作戰勇猛，用兵神速，麾下更是聚集了程普、黃蓋、等一批老將，還有周瑜這般足智多謀的謀士輔佐，實力不容小覷。隻是他一直以為，孫策平定江東之後，首要之事便是討伐袁術——畢竟袁術當年曾扣押孫堅的妻子兒女，與江東也有舊怨。可萬萬沒有想到，孫策竟然會在這個時候，舉兵攻打徐州。
徐州與江東隔江相望，中間還隔著袁術的勢力範圍，孫策想要攻打徐州，必須繞過袁術的地盤，或是強行渡過淮河，這無疑是勞師遠征之舉。若非有天大的理由，斷然不會如此行事。
呂布的手指無意識地摩挲著方天畫戟的戟柄，冰冷的觸感讓他紛亂的思緒稍稍平複。他丹鳳眼微眯，眼中寒光閃爍，心中已然有了答案。除了為父報仇，他想不出孫策還有其他任何理由，在這個時候對徐州動兵。
「好一個『小霸王』，倒是有幾分血性。」呂布嘴角勾起一抹冷冽的弧度，聲音中帶著幾分不屑，又帶著幾分讚賞，「本侯以為，你會先去找袁術算賬，卻沒料到，你竟然這般迫不及待地想來報殺父之仇。孫堅泉下有知，想必也會為你這般孝勇而欣慰吧。」
話雖如此，呂布心中卻並未有半分輕視。他深知孫策的厲害，能在短短數年之內平定江東，絕非浪得虛名。五千精銳，雖是長途奔襲，但皆是江東子弟兵中的佼佼者，戰鬥力定然不弱。而徐州此刻的兵力，雖有三萬之眾，但分散在各州縣城池，下邳城中的守軍，不過八千餘人。若是孫策大軍全速趕來，猝不及防之下，下邳城怕是會陷入險境。
呂方見呂布神色變幻不定，心中愈發焦急，連忙說道：「主公，孫策大軍來勢洶洶，前鋒部隊皆是騎兵，行軍速度極快。屬下已經派人去通知各地守軍馳援下邳，同時加強了城外的警戒，但孫策麾下猛將如雲，謀士如雨，我們恐怕……」
「慌什麼！」呂布打斷了呂方的話，語氣陡然變得淩厲起來，一股無形的威壓擴散開來，讓呂方下意識地低下了頭。「本侯征戰半生，什麼樣的陣仗沒見過？區區五千人馬，也敢在我徐州地界撒野？」
他猛地挺直了脊梁，玄鐵鎧甲在晨光中泛著冷硬的光澤，周身的煞氣愈發濃烈。那雙丹鳳眼中，此刻隻剩下熊熊燃燒的戰意。當年能斬殺孫堅，今日未必不能再敗孫策。他呂布的威名，可不是靠吹噓得來的，而是靠手中的方天畫戟，在屍山血海中殺出來的。
「呂方！」呂布沉聲道。
「屬下在！」呂方連忙應聲，聲音比之前沉穩了許多。主公的鎮定，彷彿給了他無窮的信心。
「立刻去召集呂嚴、呂正，讓他們率領親衛營加強城主府的戒備，同時嚴密監視城外動向，任何風吹草動，都要第一時間稟報於我。」呂布的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴。
「喏！」
「另外，速去請陳宮先生、張遼、高順前來議事，就說本侯有緊急軍情相商。」呂布補充道，眼神中閃過一絲凝重。孫策並非易於之輩，此次出征，必然是有備而來，他不能僅憑一己之勇，還需依靠陳宮的智謀，以及張遼、高順的能征善戰。
「屬下這就去辦！」呂方再次抱拳行禮，起身之後，轉身便要離去。
「等等！」呂布叫住了他。
呂方停下腳步，回頭看向呂布，眼中滿是疑惑。
呂布的目光落在他身上，語氣緩和了些許：「傳令下去，告知城中百姓，不必驚慌。有本侯在，孫策休想得逞。另外，讓軍需官清點府庫中的糧草、箭矢、兵器，做好應戰準備。」
「屬下明白！」呂方重重地點了點頭，這才轉身，大步流星地離去。腳步聲再次響起，卻已沒有了先前的慌亂，取而代之的是沉穩與堅定。
看著呂方離去的背影，呂布緩緩握緊了手中的方天畫戟，戟柄上的紋路被他握得發熱。他抬頭望向府外的天空，晨光正好，卻彷彿已能嗅到遠方傳來的硝煙味。
孫策，小霸王麼？
呂布的嘴角勾起一抹桀驁不馴的笑容，眼中戰意盎然。他等待這一天，已經等了許久了。當年斬殺孫堅，他便知道江東必然會有複仇之日，隻是沒想到這一天來得如此之快。也好，正好讓他見識一下，所謂的「小霸王」，究竟有幾分真本事。
他轉身，邁步向府內的議事廳走去。玄鐵鎧甲的碰撞聲在寂靜的庭院中格外清晰，每一步都像是踩在人心上，帶著千鈞之力。赤甲未卸，烽煙已起，徐州城下，一場龍爭虎鬥，已然箭在弦上。
議事廳的門被推開，裡麵的陳設簡潔而大氣，正上方擺放著一張紫檀木大案，案上堆放著幾份公文與地圖。呂布走到案前坐下，將方天畫戟靠在案邊，戟刃依舊閃爍著冰冷的寒光。他閉上眼睛，腦海中開始飛速思索起來。孫策的五千人馬，究竟是虛張聲勢，還是暗藏殺機？周瑜會不會隨軍前來？袁術會不會趁機偷襲？種種疑問在他腦海中盤旋，但很快便被他壓了下去。
無論前方有多少艱難險阻，他呂布都無所畏懼。徐州是他的地盤，誰敢來犯，便讓他有來無回！
不多時，外麵傳來了急促的腳步聲，顯然是陳宮、張遼、高順等人已經聞訊趕來。呂布睜開眼睛，丹鳳眼中寒光一閃，一場關乎徐州安危的議事，即將開始。而江東的「小霸王」孫策，此刻正率領著五千精銳，馬不停蹄地向徐州趕來，一場宿命般的對決，已然拉開了序幕。